Le Rwanda est aux prises avec sa première épidémie du virus mortel de Marburg. À ce jour, 36 cas et 11 décès ont été enregistrés.
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré cette semaine que le risque d’épidémie était très élevé au Rwanda, élevé dans la région africaine et faible à l’échelle mondiale.
Qu’est-ce que le virus de Marbourg ?
Marburg est un virus de la même famille qu’Ebola. Le virus provoque la dengue et a un taux de mortalité moyen de 50 %, selon l’OMS, bien que les taux aient atteint 88 % lors des épidémies précédentes. Un traitement clinique précoce et une réhydratation peuvent améliorer la survie, a déclaré l’agence de santé des Nations Unies.
Les symptômes comprennent généralement une forte fièvre soudaine et des maux de tête extrêmes, ainsi que des vomissements et de la diarrhée, suivis de saignements incontrôlés.
La maladie a été identifiée pour la première fois à Marburg, en Allemagne – d’où son nom – et à Belgrade, en Serbie, en 1967, après que des études en laboratoire sur des singes verts africains d’Ouganda aient conduit à des infections humaines. Depuis lors, des épidémies et des cas sporadiques sont apparus en Angola, en République démocratique du Congo, au Kenya, en Afrique du Sud et en Ouganda, a indiqué l’OMS.
Comment se propage-t-il ?
Marburg se transmet aux humains par une exposition à long terme aux mines ou aux grottes où vivent les chauves-souris frugivores Rousettus. Cette maladie peut également se propager entre personnes, par contact direct avec les fluides corporels d’une personne infectée, ou avec des surfaces ou des matériaux contaminés par ces fluides, comme le sang.
Existe-t-il un vaccin ?
Il n’existe aucun vaccin ni traitement approuvé pour Marburg, mais il existe un certain nombre de candidats prometteurs qui pourraient bientôt commencer les essais, a déclaré le ministre rwandais de la Santé. Il s’agit notamment de candidats vaccins développés par des organisations à but non lucratif, notamment le Sabin Vaccine Institute, qui affirme travailler avec les autorités rwandaises pour lutter contre l’épidémie, ainsi que l’Initiative internationale pour un vaccin contre le sida (IAVI).
L’équipe développant le vaccin COVID-19 d’AstraZeneca à l’Université d’Oxford a commencé cet été les essais du candidat Marburg au Royaume-Uni, en utilisant une technologie similaire.
Que s’est-il passé d’autre ?
Le Rwanda surveille également environ 300 contacts de cas connus. Environ 70 % des cas confirmés concernent des agents de santé de deux établissements de santé de la capitale, Kigali, bien que des cas aient été signalés dans sept des 30 districts du pays. En plus de se propager dans les établissements de santé, la maladie peut également se propager lors des funérailles de ceux qui meurent de la maladie, ce qui implique un contact physique étroit avec le défunt dans certaines cultures alors qu’il se prépare à l’enterrement, a déclaré Paul Hunter, professeur de médecine à l’Université d’East Anglia.
Les autorités sanitaires du monde entier sont en alerte face à toute propagation dans les pays voisins ou au-delà.
Marbourg atteint-elle de nouveaux endroits et pourquoi ?
Oui, en 2021, la Guinée a signalé le premier cas de Marburg en Afrique de l’Ouest. En 2022, le Ghana a déclaré sa première épidémie, et la Tanzanie et la Guinée équatoriale ont fait de même en 2023. Ces épidémies généralement petites ont été maîtrisées avec succès grâce à des mesures de santé publique. Les scientifiques affirment que la fréquence croissante des épidémies semble être liée à l’empiétement de l’homme sur les habitats animaux.
L’épidémie de Marburg au Rwanda est déjà l’une des plus importantes jamais enregistrées. (Telegraphindia)
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