FRANCFORT, Kentucky – Alors que le nouveau comité d’action politique du gouverneur démocrate Andy Beshear, In This Together, n’a pas encore fait état d’un don à un candidat démocrate aux législatives, l’ancien PAC du leader républicain du Sénat américain, Mitch McConnell, a annoncé avoir donné 200 000 $ pour aider les républicains à se présenter aux élections cet automne. la législature du Kentucky et les bureaux locaux.
Dans un rapport déposé auprès de la Commission électorale fédérale, le Bluegrass Committee PAC de McConnell a rapporté avoir donné 2 100 $ (le maximum autorisé par la loi de l’État) le 20 août à chacun des 95 républicains candidats au Kentucky. Le PAC de McConnell a donné à 90 candidats républicains des sièges à l’Assemblée générale, trois candidats au Conseil métropolitain de Louisville et deux candidats à la mairie. Le PAC a également déclaré avoir donné 1 000 $ à la Fédération des femmes républicaines du Kentucky.
Suivez l’argent
Une série occasionnelle de cahiers de financement de campagne
Par Tom Loftus
C’était beaucoup d’argent, mais un retrait de routine du Bluegrass Committee, qui est depuis 35 ans le soi-disant leadership PAC de McConnell – une force majeure mais sous le radar qui aide à financer les républicains se présentant aux élections à tous les niveaux dans le Kentucky. Il a également été un donateur constant pour les candidats soutenus par McConnell en dehors du Kentucky.
Bien qu’on l’appelle un PAC de leadership, il n’y a aucune exigence de leadership pour en créer un. Presque tous les membres du Sénat et de la Chambre des représentants des États-Unis en ont un pour collecter et disperser l’argent politique.
Certes, être leader au sein d’un organe législatif, comme McConnell l’a été pendant des décennies, permet de collecter des fonds.
Un flux constant de dollars provenant des PAC des grandes entreprises et associations a financé le comité Bluegrass de McConnell. Ces PAC se limitent à donner pas plus de 5 000 $ par an à un PAC de leadership. Et un grand nombre d’entre eux donnent 5 000 $ au comité Bluegrass année après année.
En août, les donateurs de 5 000 $ au Comité Bluegrass comprenaient les PAC de Boeing, AT&T, McKesson, Union Pacific, National Beer Wholesalers et National Automobile Dealers.
Depuis le 1er janvier 2023, les archives de la FEC montrent que 91 % des 838 000 $ de contributions perçues par le Comité Bluegrass au cours de ce cycle politique proviennent de ces PAC. Seulement 9 % ont été donnés par des particuliers.
Les dons permettent non seulement à McConnell d’apporter d’importantes contributions politiques, mais ils aident également à payer les personnes qui dirigent ses opérations politiques perpétuelles.
Par exemple, en août, la plus grosse dépense du Bluegrass Committee a été de 10 000 $ versés à Haney Consulting, la société appartenant à Laura Haney, consultante de longue date en collecte de fonds de McConnell. Depuis le 1er janvier 2023, le Comité Bluegrass a versé 200 000 $ à Haney Consulting, selon les archives de la FEC.
Beshear a créé In This Together en janvier pour collecter des fonds qu’il pourrait utiliser pour soutenir des candidats partageant les mêmes idées au Kentucky et à travers le pays. De janvier à août, le super PAC de Beshear a déclaré avoir collecté 897 500 $. Eric Hyers, un stratège politique de Beshear, a déclaré en juillet que le PAC attendrait jusqu’à l’automne pour commencer à dépenser des sommes importantes en faveur des candidats.
Le leadership PAC de Hal Rogers
Représentant américain Hal Rogers
Pendant de nombreuses années, le représentant américain du 5e district, Hal Rogers du Kentucky, a également maintenu un PAC de direction, bien qu’il soit naturellement beaucoup plus petit que le PAC du leader républicain au Sénat McConnell.
Le PAC de Rogers, appelé Help America’s Leaders PAC, ou HALPAC, a été soumis à l’examen minutieux du journaliste du Lexington Herald-Leader, John Cheves, il y a quatre ans.
Le rapport de Cheves a révélé que HALPAC a fait très peu de contributions politiques à ses compatriotes républicains, mais a dépensé son argent pour d’autres choses, comme un salaire mensuel de 3 000 $ à l’épouse de Rogers, Cynthia Rogers, pour la « planification d’événements PAC ».
