Comment les Phillies utilisent la musique pour faire du Citizens Bank Park « quatre heures d’enfer » pour leurs adversaires

Premier d’une série explorant ce qui rend les maisons des franchises sportives professionnelles de Philadelphie spéciales, depuis les personnes qui y travaillent jusqu’aux fans qui y viennent en masse pour encourager leurs équipes.

Les Phillies ne donnent à Eddie Romani que 55 secondes, ce qui est loin d’être suffisant pour que le DJ puisse présenter les tours de platine qu’il exécute dans les boîtes de nuit et à la radio FM. Mais Romani passera encore la majeure partie de sa journée à réfléchir à ces 55 secondes, à chercher la chanson parfaite à jouer depuis son perchoir lors de la première manche d’un soir d’octobre au Citizens Bank Park devant plus de 40 000 fans agitant leurs serviettes.

“Mon producteur sera à mon oreille”, a déclaré Romani, qui coupe et scratche sur WIOQ-FM (102,1) en tant que DJ N9NE et parcourt le pays avec Pauly D. “Et il dira : ‘Nous voulons faire fondre les visages ici.’ ‘»

C’est tout ce que Romani a besoin d’entendre. Il augmentera le volume, pompera les subwoofers et transformera le stade en rave pendant 55 secondes avant que le jeu ne reprenne.

“Il n’y a vraiment rien de tel”, a déclaré Romani. «C’est incomparable à n’importe quel concert que je fais. C’est le meilleur endroit sur Terre.

Les Phillies ont mis à jour leur présentation musicale – « Nous avions désespérément besoin d’un rafraîchissement », a déclaré le directeur des services de diffusion et vidéo de l’équipe, Mark DiNardo – avant la saison 2022 dans le but d’injecter un peu de vie dans leur stade. Ils ont installé un nouveau système audio, embauché des DJ pour jouer à des jeux et enrichi leur bibliothèque musicale. Même la musique d’orgue est devenue plus branchée.

Quelques mois plus tard, les Phillies revenaient en séries éliminatoires pour la première fois en 11 ans. L’équipe était talentueuse, le stade était magnifique et les fans étaient fous. La capacité de faire fondre les visages s’est avérée être l’ingrédient qui a tout réuni, car le Citizens Bank Park ressemblait à la discothèque la plus exclusive de la ville, où chaque place était vendue mais où tout le monde choisissait de rester debout.

“J’ai la chair de poule quand je joue pendant les séries éliminatoires”, a déclaré Romani. “C’est vraiment différent en tant que DJ.”

“Quatre heures d’enfer”

Le match d’ouverture des séries éliminatoires de samedi au Citizens Bank Park sera le 17e match éliminatoire à domicile de l’équipe depuis 2022. Les Phillies peuvent jouer jusqu’à 11 matchs à domicile ces séries éliminatoires et tous seront à guichets fermés. C’est l’un des billets les plus difficiles à obtenir dans le sport, et les prix secondaires valent facilement trois fois sa valeur nominale.

Les matchs éliminatoires des Phillies sont devenus un spectacle où la foule, comme l’a dit un entraîneur adverse au manager Rob Thomson, donne l’impression que la nuit est « quatre heures d’enfer ».

“C’est devenu un événement en soi, une expérience”, a déclaré DiNardo. «C’est une chose. C’est un événement. Les gens, comme toute autre chose dans ce monde, veulent en faire partie. Ils veulent dire : « J’étais là ce soir-là ». Quand ils arrivent, ils arrivent chargés pour l’ours.

L’atmosphère est désormais sauvage, mais les Phillies devaient d’abord changer leurs habitudes. Pendant des années, leur présentation en jeu était traditionnelle. Je me sentais en sécurité. Finalement, il est devenu obsolète.

Même les joueurs en ont eu assez lorsqu’ils ont lancé des balles de baseball sur le stand PhanaVision pendant l’entraînement au bâton et ont demandé à ceux à l’intérieur de changer la chanson. Les Phillies ont joué dans des stades comme le Dodger Stadium, où la musique donne vie à la foule. Les joueurs voulaient ressentir cela dans le sud de Philadelphie.

“La seule chose à laquelle les gens s’identifient tous, c’est la musique”, a déclaré DiNardo. « C’est la chose la plus subjective que nous faisons en tant que groupe de présentation. J’ai un esprit assez ouvert sur la musique. J’aime tout. J’adore la musique. J’ai essayé d’avoir un petit quelque chose pour tout le monde. Vous savez comment dit le vieil adage, vous essayez de rendre tout le monde heureux et vous ne rendez personne heureux. Nous empruntions cette route et je n’ai pas honte de dire que je conduisais ce bus.

