BEYROUTH (AP) — Une frappe aérienne israélienne sur un appartement du centre de Beyrouth a tué sept premiers intervenants civils affiliés au Hezbollah. Israël bombarde depuis fin septembre les zones du pays où le groupe militant est fortement présent, mais a rarement frappé le cœur de la capitale.
Il n’y a eu aucun avertissement avant la frappe de mercredi soir, qui a touché un appartement du centre de Beyrouth, non loin du siège des Nations Unies, du bureau du Premier ministre et du Parlement. L’unité de défense civile du Hezbollah a déclaré que sept de ses membres avaient été tués.
Cette frappe intervient après qu’au moins huit soldats israéliens ont été tués lors d’affrontements avec le Hezbollah dans le sud du Liban, où Israël a annoncé le début de ce qu’il considère comme une incursion terrestre limitée en début de semaine. La région se préparait entre-temps à des représailles israéliennes suite à une attaque de missile balistique iranien.
Les habitants ont signalé une odeur de soufre suite à la grève à Beyrouth, et l’agence de presse nationale libanaise a accusé Israël d’utiliser des bombes au phosphore, sans fournir de preuves. Des groupes de défense des droits de l’homme ont par le passé accusé Israël d’utiliser des obus incendiaires au phosphore blanc sur des villes et des villages du sud du Liban. L’armée israélienne n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Le Hezbollah dispose d’une branche armée comptant des dizaines de milliers de combattants, mais il dispose également d’un mouvement politique et d’un réseau d’organisations caritatives dont le personnel est composé de civils.
Dans un autre développement, les rebelles Houthis soutenus par l’Iran au Yémen ont déclaré avoir lancé deux drones sur Tel Aviv dans la nuit. L’armée a déclaré avoir identifié deux drones au large de la zone métropolitaine animée, abattant l’un d’eux tandis que l’autre tombait dans la mer Méditerranée.
L’escalade de la violence au Liban a ouvert un deuxième front dans la guerre entre Israël et les militants soutenus par l’Iran qui a débuté il y a près d’un an avec l’attaque surprise du Hamas le 7 octobre depuis la bande de Gaza contre Israël.
L’armée israélienne a déclaré jeudi avoir tué un haut responsable du Hamas lors d’une frappe aérienne dans la bande de Gaza il y a environ trois mois. Il a indiqué qu’une frappe contre un complexe souterrain dans le nord de Gaza a tué Rawhi Mushtaha et deux autres commandants du Hamas.
Il n’y a eu aucun commentaire immédiat de la part du Hamas. Mushtaha était un proche collaborateur de Yahya Sinwar, le plus haut dirigeant du Hamas qui a contribué à organiser l’attaque du 7 octobre. On pense que Sinwar est vivant et caché à l’intérieur de Gaza.
Ces dernières semaines, les frappes israéliennes au Liban ont tué le chef du Hezbollah Hassan Nasrallah et plusieurs de ses hauts commandants. Des centaines de frappes aériennes supplémentaires dans de grandes parties du Liban depuis la mi-septembre ont tué au moins 1 276 personnes, selon le ministère libanais de la Santé.
L’armée israélienne a déclaré jeudi avoir frappé environ 200 cibles du Hezbollah à travers le Liban, notamment des installations de stockage d’armes et des postes d’observation. Selon le communiqué, les frappes ont tué au moins 15 combattants du Hezbollah. Il n’y a eu aucune confirmation indépendante.
Des centaines de milliers de personnes ont fui leurs foyers, alors qu’Israël a averti la population d’évacuer une cinquantaine de villages et de villes du sud, leur demandant de se réinstaller dans des zones situées à environ 60 kilomètres (36 miles) de la frontière et considérablement plus au nord que une zone tampon déclarée par l’ONU.
Israël affirme cibler le Hezbollah après près d’un an d’attaques à la roquette qui ont débuté le 8 octobre et qui ont entraîné le déplacement de quelque 60 000 Israéliens des communautés du nord. Israël a mené des frappes de représailles au cours de l’année écoulée qui ont provoqué le déplacement de dizaines de milliers de personnes du côté libanais.
La grande majorité des frappes récentes ont eu lieu dans des zones où le Hezbollah est fortement présent, notamment dans la banlieue sud de Beyrouth, connue sous le nom de Dahiyeh. Mais Israël a également mené des frappes dans des camps de réfugiés palestiniens au Liban, et une frappe dans le centre de Beyrouth en début de semaine a tué trois militants palestiniens.
Le Hezbollah, le Hamas et les Houthis font partie de l’Axe de la Résistance dirigé par l’Iran, qui comprend également des groupes armés en Syrie et en Irak. Ils ont lancé des attaques contre Israël en solidarité avec les Palestiniens, provoquant des représailles dans un cycle qui a menacé à plusieurs reprises de déclencher une guerre plus large.
La région semble une fois de plus au bord d’un tel conflit après l’attaque de missiles iraniens de mardi, qui, selon elle, était une réponse à l’assassinat de Nasrallah, un général des Gardiens de la révolution iraniens qui se trouvait avec lui, et d’Ismail Haniyeh, le leader politique du Hamas. , qui a été tué dans une explosion à Téhéran en juillet, largement imputée à Israël.
Israël et les États-Unis ont déclaré que l’attaque au missile, qui a légèrement blessé deux personnes et tué un Palestinien en Cisjordanie occupée, aurait de graves conséquences. Les États-Unis ont dépêché des moyens militaires dans la région pour soutenir Israël.
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