Le secrétaire général du SPD, Kühnert, démissionne : la porte reste ouverte

Il était considéré comme le talent du SPD – le secrétaire général Kühnert a démissionné pour des raisons de santé. Matthias Miersch lui succédera.

De gauche à défenseur du chancelier : le travail de Kühnert n’a pas été facile ces derniers temps Photo de : Jens Gyarmaty

Berlin taz | Il est parti. Kevin Kühnert, secrétaire général du SPD, a démissionné lundi de ses fonctions avec effet immédiat. Et ce n’est pas tout : il ne se présentera plus comme candidat aux élections fédérales de 2025. Kühnert a lui-même rendu sa décision publique, invoquant des raisons de santé.

Pour une victoire électorale l’année prochaine, l’engagement total de l’ensemble du SPD est nécessaire, écrit-il dans une lettre à ses camarades et amis : « Je ne peux pas me dépasser pour le moment car, malheureusement, je ne suis pas en bonne santé. » “J’ai besoin de l’énergie nécessaire à son mandat et à une campagne électorale” dans un avenir proche afin de retrouver la santé. C’est pourquoi j’en tire les conclusions.

Comme le taz l’a appris des cercles du parti, Kühnert ne souffrait pas d’une maladie potentiellement mortelle, mais était avant tout un malade mental. Il est actuellement en congé de maladie et ne sera pas disponible pour des entrevues dans un avenir prévisible.

La décision n’a pas été facile pour lui, écrit Kühnert dans le communiqué. « Ils m’ont blessé parce que j’ai mis mon cœur et mon âme dans mon travail politique. » C’est toujours vrai. Il est responsable de lui-même – et du SPD. « En prenant pleinement soin de ma santé maintenant, je crois que je peux mieux assumer ma double responsabilité. »

Il s’agit de sa santé

Kühnert en avait informé quelques jours plus tôt les deux dirigeants du SPD, Saskia Esken et Lars Klingbeil. Tous deux se sont exprimés lundi, peu après que la démission ait été rendue publique. Klingbeil, avec qui Kühnert est également un ami personnel, semble touché. “Il s’agit de Kevin maintenant, il s’agit de sa santé.” Sa décision mérite le respect et nous sommes reconnaissants pour ses efforts inlassables. “En tant qu’ami, je peux seulement dire : un soutien à 100 % pour le chemin qui l’attend désormais.” Esken s’est également dite consternée. S’il est prêt, il y aura toujours une porte ouverte pour lui.

Avec Kühnert, le SPD perd dans un avenir proche l’un de ses plus grands jeunes talents. L’homme aujourd’hui âgé de 35 ans a été élu secrétaire général en 2021 et a été confirmé dans ses fonctions à une large majorité en décembre 2023. Kühnert est entré sur la grande scène politique en 2017 en tant que président du Juso et a positionné peu après les Jeunes socialistes contre une autre grande coalition par des discours brillants.

La campagne No Groko n’a finalement pas abouti, mais les Jusos étaient devenus un facteur de pouvoir sous Kühnert et Kühnert lui-même était devenu l’un des hommes politiques les plus influents de la structure de pouvoir interne du SPD. Le fait que Saskia Esken soit devenue chef du parti avec Norbert Walter-Borjans en 2019, face à un certain Olaf Scholz, candidat avec Klara Geywitz, est en grande partie dû à Kühnert et aux Jusos.

Mais depuis peu, Kühnert n’est plus totalement incontesté. Les élections européennes gâchées pour le SPD sont largement à son honneur. C’était la première élection majeure qu’il devait gérer en tant que secrétaire général ; son objectif était de 16 pour cent plus x. Au final, le SPD s’est retrouvé avec un maigre 13,9 pour cent.

Aucun lien avec les résultats des élections

De plus, le poste de secrétaire général a fait que l’éclat de la pop star politique s’est progressivement estompé. Depuis les élections fédérales, le parti de gauche et ancien critique de Scholz était devenu chancelier-vendeur, et sa tendance rebelle s’était dissipée dans d’innombrables apparitions dans des talk-shows dans lesquels il devait défendre la politique des feux de circulation. Kühnert lui-même a clairement indiqué entre les lignes à quel point il avait parfois du mal à accomplir cette tâche.

