En réponse aux défis croissants de la production de tomates, Recherche Texas A&M AgriLifec’est Centre d’amélioration des légumes et des fruits dirige les efforts visant à développer et à utiliser une approche systémique pour construire une industrie de la tomate plus durable et plus compétitive aux États-Unis.
Le Centre d’amélioration des légumes et des fruits dirigera les efforts visant à produire des lignées de tomates de haute qualité et plus résistantes au climat. (Michael Miller/Texas A&M AgriLife)
A reçu une subvention de 8,4 millions de dollars du Institut national de l’alimentation et de l’agriculture du ministère américain de l’Agriculture, USDA-NIFAAgriLife Research sera le fer de lance d’un projet collaboratif multi-institutionnel révolutionnaire de quatre ans visant à développer des variétés de tomates résilientes et de haute qualité.
Le projet, « Variétés de tomates de haute qualité résilientes au climat pour une production durable » sera dirigé par Bhimu Patil, Ph.D., professeur au Département des sciences horticoles du Texas A&M et directeur du Centre d’amélioration des fruits et légumes de l’université. Patil est également professeur Regents et professeur doté de Love Tito en agriculture réactive à l’université.
« Le travail innovant réalisé par le Dr Patil et son équipe aura un impact durable à la fois sur l’industrie de la tomate et sur la santé des consommateurs », a déclaré G. Cliff Lamb, Ph.D., directeur d’AgriLife Research. “Ce projet améliorera à la fois les qualités sensorielles et les bienfaits des tomates pour la santé humaine.”
Les défis de l’industrie suscitent un projet d’amélioration des tomates
Les tomates sont l’une des cultures horticoles les plus largement cultivées, les plus consommées et les plus importantes économiquement aux États-Unis, mais Patil a déclaré que l’industrie était confrontée à un défi.
Des efforts sont nécessaires pour maintenir la compétitivité de la production nationale et développer la résilience face à la fréquence et à la gravité accrues des stress biotiques et abiotiques, tout en répondant aux demandes des consommateurs.
“Cette idée de projet est née de discussions approfondies avec les principaux acteurs de l’industrie, les consommateurs et les détaillants”, a déclaré Patil. « Notre enquête nationale a identifié des priorités cruciales telles que la tolérance à la chaleur, l’efficacité de l’utilisation de l’eau, la saveur, la qualité, les propriétés pour la santé humaine et la résistance aux maladies. Grâce à cette subvention, nous relèverons ces défis et améliorerons la qualité globale des tomates au profit des producteurs et des consommateurs.
Il a déclaré que l’équipe produirait des lignées de sélection avancées de tomates mieux équipées pour prospérer dans divers environnements de culture tout en améliorant leur saveur, leurs propriétés bénéfiques pour la santé humaine et leur durée de conservation.
Amit Dhingra, Ph.D., chef du Département des sciences horticoles, a déclaré que la synergie développée grâce à la collaboration avec d’autres institutions participantes à la mise en œuvre du projet bénéficiera grandement à la production américaine de tomates.
“Le projet produira non seulement de nouvelles variétés de tomates, mais générera également des données et des outils vitaux qui profiteront aux sélectionneurs, aux agriculteurs et aux consommateurs du Texas et des États-Unis pour les années à venir”, a déclaré Dhingra.
Il a également noté que le projet s’aligne sur les efforts continus du ministère pour soutenir la durabilité, le bien-être et la sécurité alimentaire.
Répondre aux préférences des consommateurs pour les tomates
Le projet d’amélioration se concentrera également sur les qualités des tomates qui sont importantes pour le consommateur, comme la saveur et la texture. (Texas A&M AgriLife)
“Les programmes de sélection se concentreront sur l’amélioration non seulement de la résilience des tomates, mais également de leur goût, de leur texture et de leur arôme”, a-t-il déclaré.
En produisant des tomates à la fois nutritives et attrayantes au palais, le projet vise à stimuler la demande des consommateurs et à favoriser des habitudes alimentaires plus saines.
Un effort de collaboration entre les institutions
Patil a déclaré que la nature collaborative de ce projet fera partie intégrante de son succès.
La recherche AgriLife et le Service de vulgarisation Texas A&M AgriLife sont rejoints par les Service de recherche agricole de l’USDAl’Université de Floride, l’Université d’État du Michigan, l’Université de Californie, l’Université Cornell, l’Université d’Arizona, l’Université de Washington, l’Université d’État de Caroline du Nord, l’Université de Géorgie et l’Université d’État de l’Oregon.
“Ensemble, ces institutions apportent une richesse d’expertise en matière de sélection de tomates, de génomique, de propriétés pour la santé humaine, de physiologie, de nutrition et de services de vulgarisation”, a déclaré Patil.
Les experts de cinq grands programmes de sélection de tomates développeront des variétés de tomates adaptées à la région, résistantes aux maladies, dotées d’une efficacité d’utilisation de l’eau et d’une tolérance à la chaleur améliorées. Cette approche systémique contribuera à répondre aux divers besoins de l’industrie dans les différentes régions des États-Unis.
Soutien de l’industrie au projet
Le projet a déjà recueilli le soutien enthousiaste des leaders de l’industrie.
« En tant que producteur de cultures spécialisées, je crois fermement que des tomates de grande qualité contribueront à stimuler le marché et fourniront des incitations financières aux producteurs américains », a déclaré Jimmie Bassetti, président et chef de la direction de J&D Produce à Edinburg. “Cela contribuera également à apporter des avantages significatifs pour la santé des consommateurs en garantissant qu’ils ont accès à des tomates savoureuses et nutritives.”
Dante Galeazzi, président et directeur général de la Texas International Produce Association à Mission, a déclaré que l’accent mis par le projet sur l’efficacité de l’utilisation de l’eau et la tolérance à la chaleur est crucial pour améliorer la qualité globale et la durabilité des tomates.
« Ces stratégies auront un impact durable sur les producteurs, les manutentionnaires, les transformateurs et les détaillants à travers le pays », a déclaré Galeazzi.
Développer un avenir durable pour l’agriculture
Patil a déclaré que la nécessité de produire des cultures agricoles résilientes et de haute qualité n’a jamais été aussi grande.
« Ce projet financé par l’USDA est une étape essentielle vers la construction d’une industrie de la tomate plus durable et plus compétitive aux États-Unis », a-t-il déclaré. « En employant une approche systémique qui intègre la génomique de pointe, les techniques de sélection et les connaissances des consommateurs, le projet apportera des solutions précieuses aux défis critiques auxquels est confrontée l’industrie de la tomate. »
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