Coupe du monde Ironman 2024, Laura Philipp : la championne du monde n’a appris le crawl qu’à l’âge de 24 ans

Même quelques heures après sa victoire, après la réalisation de son rêve, Laura Philipp n’en revenait pas : « Je suis championne du monde Ironman. Il me faudra des jours pour comprendre cela », a-t-elle déclaré et a ajouté, faisant référence à son incroyable parcours vers le sommet du triathlon : « Je dois parfois me pincer – ainsi que mon mari Philipp. Nous pouvons être vraiment fiers de ce que nous avons vécu et de ce que nous avons réalisé.

Son parcours jusqu’à ce que la femme de 37 ans soit couronnée championne du monde Ironman à Nice le 22 septembre, la deuxième Allemande après Anne Haug en 2019, est impressionnant. Caractérisé par le courage, la passion, une volonté formidable et des recettes inhabituelles pour réussir. Philipp n’a jamais vraiment envisagé de devenir triathlète, encore moins professionnel. Les choses se sont passées différemment. “J’espère”, a-t-elle déclaré dimanche soir après son succès à Nice, “que je pourrai peut-être inspirer une ou deux personnes aussi. S’impliquer dans quelque chose de nouveau. Oser quelque chose.

Auparavant, elle avait été la première à franchir la ligne d’arrivée de ce Championnat du monde Ironman après 3,86 kilomètres de natation, 180,2 kilomètres de vélo et un marathon en 8h45’15”. La Britannique Kat Matthews est arrivée largement deuxième (+8:04 min.) et l’Américaine Chelsea Sodaro a terminé troisième (+19:23 min.). “Je suis vraiment heureux pour Laura”, a déclaré Sodaro, vainqueur d’Hawaï en 2022. “Elle mérite ce titre. Philipp sourit joyeusement.”

Jusqu’en 2011, le natif de Heidelberg n’avait rien à voir avec le triathlon et n’avait aucune autre expérience sportive de compétition. Elle aimait beaucoup grimper et faire du vélo de course. Et lorsqu’elle était jeune, elle a pris l’habitude de parcourir chaque jour de longues distances à vélo pour se rendre à l’école – environ 60 kilomètres aller-retour. Mais c’est tout.

“Je ne suis définitivement pas le plus doué en terme de motricité”

Afin de concrétiser l’idée de participer à un triathlon, elle a appris elle-même à nager à l’âge de 24 ans – un peu en tout cas. “J’ai encore des vidéos de mes débuts et c’est extrêmement drôle de les voir”, a-t-elle déclaré dans l’interview de WELT. Elle n’est pas non plus un talent doué – dans aucune des trois sous-disciplines. “Je ne suis certainement pas le plus doué en termes de motricité, mais plutôt la preuve qu’on peut accomplir beaucoup de choses en travaillant dur et surtout en prenant plaisir à bouger.”

Elle tombe rapidement sous le charme du monde du triathlon. Elle avait également un partenaire, désormais son mari, en la personne de Philipp Seipp, qui pratiquait ce sport – même s’il était en fait heureux à l’époque d’avoir une petite amie qui faisait quelque chose de différent. En tout cas, Seipp, qui était à l’époque scientifique du sport et enseignante, pensait qu’elle s’entraînait mal, surtout trop dur. Ce fut le début de leur histoire de réussite commune. Seipp n’est plus un enseignant, mais un entraîneur recherché, et Philipp est un athlète à succès. Ils ont créé cela ensemble. Une constellation potentiellement conflictuelle, mais les deux montrent que cela peut fonctionner.

En 2019, lors de ses débuts à Hawaï, Philipp a franchi la ligne d’arrivée à la quatrième place. Et cela malgré le fait qu’elle n’a pas pu s’entraîner à la course à pied pendant une longue période en raison d’une blessure. En 2022, elle termine à nouveau quatrième après une pénalité de temps gênante, et enfin troisième en 2023 – désormais le titre.

Et elle a posé la première pierre en nageant : Philipp est sorti de l’eau 4:03 minutes après le sommet – une distance courte selon ses standards et compte tenu de son historique. Elle a ensuite pu montrer toutes ses forces sur la piste cyclable, qui comptait 2 400 mètres de dénivelé, et a finalement participé au marathon avec Kat Matthews et était clairement la meilleure ce jour-là.

Le bonheur de Laura Philipp dans la vie – et à Nice

Son conseil pour les athlètes débutants et avancés en triathlon : « Je pense que si vous essayez de vous entraîner intelligemment et de vous concentrer sur la technique, cela sera certainement payant. Dans toutes les disciplines. Et contrairement à moi, ajoute-t-elle avec un sourire, tu devrais suivre un cours de natation si tu ne sais pas ramper.

Que peuvent montrer leurs succès ? Elle n’y réfléchit pas à deux fois. « N’ayez pas peur de sortir de votre zone de confort si vous voulez devenir bon dans quelque chose avec lequel vous n’avez pas grandi. Cela vaut généralement la peine d’essayer quelque chose. Il faut simplement être prêt à faire le premier pas et ne pas se limiter. » Et : vous devez profiter du voyage. Parce que c’est exactement ce qu’elle fait.

Et elle est convaincue que c’est ainsi qu’on se récompense. Offrez-vous quelque chose. Dans son cas, c’est du gâteau, ça l’a toujours été. Nice ne fait pas exception. « Parce que c’est vraiment bon et c’est toujours une belle petite récompense après l’entraînement », dit-elle : « C’est comme ça que j’ai grandi, il y avait toujours du gâteau à la maison. J’ai gardé ça comme un rituel. » Mais en France, elle a d’abord dû aller chercher. « Au début, c’était effectivement difficile de trouver du bon gâteau ici car il y a des morceaux plutôt petits. » Le sauvetage : flan, pudding cake. «Je l’aime vraiment maintenant», dit-elle.

Philipp brûle tellement de calories à l’entraînement qu’elle peut se le permettre. Aussi : « Je me dis que ça me rend plus rapide. Et je pense qu’il y a quelque chose à cela parce qu’il faut se faire plaisir. Le gâteau me rend heureux.

Editeur WELT Mélanie Haack Depuis 2011, il réalise des reportages sur le monde du sport en dehors du football, notamment le triathlon, ainsi que sur des sujets liés au fitness.