L’atmosphère est magique et il est tout à fait normal que la légende du basket-ball Earvin “Magic” Johnson monte sur scène pour enflammer un public déjà ravi dans une arène pleine à craquer.
Ils crient avec lui ; Quand on se bat, on gagne ! Quand on vote, on gagne !
Un enfant lève le poing lors du rassemblement électoral à Flint vendredi soir. Une arène comble a accueilli Kamala Harris. Photo : Evelyn Hockstein / Reuters / NTB
Si elle veut devenir présidente, elle doit gagner le Michigan, qui est l’un des États swing les plus importants. Donald Trump a gagné avec une marge de 0,2 point de pourcentage en 2016, tandis que Joe Biden a remporté l’État avec trois points de pourcentage quatre ans plus tard.
Selon une moyenne des sondages du site Internet 538, Harris a une légère avance de 1,5 pour cent sur Trump.
J’ai déjà vu Kamala Harris lors de conférences sur la sécurité en Europe. Je l’ai perçue comme compétente, mais en même temps réservée et liée au scénario. Le rôle de vice-présidente la limitait.
Elle est désormais libérée de ses chaînes. Kamala Harris est en feu sur scène à Flint. Elle n’a pas de scénario. Elle a trouvé les mots. Elle parle de l’avenir, de recommencer. Elle parle du pays. Mais c’est aussi un nouveau départ pour elle.
Et ici à Flint, au milieu de la ceinture de rouille américaine, elle a promis d’investir dans les entreprises, d’accélérer la construction de logements et d’aider les petites entreprises. Elle a parlé de l’importance d’une vie professionnelle organisée avec des syndicats forts.
Au Michigan, beaucoup sont organisés, notamment au sein de l’industrie automobile. Ce n’est pas le cas dans d’autres régions des États-Unis. Seulement dix pour cent des travailleurs américains étaient syndiqués en 2023, selon le ministère du Travail. En 1983, ce pourcentage était deux fois plus élevé.
Harris a déclaré que Donald Trump n’était pas un ami des syndicats. C’était un euphémisme. Elle a allégué qu’il avait fait des promesses creuses et que ce qu’il avait fait en tant que président était un désastre pour les travailleurs, avec une énorme perte d’emplois industriels.
L’histoire de la ville de Flint raconte l’essor et le déclin de l’industrie. C’est ici que General Motors a été créée en 1908. Une grève des travailleurs de l’automobile en 1936-37 a conduit à la formation du syndicat United Auto Workers, qui soutient cette année la candidature de Kamala Harris.
Le ralentissement économique a amené GM à licencier neuf travailleurs sur dix à Flint. Dans les années qui suivirent, la population de la ville fut réduite de 200 000 à 80 000 habitants.
Harris a déclaré qu’elle investirait dans des communautés comme Flint. Le public a applaudi, mais ce sont les siens. Elle doit convaincre ceux qui sont sceptiques quant aux promesses des candidats.
À Flint, Harris a fait quelque chose qu’elle fait rarement. Elle commentait directement une publicité télévisée de la campagne Trump dans le Michigan, qui prétend vouloir interdire les voitures diesel et essence.
–Michigan, que ce soit parfaitement clair. Contrairement à ce que prétend mon adversaire, je ne vous dirai jamais quel type de voiture conduire.
Puis elle contre-attaqua :
–Quand il s’agissait de construire les voitures du futur, Donald Trump est resté sur la touche et a laissé la Chine dominer.
Kamala Harris souhaite accorder des subventions gouvernementales pour construire davantage de voitures électriques aux États-Unis.
— C’est l’Amérique, et non la Chine, qui remportera la compétition au 21ème siècle, a-t-elle déclaré à Flint.
C’est aussi la seule chose qu’elle a dite sur les relations internationales. Pas un mot sur le Moyen-Orient. Elle n’a pas mentionné l’Ukraine. Comme toujours, c’est l’économie qui préoccupe le plus les électeurs.
Kamala Harris a abandonné ses positions radicales antérieures et tente de séduire les électeurs centristes modérés. Mais à Flint, l’accent était mis sur les travailleurs et le mouvement syndical.
–Je donnerai toujours la priorité à la classe moyenne et aux travailleurs. Je viens de la classe moyenne et je n’oublierai jamais d’où je viens, a déclaré Harris. Comme pour rappeler le milieu économiquement privilégié de Donald Trump.
En chemin, j’ai parcouru une route rurale de Détroit à Flint le long de petits lacs et de quartiers agréables. De nombreuses personnes avaient des pancartes Trump dans leurs jardins. Je n’ai vu aucun signe pour Harris. La campagne est le pays de Trump, contrairement aux grandes villes et aux banlieues où Harris domine.
La raison pour laquelle Trump a remporté l’élection présidentielle de 2016 est que de nombreux travailleurs blancs ont rompu avec les démocrates et ont voté pour lui. Cela pourrait se reproduire. Quoi qu’il en soit, Harris ne peut pas tenir leurs votes pour acquis.
Harris a également un autre problème. En 2020, 92 % des Noirs du Michigan ont voté pour Biden. Cette année, les sondages montrent un soutien moindre parmi les hommes noirs pour la première candidate noire à la présidentielle.
Ici, “Magic” Johnson (65 ans) est entré sur le terrain. Son père a travaillé pendant 30 ans dans une usine Oldsmobile voisine. Johnson a joué au basket-ball à Michigan State avant de devenir une star avec les Lakers de Los Angeles.
–Nous devons amener les hommes noirs à voter pour Kamala Harris. Donald Trump a promis beaucoup aux électeurs noirs la dernière fois sans tenir ses promesses.
Il a déclaré que Harris était « fort, intelligent et passionné ». Mais Johnson a reçu les plus grands applaudissements lorsqu’il a déclaré qu’il était grand temps que les États-Unis élisent une femme présidente.
Kamala Harris a quitté Flint sur l’air de “Freedom” de Beyoncé, la chanson thème de la campagne. Cela convient à Harris. La campagne est libératrice. Elle peut montrer ce qu’elle peut faire.
Harris a une avance étroite dans les sondages nationaux, alors que la course est équilibrée dans les États swing. Il y a des élections dans un mois. Il y a une bataille pour chaque vote.
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