2024 a été la première saison des 75 ans d’histoire de la Formule 1 sans un seul rookie. Dans ce qui ressemble presque à une tentative de compenser cette absence, une nouvelle génération de jeunes pilotes talentueux est prête à rafraîchir le sport et à montrer à la vieille garde ce dont ils sont capables. Six rookies, âgés de 18 à 22 ans, s’aligneront sur la grille de départ à Melbourne en mars prochain, tous avec différents degrés de pression sur les épaules. Alors que le tapis roulant des talents du sport automobile continue d’avancer, faites la connaissance des six jeunes pilotes qui cherchent à gagner une place au-delà de leur saison de rookie.

Liam Lawson

Âge : 22 ans
Équipe : Red Bull

Liam Lawson

Photo par : Pool de contenu Red Bull

Après à peine une douzaine de courses dans sa carrière en F1, Liam Lawson a décroché l’un des sièges les plus convoités, mais peu enviables, de la grille. Le pilote Kiwi, qui a remplacé Daniel Ricciardo chez RB à partir de COTA l’année dernière, aura du pain sur la planche lorsqu’il rejoindra Red Bull aux côtés du quadruple champion du monde en titre, Max Verstappen, en 2025. Lawson attend patiemment. dans les coulisses depuis des années au sein de la famille Red Bull, et s’est révélé être un candidat digne de ce nom au cours d’une vaste carrière junior couvrant le DTM, la Super Formula et la F2.

Cependant, il a eu du mal à développer la bonne volonté des fans depuis son entrée dans le paddock (sans que ce soit de sa faute) après avoir remplacé Ricciardo, le favori des fans, puis apparemment devancer Yuki Tsunoda de RB pour ce siège libre chez Red Bull. C’est dommage, car Lawson a non seulement travaillé tout au long de son mandat de pilote de réserve, mais il fait également partie des gars les plus sympathiques de la grille (nous avons récemment fait un road trip avec lui — vous pouvez regarder la vidéo complète ici). Sa promotion rapide est une indication non seulement de son talent, mais aussi de sa capacité à évoluer dans le cadre de Red Bull, qui est l’une des plus grandes clés du succès de l’équipe basée à Milton Keynes. Prenez-le d’Alex Albon et Pierre Gasly.

Tout cela pour dire que Lawson a le plus à perdre parmi les recrues de 2025. Il s’associe à Verstappen dans l’un des sièges les plus difficiles du sport, alors que l’équipe tente de revenir en tête de la grille. Red Bull pense que Lawson pourrait être leur avenir dans une ère post-Verstappen imminente, il est donc peu probable qu’il obtienne le coup s’il connaît quelques mauvaises courses. Mais la pression est certainement forte.

Jack Doohan

Âge : 21 ans
Équipe: Alpin

Jack Doohan

Photo par : Andy Hone / Images de sport automobile

L’arrivée de Jack Doohan en F1 semble quelque peu inévitable. Après tout, Michael Schumacher, sept fois champion du monde, lui a offert son premier kart. Mais le fils de la légende du MotoGP Mick Doohan est parmi les moins connus de la nouvelle cohorte de rookies, en grande partie parce qu’il attend dans les coulisses chez Alpine pendant que ses homologues accumulent du temps de piste.

Il est apparu sur la grille à la onzième heure lors de la dernière course de la saison, lorsqu’il a remplacé de manière inattendue Esteban Ocon. Le joueur de 21 ans, qui devrait s’associer à Gasly au sein de l’équipe française, a peut-être terminé en dehors des points, mais il se dirige désormais vers 2025 avec une course de « grande ligue » à son actif. La décision bizarre de supprimer Ocon à destination de Haas avant Abu Dhabi signifie que Doohan n’aura pas à faire ses débuts dans la cocotte-minute d’Albert Park lorsque la F1 arrivera à Melbourne en mars prochain. Ricciardo a souvent déploré l’intense surveillance médiatique entourant le Grand Prix d’Australie, alors Alpine espère peut-être qu’une partie de cette pression sera atténuée étant donné que Doohan a déjà passé un week-end complet dans la voiture.

Doohan a également des centaines d’heures de simulation à son actif, travaillant à l’usine après ses campagnes de F2 en 2022 et 2023. Bien qu’il ait toutes les bonnes personnes à son côté et plusieurs victoires au cours de sa carrière junior, il reste à On verra à quel point il sera compétitif et si l’équipe lui donnera une voiture qui lui permettra de montrer ce dont il est capable.

En parlant d’Alpine, 2024 a été une année de hauts et de bas pour l’opération dirigée par Oliver Oakes. Une grande partie de l’équipe a été remaniée au cours des 12 derniers mois après quelques saisons en montagnes russes, mais les troubles internes semblent s’être installés sous la direction d’Oakes, du moins pour le moment.

Olivier Bearman

Âge : 19 ans
Équipe: Haas

Olivier Bearman

Photo par: Andreas Beil

Grâce aux réseaux sociaux, les pilotes n’ont pas besoin d’attendre de remporter des championnats du monde de F1 pour développer une base de fans. C’est le cas d’Oliver Bearman et de son armée de 2,4 millions de followers sur Instagram. L’adolescent britannique est à la F1 ce qu’un Timothée Chalamet est à l’industrie cinématographique. C’est-à-dire qu’il s’agit d’un jeune charismatique qui représente une nouvelle génération de conducteurs, très conscients de leur présence sociale et du public avec lequel ils se connectent. Comme beaucoup d’athlètes et de célébrités de la génération Z, Bearman ne semble pas trop préoccupé par la création d’un personnage soigné, ce qui lui a permis de trouver un écho auprès de nombreux fans avant même de mettre les pieds dans le paddock de F1.

