À court d’options en Australie, le couple a été orienté par leur hématologue de l’hôpital St Vincent de Sydney vers la faculté de médecine Yong Loo Lin de l’université nationale de Singapour (NUS Medicine) et le système national de santé universitaire (NUHS).
Ils se sont envolés pour Singapour en octobre 2023 et Mme Thomas a subi des tests pour la thérapie expérimentale par cellules CD7 CAR T.
La thérapie a été développée par des chercheurs et des cliniciens de NUS Medicine et du NUHS, et a été testée sur 17 patients de 2019 à 2023, dont 12 au NUH et cinq à l’Ospedale Pediatrico Bambino Gesu, un hôpital pédiatrique de Rome, en Italie.
“Les 17 patients ont échoué à plus de trois lignes de traitement – chacune pouvant être une combinaison de nombreux médicaments de chimiothérapie – et (pour la) majorité d’entre eux, même à une greffe de moelle osseuse”, a déclaré le professeur Allen Yeoh, qui a dirigé l’application clinique. de cette nouvelle technologie.
Tout d’abord, les lymphocytes T ont été récoltés sur les patients. En laboratoire, les lymphocytes T récoltés ont été développés et un gène artificiel, connu sous le nom de CAR anti-CD7, a été inséré. Les cellules modifiées ont ensuite été réinjectées au patient, où les cellules CAR T anti-CD7 se mettaient au travail – reconnaissant et détruisant les cellules leucémiques qui avaient une protéine – CD7 – à leur surface, a déclaré le professeur Yeoh.
Cette technologie CAR anti-CD7 a été développée par le professeur Dario Campana du département de pédiatrie de NUS Medicine. Il a reçu le Singapore President’s Technology Award en 2020 pour cette invention.
Seize patients sur 17, dont Mme Thomas, ont obtenu une rémission complète dans le mois suivant le traitement. Même avec l’utilisation de tests de cytométrie en flux, capables de détecter une cellule leucémique sur 10 000 cellules normales, les cellules leucémiques des patients étaient indétectables.
La leucémie lymphoblastique aiguë – connue sous le nom de LAL – représente environ 30 pour cent de tous les cancers nouvellement diagnostiqués chez les enfants à Singapour. La leucémie lymphoblastique aiguë à cellules T, ou LAL-T, est une forme plus rare de cancer.
On estime que 85 pour cent des enfants et 60 pour cent des adultes nouvellement diagnostiqués avec T-ALL entrent en rémission après une chimiothérapie ou une greffe de moelle osseuse, selon des études réalisées en Malaisie et à Singapour.
Il y a environ cinq cas nouvellement diagnostiqués de T-ALL qui surviennent chaque année à Singapour chez les adultes et les enfants, a déclaré le Dr Bernice Oh, premier auteur de l’étude et consultant de la division d’hématologie et d’oncologie pédiatriques du département de pédiatrie, Khoo Teck. Puat – Institut universitaire national de médecine pour enfants (KTP-NUCMI).
Le professeur Yeoh est également chef et consultant principal de la division d’hématologie et d’oncologie pédiatriques du département de pédiatrie du KTP-NUCMI et du National University Cancer Institute de Singapour (NCIS).
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