Le garde des Phoenix Suns Devin Booker, à droite, passe devant le garde des Los Angeles Lakers D’Angelo Russell dans le nouveau système offensif de l’entraîneur Mike Budenholzer. (Photo de Katelyn Mulcahy/Getty Images)
PALM DESERT, Californie – Il n’y aurait pas d’histoire s’il n’y avait pas une première.
Ce fut une soirée de premières pour les Suns et les Lakers de Los Angeles lors d’une victoire de 118-114 en pré-saison à Phoenix à l’Acrisure Arena dimanche. Il s’agissait du premier match des Suns sous la direction du nouvel entraîneur Mike Budenholzer. C’était la première fois que leur nouveau meneur, Tyus Jones, prenait la parole avec « SUNS » cousu sur son maillot.
Et c’était la première fois dans l’histoire de la NBA qu’un duo père-fils honorait le sol ensemble lors d’un match de pré-saison ou de saison régulière de la NBA.
Alors qu’une grande partie de la foule s’attendait à ce que LeBron James et son fils Bronny James partagent le terrain, les Suns étaient davantage concentrés sur leur première véritable action dans le système de Budenholzer, qui met beaucoup l’accent sur le rythme et la création – puis la réalisation – de tirs à 3 points.
Les Suns ont tenté 32,6 tirs à 3 points par match la saison dernière, ce qui les place au 25e rang de la NBA. Contre les Lakers, Phoenix a tenté 39 tirs au-delà de l’arc, dont 21 en première mi-temps.
Devin Booker, Kevin Durant et Bradley Beal – les trois grands de la rotation des Suns – n’ont joué qu’en première mi-temps, ce qui signifie que les Suns étaient sur le point de réaliser 42 tirs à 3 points. Cela correspond aux 42,5 tentatives à distance réalisées en moyenne par les Celtics de Boston en route vers le championnat NBA la saison dernière.
“Je pense toujours que nous en avons examiné quelques autres”, a déclaré Booker. « Aucun d’eux ne s’est senti forcé. (Nous étions) définitivement agressifs.
Budenholzer a ajouté : “Je pense que le rythme et la volonté d’attraper, de tirer et de laisser voler le ballon étaient bons.”
Durant a convenu que les Suns auraient pu être encore plus agressifs dans la recherche du long ballon, ce qui était le principal point d’intérêt de Budenholzer au cours de la semaine du camp d’entraînement précédant le match de dimanche.
“Je pense que nous aurions certainement pu tirer un peu plus… chaque équipe a le sentiment qu’elle pourrait tirer plus”, a déclaré Durant. “C’est la nouvelle ère de la NBA, continuez simplement à leur tirer dessus et à les renverser.”
Cependant, Phoenix ne s’est pas contenté de lancer des balles profondes chaque fois qu’il en avait l’occasion. De nombreuses tentatives ont été mises en place grâce à l’étrange capacité de meneur de jeu de Jones, connu pour avoir le ratio passes décisives/revirement le plus élevé de l’histoire de la NBA – 5,56 passes décisives par chiffre d’affaires.
Il était tout à fait conforme à ces chiffres en carrière dimanche, distribuant six dix sous et ne commettant qu’un seul chiffre d’affaires lors de ses débuts avec les Suns.
C’est la raison pour laquelle Jones était largement considéré comme le vol du libre arbitre. Les Suns et Jones ont conclu un contrat d’un an d’une valeur d’un peu plus de 3 millions de dollars fin juillet. L’ancien Wizard de Washington est tout ce dont les Suns avaient besoin pour compléter leur attaque et optimiser les trois grands.
Cela renforce également leur banc en plaçant son ancien coéquipier de Duke, Grayson Allen, dans un rôle de réserve.
“Il a été formidable”, a déclaré Budenholzer à propos de Jones. « Il a juste une présence. Je suis vraiment content de lui. Il a été une énorme réussite pour nous cet été.
« C’est un joueur intelligent. Il joue avec confiance. Il ne s’attire pas d’ennuis. Il est rapide mais il joue sous contrôle. Son jeu est construit pour être un gars à passes décisives et à faible rotation, ce qui est bon pour nous.
Pour l’ennemi des Suns dans la Conférence Ouest, il y a eu beaucoup de spéculations – tant dans les médias nationaux qu’en interne parmi les dirigeants de l’équipe – sur le moment exact où LeBron James et Bronny James partageraient la parole ensemble.
L’entraîneur des Lakers, JJ Redick, attendrait-il la soirée d’ouverture de la saison régulière fin octobre ? Cela se produirait-il dimanche lors de la première action de LeBron de la pré-saison et du deuxième match hors-concours des Lakers ? Ou Redick pourrait-il attendre même au-delà du premier match de la saison régulière pour voir si le jeune James progresse suffisamment pour avoir une place dans la rotation ?
“Nous verrons”, a déclaré Redick avant le match.
Redick espérait que le moment se déroulerait le plus naturellement possible afin de ne pas en faire une affaire plus grave qu’elle ne l’était déjà. Mais comme tout ce qui a entouré la superstar LeBron au cours de ses 22 ans de carrière, c’était vraiment une grosse affaire.
Ainsi, au début du deuxième quart-temps, LeBron et Bronny sont entrés ensemble sur le terrain alors que les fans se précipitaient pour sortir leur téléphone portable et capturer l’histoire. À chaque possession, ils ont incité le duo père-fils à donner à l’un ou à l’autre une passe décisive pour saisir l’instant.
L’occasion s’est présentée une fois lorsque LeBron a dribblé vers l’aile droite alors que Bronny se levait du coin pour un transfert et un écran brossé par LeBron. Bronny a raté un tir de 23 pieds, mais l’importance du moment n’a pas échappé aux fans – ni aux joueurs qui faisaient partie du match.
“Juste un moment fou, fou”, a déclaré Booker. « Nous pourrions en parler autant que nous voulons, mais en mettant les choses en perspective, cela ne se reproduira plus jamais, probablement dans l’histoire de tous les sports. Je suis heureux d’avoir pu être là pour la première fois qu’ils touchaient le sol ensemble.
Les Suns ont encore quatre matchs préparatoires pour s’appuyer sur la marque de basket-ball de Budenholzer, à partir de mardi lorsqu’ils visiteront les Detroit Pistons au Breslin Center sur le campus de l’alma mater du propriétaire de l’équipe, Mat Ishbia, à la Michigan State University.
Ils ouvriront la saison régulière le 23 octobre à Los Angeles contre les Clippers.
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2024-10-08 00:40:07
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