Après les élections européennes, il a critiqué les « signaux peu clairs » de la Chancellerie concernant la guerre en Ukraine. Le Chancelier, qu’il venait de présenter largement comme Chancelier de la Paix, avait décidé en pleine campagne électorale que l’Ukraine serait également autorisée à attaquer des cibles en Russie avec des armes occidentales. Il a également économisé récemment Spiegel-Entretien sans critique à l’égard du Chancelier, qui a souhaité “plus de courage”.

Malgré les incidents de la campagne électorale et bien que Klingbeil se soit récemment impliqué davantage qu’auparavant dans la planification de la campagne électorale fédérale (et ait donc dans une certaine mesure privé Kühnert de son pouvoir), Kühnert n’a pas été contraint de démissionner pour cette raison. Comme le taz l’a appris de son entourage, il n’y avait « aucun lien » pour lui avec les résultats des élections de juin.

Les camarades ont réagi avec inquiétude. “La démission de Kevin Kühnert nous a surpris”, ont déclaré les présidents du Land de Berlin Nicola Böcker-Giannini et Martin Hikel dans un communiqué de presse. Kühnert a retrouvé le mandat direct dans le district berlinois de Tempelhof-Schöneberg pour le SPD en 2021 et était entre-temps également évoqué comme conseil d’initié pour le poste de maire-gouverneur. Une rumeur qu’il n’a jamais répandue lui-même, mais qui l’a plutôt amusé. Mais qui sait : « Les portes du SPD berlinois lui sont toujours ouvertes », ont déclaré les dirigeants du Land.

Matthias Miersch deviendra le nouveau secrétaire général.

Le regret prédomine également lorsqu’il s’agit de compétition entre partis. “Kevin Kühnert est l’un des hommes politiques les plus intelligents et les plus rapides que j’ai eu le plaisir de connaître”, écrit Ricarda Lang, l’actuelle chef du Parti vert, qui a également annoncé sa démission fin septembre. Et la députée européenne FDP Marie-Agnes Strack-Zimmerman a également souhaité bonne chance à Kühnert sur X : « Les affaires politiques peuvent être une vilaine exploitation. Peu importe ce qui vous divise politiquement, quand il s’agit de santé, presque tout devient secondaire.»

Pour le SPD, Klingbeil et Esken ont clairement fait savoir, malgré tous leurs regrets, qu’il s’agissait désormais de préparer rapidement le siège du parti pour la campagne électorale et de remplacer un acteur clé à un an des élections fédérales. Ce qu’il faut, c’est une personne expérimentée, bien connectée au sein du parti et capable d’organiser des campagnes. La tâche est gigantesque. Selon les enquêtes d’opinion, le SPD se situe actuellement à 17 pour cent, bien loin des 25,7 pour cent qui suffisaient pour devenir la force la plus puissante il y a trois ans. Le feu de signalisation qu’elle dirige est plus impopulaire que jamais et la cote de popularité de Scholz est également au plus bas.

Néanmoins, l’optimisme règne au siège du parti. « Nous voulons gagner cette campagne électorale. “J’ai la ferme conviction qu’on peut organiser le succès”, a déclaré Klingbeil lundi. Un successeur sera désigné lundi soir. Les comités du parti se réuniront pour des rendez-vous numériques à partir de 18h. “Nous sommes prêts”, a déclaré Esken. La direction du parti annoncera officiellement mardi qui succédera à Kühnert. Elle vous invite à une conférence de presse à 13h45.

Selon les informations du magazine Politico, le vice-président du groupe parlementaire Matthias Miersch sera le nouveau secrétaire général. Cela a été confirmé à Taz par les cercles du parti. Miersch assumera dans un premier temps le poste à titre intérimaire jusqu’à la conférence du parti. La décision sera officiellement annoncée mardi par la direction du parti.