Des rapports plus récents montrent que la HALPAC donne encore très peu aux autres candidats républicains : seulement 8 000 dollars (soit 2,3 % des dépenses totales du PAC depuis le 1er janvier 2023.)
Mais une chose a changé depuis cette histoire du Herald-Leader.
HALPAC ne verse plus à Cynthia Rogers 3 000 $ par mois pour la planification d’événements PAC.
Cela lui rapporte 4 000 $ par mois pour la planification d’événements PAC.
En fait, entre le 1er janvier 2023 et août 2024, il a versé 80 000 $ à Cynthia Rogers, selon les archives de la FEC. Cela représente 23 % des dépenses du PAC au cours de cette période et 10 fois le montant que HALPAC a versé en contributions aux autres candidats républicains.
Kentucky Lantern a envoyé des questions au bureau de Rogers dans l’espoir d’obtenir plus de détails sur les dépenses du PAC. HALPAC a répondu jeudi soir par une déclaration disant : « Toutes les dépenses sont effectuées conformément à l’objectif des réglementations PAC et FEC, y compris toutes les dépenses liées aux événements et au personnel. Il n’y a pas de joueur d’équipe plus fidèle au Parti républicain que Hal Rogers. Au fil des années, il a généreusement fait des dons directs à d’innombrables candidats et au Comité national républicain du Congrès pour aider à élire une majorité républicaine.
Le Fonds de construction RPK reçoit toujours davantage de contributions des entreprises
Les dollars des sociétés à intérêt spécial continuent d’affluer dans le fonds de construction du Parti républicain du Kentucky alors que la première pierre de l’agrandissement du siège du parti a eu lieu à la fin de l’été.
Selon un rapport déposé cette semaine par le RPK auprès du Kentucky Registry of Election Finance, le fonds de construction du RPK a reçu 385 000 $ de contributions entre le 1er juillet et le 30 septembre, la majorité de cette somme provenant d’un énorme don de 300 000 $ de Brown-Forman de Louisville. .
Le sénateur américain Mitch McConnell, quatrième à partir de la droite, et le représentant américain Andy Barr, troisième à partir de la droite, ont contribué à ouvrir la voie à l’expansion du siège du Parti républicain du Kentucky à Francfort, le 5 septembre 2024. (Photo de Kentucky Lantern par Tom Loftus)
Cela porte le total collecté jusqu’à présent pour le projet à 3,6 millions de dollars ; presque tout cela a été donné par de grandes entreprises qui font pression à la fois sur le Congrès et sur l’Assemblée générale du Kentucky. Le don le plus important, d’un million de dollars, a été effectué au début de la campagne de financement par le géant pharmaceutique Pfizer Inc., de New York. Le deuxième plus grand donateur était un petit service public de distribution de gaz de l’Ohio appelé NWO Resources. (Le président et directeur de NWO Resources est James Neal Blue, qui est également directeur général et président de General Atomics Corp., un entrepreneur de défense qui, selon le site Forbes, est surtout connu pour être le fabricant du drone Predator.)
Le siège du parti est situé dans une maison à environ quatre pâtés de maisons du Capitol Avenue du Kentucky Capitol. Un panneau devant l’identifie l’identifie comme étant le « bâtiment Mitch McConnell ». Et le sénateur lui-même était présent au début du mois dernier lors du début des travaux d’agrandissement, qui ajouteront 6 800 pieds carrés d’espace pour davantage de bureaux, de salles de conférence et d’un auditorium.
Le projet a été rendu possible par une loi de 2017 qui, entre autres choses, permettait aux partis politiques d’État de créer des fonds de construction pouvant accepter des dons d’entreprises de montants illimités.
Le fonds de construction a déclaré avoir dépensé 133 600 $ au cours du dernier trimestre et qu’au 30 septembre, il disposait encore de plus de 3,2 millions de dollars.
La plupart de ces dépenses étaient destinées à un architecte et à un directeur de construction, mais une grande partie – 20 000 $ – a été versée à Haney Consulting, l’entreprise appartenant à la collecte de fonds de McConnell. Les rapports déposés par le fonds de construction auprès du registre électoral montrent que depuis le 1er janvier 2023, le fonds de construction a versé à Haney Consulting 120 000 $ pour augmenter les contributions de la société afin d’agrandir le siège de RPK.
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