Dee Kelchner, responsable des opérations PhanaVision de l’équipe, et Sean Rainey, directeur de la production vidéo des Phillies, ont poussé DiNardo à embaucher des DJ capables de tourner dans le stade approximatif. Laissons les professionnels choisir les pistes, disaient-ils.

“J’ai finalement cédé”, a déclaré DiNardo. « J’ai appris à écouter un peu mieux et à faire confiance à mes jeunes collaborateurs, qui étaient peut-être moins expérimentés que moi, mais plus expérimentés dans ce qui se passait dans le monde réel et dans ce qui trouvait un écho auprès des publics sportifs à travers le pays. J’ai dit : ‘D’accord. Sortez et trouvez-moi du talent.

Un concert difficile à gâcher

Romani a grandi dans le sud de Jersey, est allé à la Burlington Township High School et a passé ses étés avec son père au Veterans Stadium. Jouer au Citizens Bank Park ressemble à un concert incontournable, a déclaré Romani, sauf que ce n’était pas une idée car le travail n’existait pas jusqu’à ce que Kelchner lui envoie un e-mail.

“À ce jour, je ne sais toujours pas comment elle m’a trouvé”, a déclaré Romani, qui maîtrisait les roues d’acier en jouant à des soirées fraternelle alors qu’il assistait à Rutgers.

Les Phillies voulaient qu’un DJ joue pour l’équipe pendant l’entraînement au bâton, puis se produise pendant le match pour les fans. Romani était là et a dit aux Phils qu’il rassemblerait une équipe de cinq DJ pour couvrir les 81 matchs à domicile.

Il installe ses platines l’après-midi près de l’abri pendant que les joueurs entrent sur le terrain, puis se déplace avant le premier lancer vers la section 201. Sa première place est au milieu de la première manche, lorsque ces 55 secondes doivent frapper juste.

«J’aime dire : ‘C’est difficile de gâcher ce concert parce que c’est tellement amusant et nous remplissons les tribunes de toute façon.’ Mais vous le pouvez », a déclaré Romani. « La sélection musicale est essentielle. Cela peut être un peu bizarre si vous jouez une chanson qui ne correspond pas au scénario ou au déroulement du jeu de balle. Vous devez être totalement connecté, comme si vous étiez Rob Thomson dans l’abri. C’est vraiment le cas. Si l’équipe à l’extérieur lance et a besoin d’une visite au monticule, c’est mon signal. J’y vais, et on monte le volume à 10 pour qu’ils ne puissent pas s’entendre parler sur le monticule. C’est un peu notre sauce cachée.

Vous devez être totalement connecté, comme si vous étiez Rob Thomson dans l’abri.

DJ des Phillies Eddie Romani, alias DJ N9NE

Les Phillies disent à Romani de la jouer fort, lui demandant de faire fondre les visages ou de faire exploser la musique pour qu’elle puisse être entendue dans les banlieues. Mais n’importe qui peut augmenter le volume, a déclaré DiNardo. La compétence consiste à savoir quand le moment est venu de jouer la bonne mélodie. Et les DJ l’ont compris, après avoir appris à associer leurs compétences musicales professionnelles avec le fandom du baseball.

Si les Phillies perdent, la musique doit être à la hauteur. Si les Phillies gagnent, il faut que ce soit quelque chose qui fasse bouger la foule. Et si Bryce Harper arrive sur le devant de la scène, la musique doit préparer le terrain.

“Il s’agit d’affiner l’utilisation de la musique comme outil”, a déclaré DiNardo. « Il faut l’utiliser correctement. Notre travail consiste à les libérer de leurs mains ou de leur chaise et à commencer à créer cette ambiance et cette énergie auxquelles l’équipe réagit. C’est vraiment une relation symbiotique entre les joueurs et le public. Les joueurs font quelque chose de génial sur le terrain, et nous ponctuons l’événement avec de la musique et la foule devient folle.

Une touche new-school sur des airs old-school

Ils jouent de la musique à chaque événement sportif, mais aucun sport ne semble plus romantiser la musique que le baseball. Ils réservent du temps à chaque match pour chanter « Take Me Out to the Ball Game », les joueurs se dirigent vers le marbre pendant que leur morceau trié sur le volet est joué, et la musique d’orgue ne semble pas déplacée.

“Le baseball est un sport de vieux, et les gens aiment les éléments traditionnels”, a déclaré Kelchner. « Mais nous nous en sommes tellement éloignés, et cela a fonctionné. Nous cherchons à voir jusqu’où nous pouvons aller dans ce sens.

Paul Richardson a débuté comme organiste de l’équipe en 1970 et a joué pour les Phillies dans trois stades à domicile. Les Phillies jouent encore certains de ses morceaux – Richardson est décédé en 2006 – mais se sont en grande partie éloignés de l’orgue. Un membre du personnel de PhanaVision a demandé à Kelchner avant la saison 2022 de découvrir cet inconditionnel des Phillies qui joue les clés d’un groupe de yacht rock. Il fera ce qu’ils voudront, a-t-on dit à Kelchner. Cela ressemblait à une autre occasion de repousser les limites des traditions du baseball.