Bien sûr, il doit aussi beaucoup à l’appendice éclaté de Carlos Sainz. Lorsque l’Espagnol a été atteint d’une appendicite en Arabie Saoudite, Bearman a fait ses débuts en F1 avec Ferrari, terminant P7 sur le circuit notoirement difficile de la Corniche de Djeddah. Il est entré dans l’histoire plus tard dans la saison en marquant des points lors de sa deuxième course – cette fois pour Haas – après la suspension de Kevin Magnussen en Azerbaïdjan.

Bien qu’il ait remporté plusieurs courses tout au long de sa carrière junior en F2 et F3, Bearman n’arrive pas en F1 avec un curriculum vitae rempli de championnats en série comme certains de ses homologues. Ses performances exceptionnelles lors de ses premières sorties en F1 rappellent cependant que les résultats dans les catégories juniors sont loin d’être la clé pour déterminer le potentiel d’un pilote. Le joueur de 19 ans sera certainement à surveiller lorsqu’il s’associera à Ocon en 2025 et s’efforcera de pousser Haas plus haut au milieu du terrain.

Andrea Kimi Antonelli

Âge : 18 ans
Équipe : Mercedes

Andrea Kimi Antonelli

Photo par : Andy Hone / Images de sport automobile

Prendre l’ancien siège d’un septuple champion du monde n’est pas une mince affaire. Mais si quelqu’un peut le faire, c’est bien Andrea Kimi Antonelli – du moins, selon Toto Wolff. Le directeur de l’équipe Mercedes est convaincu que l’adolescent italien est le prochain Verstappen, et l’équipe a fait un énorme acte de foi en le signant peu de temps après que Lewis Hamilton ait confirmé son départ pour Ferrari.

L’histoire d’Antonelli a déjà l’étoffe d’un conte de fées : en 2018, le jeune homme alors âgé de 12 ans a été jumelé à Hamilton en tant qu’enfant de grille au Grand Prix d’Italie. “N’oubliez pas que vous êtes le meilleur, vous pouvez gagner”, a déclaré le jeune à son héros, qui a ensuite revendiqué la victoire. Six ans plus tard, Antonelli remplace son idole dans l’une des équipes les plus gagnantes de l’ère moderne.

Aujourd’hui, le joueur de 18 ans, qui a remporté deux championnats consécutifs de F4 et de FRECA avant de terminer 6e lors de sa première campagne en F2, a été décrit comme un talent générationnel et présenté comme le premier Italien à remporter une course de F1. depuis Giancarlo Fisichella en 2006. Il ne fait aucun doute qu’il porte sur ses épaules les espoirs d’une nation obsédée par la F1, et plus d’un million de followers sur Instagram pour le prouver. Bien qu’il n’ait pas encore fait ses débuts, la sortie d’Antonelli en FP1 à Monza a rappelé son incroyable rythme brut et les erreurs de débutant qu’il est susceptible de commettre après avoir mis la voiture de George Russell dans le mur. Une chose est sûre : Antonelli a de gros souliers à remplir et la pression est forte.

Gabriel Bortoléto

Âge : 20 ans
Équipe: Sauber

Gabriel Bortoléto

Photo par : Andy Hone / Images de sport automobile

Gabriel Bortoleto débarque en F1 avec un palmarès sans tache et les espoirs de toute une nation qui pèsent sur lui. Le Brésilien était relativement inconnu jusqu’à ce qu’il commence à remporter des courses de F3, et finalement le titre, en 2023. L’année suivante, il rejoint un illustre club composé de Charles Leclerc, Russell et Oscar Piastri, qui ont tous réalisé consécutivement des F2 et des F3. championnats.

Bortoleto, qui a signé un accord avec Sauber peu avant d’être sacré champion, a impressionné tout au long de sa campagne 2024, avec sa performance la plus remarquable lors d’une course longue à Monza, où il s’est hissé du dernier au premier. Lorsqu’il a été approché par l’équipe suisse, il n’a eu aucun scrupule à signer pour l’équipe – qui devrait devenir Audi en 2026 – malgré ses racines dans le cadre du programme de développement des pilotes de McLaren, compte tenu de l’engagement à long terme de l’équipe papaye envers Piastri et Lando Norris.

Sauber sera un environnement de basse pression parfait pour que le joueur de 20 ans puisse apprendre les ficelles du métier auprès d’un vétéran du sport comme son coéquipier, Nico Hulkenberg. L’équipe devrait rester en fond de grille en 2025 alors qu’elle concentre ses ressources sur 2026. Seul le temps nous dira dans quelle mesure Bortoleto s’adapte à la F1 après une superbe carrière junior.

Isack Hadjar

Âge : 20 ans
Équipe : RB

Isack Hadjar

Photo par : Pool de contenu Red Bull

Isack Hadjar est le nouveau rookie à rejoindre la grille de F1. L’ancien junior de Red Bull a été promu RB fin décembre après que Lawson ait quitté son siège pour s’associer à Verstappen au sein de l’équipe A. Le pilote franco-algérien a fait ses preuves au fil des années et son nom a longtemps été évoqué lorsqu’on parlait des espoirs les plus prometteurs de l’équipe. Cependant, il n’a pas de record mondial ni de grandes attentes sur ses épaules, ce qui fait de RB un bon endroit pour atterrir et apprendre les ficelles du métier auprès d’une main expérimentée comme Tsunoda.

Hadjar n’a aucun titre de champion, même si cette statistique ne rend pas service à son talent évident dans le cockpit. En F2, il a remporté plus de courses que tout autre pilote et son temps de réaction a été largement salué lorsqu’il a échappé de peu à un accident dans le tunnel de Monaco en 2024.

Dans cet article

Emily Selleck

Formule 1

Culture

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