Les poches des consommateurs ne remarquent toujours pas la réduction de l’inflation lorsqu’ils achètent

Plus de dépenses pour acheter la même chose ; voire moins. La modération qu’ont connue les prix alimentaires ces derniers mois – passant d’une hausse de 15 % au début de 2023 à une hausse limitée à 2,5 % en août, selon les dernières données de l’INE – n’a pas encore atteint les poches des consommateurs. La raison principale de cette situation semble logique : « Une inflation plus faible ne signifie pas que les prix baissent ; Ils continuent d’augmenter, bien qu’à un rythme plus lent », rappelle María Jesús Fernández, économiste principale chez Funcas.

Autrement dit, l’inflation pour le mois de septembre a « chuté » à 1,5%, le plus bas depuis trois ans, mais cela ne signifie pas une diminution, mais plutôt que les prix en Espagne ont augmenté « seulement » de 1,5% par rapport à septembre de l’année dernière, un chiffre bien inférieur aux augmentations d’il y a quelques mois.

De plus, depuis décembre 2019, avant la pandémie, « le poste de l’alimentation et des boissons est celui qui a le plus augmenté au sein de l’IPC général, soit un cumul de 30 %, bien plus que l’énergie, contrairement à la perception que nous avons ». , ajoute Pedro Álvarez, économiste à CaixaBank Research, avec des produits comme l’huile d’olive, le sucre ou les œufs qui montent en flèche.

Evolution des prix de cinq aliments de base (sur la base de 100)

Evolution des prix de cinq aliments de base (sur la base de 100)

Evolution des prix de cinq aliments de base (sur la base de 100)

Evolution des prix de cinq aliments de base (sur la base de 100)

L’un des facteurs qui a le plus pesé dans cette spirale ascendante a été l’augmentation des coûts de production, notamment en raison de la montée en puissance de l’énergie au début de la crise. Cependant, les niveaux actuels de pétrole “sont inférieurs d’environ 20 % à ceux de la même période en 2023”, explique Santiago Martínez Morando, responsable de l’analyse économique et financière d’Ibercaja. Cela suggère qu’avec cette baisse, les prix dans les supermarchés devraient également baisser. Mais ce n’est pas comme ça. « Même si les coûts de production qui faisaient monter les prix à l’époque ont été réduits – en ce qui concerne l’énergie – il y en a d’autres qui restent plus élevés et exercent une pression à la hausse, comme les prix des matières premières agricoles dont les agriculteurs ont besoin, comme les engrais, les semences, etc. “, déclare Fernández, de Funcas. Le prix des aliments pour animaux, qui représente 50 % des coûts d’un agriculteur, a également été modéré. “Mais si l’on regarde le total cumulé, la baisse de 20 % des coûts de production enregistrée dans le secteur agricole depuis les sommets de 2022 ne compense pas l’augmentation que nous avons constatée depuis avant la pandémie”, ajoute Álvarez de CaixaBank. Recherche. De plus, selon les calculs de l’entreprise, les coûts de production actuels sont encore 22 % plus élevés qu’avant le cycle inflationniste.

Dans ce scénario, et selon les données recueillies par le cabinet de conseil NIQ, le prix du panier a augmenté de 1,7% en août par rapport à l’année dernière. Les prix des produits alimentaires ont augmenté de 1,8 % au cours de ce mois, tandis que ceux des boissons ont augmenté de près de 1 %. Le secteur laitier a également connu un grand dynamisme, avec des ventes de fromages en hausse de près de 15 % en août ; ou beurre, 10%.

Le cas de l’huile d’olive reste à souligner car, après des mois de hausses incessantes des prix, sa demande est en baisse parmi les consommateurs espagnols. Ainsi, le rapport du NIQ indique que les achats de ce produit ont diminué de 8,3% en août. Egalement celle des jus, 4% ; céréales, 3,5%; et les smoothies, en baisse de 2,6 % par rapport à il y a un an. Ce sont précisément quelques-uns des produits dont le prix a le plus augmenté au cours de ce mois. “La tendance indique que nous revenons à la normale, mais nous ne devons pas oublier que nous avons connu croissance après croissance soutenue au cours des deux dernières années”, explique Patricia Daimiel, directrice générale de NIQ Iberia, qui rappelle qu’il faut encore attendre. de compiler les données d’octobre pour voir comment cela a affecté l’augmentation de la TVA appliquée aux produits alimentaires de base depuis le 1er octobre. Carlos Balado, professeur à l’OBS Business School et directeur d’Eurocofin, rappelle à ce propos que dans un contexte de hausse des prix comme celui que nous connaissons, la TVA appliquée aux produits alimentaires a un effet « accélérateur ».

retour vers le passé

Les experts rappellent également que “les longs processus de production sur le terrain font que la transmission de la baisse des coûts de production prend des mois pour atteindre les prix finaux”. Et la même chose se produit avec les cultures, fortement impactées par des facteurs météorologiques qui commencent désormais à s’améliorer.

En effet, selon CaixaBank Research, le pourcentage du territoire national en sécheresse prolongée est actuellement d’environ 12%, contre les terribles 45% enregistrés en octobre 2022. Dans cet environnement, il convient de se demander si nous verrons le litre de l’huile à trois euros encore ou on peut commander un café au lait dans un bar pour 1,20 euros. La réponse est simple : jamais. “Une fois que le prix d’une boisson gazeuse ou d’un pain augmente, celui qui le vend ne le rendra pas moins cher, cela restera ainsi”, préviennent les experts. Mais pas seulement. Ils se souviennent que l’inflation est la moyenne de nombreux produits et services qui, pour que les prix baissent, devraient baisser. Donc, pour remonter le temps, il faudrait qu’il y ait une déflation ; C’est-à-dire une baisse généralisée et constante des prix que les banques centrales ne sont pas disposées à autoriser, car elle implique certains risques pour l’économie comme un ralentissement de la consommation. «C’est quelque chose d’impossible; “Le prix des denrées alimentaires se modère depuis plusieurs mois et pourrait le faire davantage – avec des baisses de certains produits spécifiques déjà constatées d’un mois à l’autre – mais il ne reviendra pas aux niveaux antérieurs car il y a d’autres coûts qui ont déjà devenu fixe, permanent”, ajoute María Jesús Fernández.

L’économiste fait référence aux augmentations de salaires qui représentent également un coût plus élevé pour les entreprises qui font partie de l’ensemble de la chaîne de production. “Bien que les coûts, comme ceux de l’énergie, diminuent, les salaires sont restés à un niveau élevé, ce qui empêche la nourriture de revenir aux niveaux d’avant la crise”, explique-t-il.

Il est vrai que l’amélioration des salaires a permis cette année un certain redressement du pouvoir d’achat. Mais l’écart entre les salaires des citoyens et les prix reste énorme par rapport au début de la crise inflationniste.

“Si nous nous basons sur les enquêtes sur le coût du travail (la partie des salaires), les salaires ont augmenté de 4,8% l’année dernière et jusqu’à présent cette année de 3,9%”, indique-t-on de Funcas. “Mais par rapport au premier semestre 2021, la hausse a été de 12,8%, contre une hausse cumulée de 16,6% des prix”, ajoutent-ils. Autrement dit, le consommateur n’a pas encore complètement retrouvé son pouvoir d’achat et continuera de ressentir l’impact de l’inflation pendant longtemps.