Rainey a demandé à Brian Anderson d’enregistrer une chanson de Dr. Dre sur son orgue, un morceau de rap jamais joué par Richardson. C’était génial. Les Phillies en voulaient plus. Ils n’avaient pas besoin d’Anderson pour jouer « Charge » ou « Bullfight » sur son clavier. Au lieu de cela, ils voulaient Kendrick Lamar, Sabrina Carpenter, Taylor Swift et les Backstreet Boys.

« Nous nous sommes dit : « Nous avons quelque chose maintenant. Nous cuisinons », a déclaré Kelchner. “Cela ajoute simplement quelque chose d’un peu différent de votre musique d’orgue traditionnelle.”

Anderson enregistre les morceaux chez lui à Phoenixville lorsqu’il n’est pas sur la route pour jouer avec son groupe, Boathouse Row. Il a fourni aux Phillies plus de 400 chansons. Ils ont d’abord joué sa musique d’orgue dans le cadre de la promotion Throwback Thursday de l’équipe avant d’utiliser ses morceaux tous les soirs. La musique d’orgue aide les Phillies à rafraîchir leur production tout en rendant hommage au passé. Tout comme les platines du DJ, le clavier d’Anderson est devenu partie intégrante du nouveau son du stade.

«Nous possédons déjà l’un des meilleurs parcs du pays», a déclaré Anderson. « Si je peux juste aider à ajouter à cette texture et à impliquer un peu plus la foule. Notre public n’a pas vraiment besoin de beaucoup d’aide, mais si je peux ajouter de la texture, c’est mon objectif. L’audio dresse le tableau ainsi que l’esthétique du stade approximatif. C’est quelque chose auquel nous ne pensons pas toujours, mais cela s’infiltre en quelque sorte pour vous donner une idée de ce qu’est un stade approximatif.

Anderson est né dans le comté de Delaware et était un Little Leaguer entièrement gant et sans chauve-souris. Cela ne l’a pas empêché de croire qu’il jouerait pour les Phils alors qu’il était assis dans les sièges d’abonnement de sa famille au Vet.

“Je suis sûr que beaucoup d’enfants ont le même rêve lorsqu’ils regardent ce domaine”, a déclaré Anderson. « Il n’y avait pas une grande aura chez le vétéran, mais c’était toujours notre stade approximatif, et nos joueurs y étaient, donc c’était assez magique. C’est pourquoi cette expérience est cool pour moi. C’est ce qui se rapproche le plus de la Major League Baseball. Je me pince encore.

« L’attente d’une expérience »

La salle de contrôle où sont assis Kelchner et DiNardo est recouverte de verre incassable, ce qui rend difficile pendant l’été d’évaluer réellement le bruit de la foule.

“Nous devrons parfois faire une vérification d’ambiance avec nos caméramans parce qu’ils sont là-bas”, a déclaré Kelchner.

En octobre, le verre incassable ne peut pas faire grand-chose.

“Vous savez que c’est bruyant”, a déclaré DiNardo.

Les matchs éliminatoires sont tout aussi importants qu’ils l’étaient il y a 15 ans, mais la situation est un peu différente dans le sud de Philadelphie au cours de cette course que pour Chase Utley, Ryan Howard et Jimmy Rollins. Les haut-parleurs sont plus forts, les lumières du stade sont plus lumineuses et l’écran PhanaVision est plus grand.

La foule était folle à l’époque, mais les fans se sentent cette fois plus à part entière, presque comme des participants actifs au spectacle plutôt que comme de simples spectateurs assis dans les sièges. C’est toujours un match de baseball. C’est juste différent.

“La différence entre 2008 et 2024, c’est que les gens viennent maintenant avec l’attente d’une expérience”, a déclaré DiNardo. « Il ne suffit pas de se promener dans le parking ou de venir à une fête de quartier. En entrant, ils veulent être debout, criant, criant et applaudissant. Ils veulent revenir en arrière et voir les publications sur les réseaux sociaux des habitants du sud de Philadelphie qui ont déclaré pouvoir entendre le stade à un kilomètre et demi de distance.

Le son de cette expérience peut être entendu à travers le verre épais, mais DiNardo se dirige parfois vers la salle audio et ouvre une fenêtre, permettant au son de plus de 45 000 fanatiques d’affluer.

“C’est comme se tenir à côté de la navette spatiale lors de son lancement”, a déclaré DiNardo. “C’est si fort et c’est si fou.”

Mais ouvrir la fenêtre comporte un risque. DJ N9NE va bientôt tourner et il a pour mission de vous faire fondre.

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