Les taux d’obésité, d’hypertension artérielle et d’hypercholestérolémie sont plus faibles chez les adultes britanniques dans la trentaine et la quarantaine que chez leurs homologues américains, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’UCL.
Cependant, les Britanniques sont plus susceptibles de fumer régulièrement et de juger leur santé comme mauvaise.
Publié aujourd’hui dans le Journal international d’épidémiologiela recherche révèle également des preuves surprenantes selon lesquelles les diplômés universitaires américains sont plus susceptibles de souffrir d’hypertension artérielle et d’hypercholestérolémie que les adultes britanniques sans diplôme. En outre, l’étude révèle que les inégalités socio-économiques en matière de santé sont plus importantes aux États-Unis qu’en Grande-Bretagne, notamment en ce qui concerne le diabète et le tabagisme.
L’auteur principal, le Dr Charis Bridger Staatz (Centre d’études longitudinales de l’UCL) a déclaré : « Notre nouvelle recherche montre que même si les adultes britanniques sont plus susceptibles de croire que leur santé est mauvaise, ils ont tendance à avoir une meilleure santé cardiovasculaire que leurs homologues américains à la quarantaine. Bien que nous n’ayons pas été en mesure d’enquêter directement sur les causes de ce phénomène, nous pouvons supposer que les différences dans les niveaux d’exercice, les régimes alimentaires et la pauvreté, ainsi que l’accès limité aux soins de santé gratuits, pourraient entraîner une moins bonne santé physique aux États-Unis, étant donné les similitudes politiques et sociales entre les États-Unis. et en Grande-Bretagne, les États-Unis servent d’avertissement sur ce que pourrait être l’état de santé en Grande-Bretagne sans le filet de sécurité du NHS et un système de protection sociale solide. »
Des chercheurs du Centre d’études longitudinales de l’UCL, de l’Université d’Oxford, de l’Université de Syracuse et de l’Université de Caroline du Nord ont analysé les informations de près de 10 000 Britanniques nés en 1970, qui participent à l’étude de cohorte britannique de 1970 (BCS70). Ils ont comparé ces données avec les informations de 5 000 adultes américains, nés entre 1976 et 1983, suivis par l’étude Add Health. Dans les deux études représentatives à l’échelle nationale, des infirmières qualifiées ont mesuré la tension artérielle, le cholestérol, l’IMC et si les niveaux de sucre dans le sang indiquaient un diabète. Les participants à l’étude ont indiqué à quel point ils pensaient être en bonne santé et à quelle fréquence ils fumaient des cigarettes.
Les adultes américains d’âge moyen étaient plus susceptibles de souffrir d’hypertension artérielle (22,5 % contre 19 %) et d’hypercholestérolémie (11 % contre 8 %) par rapport à leurs homologues britanniques d’âge moyen. De plus, ils étaient plus susceptibles d’être obèses (40 % contre 34,5 %). Les adultes britanniques, en revanche, étaient plus susceptibles de fumer tous les jours (28 % contre 21 %) et de déclarer leur santé comme mauvaise (18 % contre 12 %).
Dans une analyse distincte, les auteurs de l’étude ont examiné si la santé des habitants de chaque pays différait selon leur origine socio-économique, mesurée par leur revenu et leur niveau d’éducation. Ils ont découvert qu’en Grande-Bretagne et aux États-Unis, les adultes favorisés avaient tendance à avoir une meilleure santé physique et des habitudes plus saines que leurs pairs défavorisés. Cependant, pour la plupart des problèmes de santé, les États-Unis présentent des inégalités nettement plus importantes que la Grande-Bretagne.
Aux États-Unis, les adultes les plus pauvres étaient environ huit fois plus susceptibles de souffrir de diabète que les plus riches et sept fois plus susceptibles de fumer. En Grande-Bretagne, les adultes les plus pauvres étaient deux fois plus susceptibles de souffrir de diabète et de tabagisme. Des inégalités plus importantes ont également été constatées aux États-Unis en matière d’obésité, d’hypertension artérielle et d’hypercholestérolémie.
En examinant la santé des gens en fonction de leur propre niveau d’éducation et de celui de leurs parents, les chercheurs ont découvert que les diplômés américains étaient plus susceptibles de souffrir d’hypertension artérielle et d’hypercholestérolémie que les adultes britanniques sans diplôme. Ils ont également découvert que les adultes américains dont les parents étaient diplômés étaient aussi susceptibles d’être obèses que les Britanniques dont les parents n’étaient pas diplômés.
D’une certaine manière, ces résultats pourraient être considérés comme dressant un tableau positif pour le pays, dans la mesure où la santé des adultes en Grande-Bretagne est meilleure qu’aux États-Unis. Néanmoins, ces recherches ne doivent pas nous détourner du fait que plus d’un tiers des adultes britanniques sont obèses et qu’un cinquième souffre d’hypertension artérielle à la quarantaine. Les promesses du nouveau gouvernement de réduire les délais d’attente dans le NHS seront mises à rude épreuve si cette génération et les générations futures continuent de vieillir en mauvaise santé. »
« À la suite du rapport de Lord Darzi sur l’état du NHS, il est encourageant d’entendre le nouveau Premier ministre donner la priorité à un programme de réforme du service de santé sur 10 ans. La planification et les investissements à long terme dans le NHS contribueront probablement à améliorer les disparités en matière de santé que nous constatons au Royaume-Uni et empêcher l’émergence d’inégalités de la même ampleur qu’aux États-Unis. Cela contribuera non seulement à améliorer la santé de la population tout au long de la vie, mais aussi à créer une société plus heureuse et plus prospère.
Limites de l’étude
L’étude est basée sur les données de deux études observationnelles. Dans BCS70, les individus ont été suivis depuis la naissance et tout au long de leur vie, et dans Add Health, ils ont été suivis depuis le début de l’adolescence. Ces riches données ont permis aux chercheurs d’utiliser des informations détaillées sur la position socio-économique pour examiner l’association entre le milieu socio-économique et la santé de la quarantaine.
Cependant, malgré l’utilisation de ces riches données, les auteurs ont souligné les difficultés liées à l’établissement des causes et des effets, car il est impossible d’exclure qu’il puisse y avoir d’autres facteurs non observés et non pris en compte, qui pourraient également expliquer l’association entre milieu socio-économique et santé de la quarantaine.
Source:
Collège universitaire de Londres
Référence du journal :
Staatz, CB, et autres. (2024). Santé de la quarantaine en Grande-Bretagne et aux États-Unis : comparaison de deux cohortes représentatives au niveau national. Journal international d’épidémiologie. doi.org/10.1093/ije/dyae127.
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