5 millions d’euros pour des médicaments basés sur de nouvelles recettes génétiques

Le fait que le pénicillium ait un fort effet antibiotique a été découvert parce qu’une moisissure s’est développée accidentellement dans une boîte de Pétri en laboratoire. La startup française de biotechnologie « Genere » ne veut rien laisser au hasard, mais souhaite plutôt produire consciemment de nouveaux médicaments. Premièrement, les molécules moins courantes doivent être détectées puis clonées. Il y avait juste l’équivalent de 5 millions d’euros dans un tour de financement d’amorçage.

Clonage de molécules naturelles

Generare est en train de développer une approche hautement évolutive pour créer la base de nouveaux antibiotiques, médicaments contre le cancer ou d’autres médicaments à partir d’ingrédients actifs prometteurs issus de la nature. L’accent est mis sur les molécules produites par des micro-organismes et adaptées au traitement des humains. Selon le Dr. Vincent Libis, co-fondateur et directeur scientifique de Generare, de grandes quantités de matériel génétique sont visibles.

«Nous sommes vraiment intéressés par la découverte de molécules chimiques produites par des bactéries», explique Libis. Il décrit le projet de la startup comme une « recherche de recettes génétiques ». La biologie moléculaire est nécessaire pour séquencer l’ADN, le couper et le coller – tout comme la bioinformatique ou la biologie computationnelle. Generare a seulement déclaré qu’elle travaillait avec sa technologie innovante depuis octobre 2022. Ceci est basé sur environ une décennie de travail de Libis dans le domaine du génie génétique, comme TechCrunch l’a rapporté.

Plus de 1 000 « recettes génétiques »

Au cours des 12 derniers mois, la startup affirme avoir développé plus de 1 000 « recettes génétiques ». Celles-ci comprendraient 100 « nouvelles » molécules chimiques ayant des effets antibiotiques. Fondamentalement, selon le PDG et co-fondateur Guillaume Vandenesch, plus on trouve de molécules, plus grandes sont les chances de trouver le prochain médicament valant un milliard de dollars. La méthode développée et désormais brevetée devrait permettre d’étudier toute la diversité chimique des microbes.

Paradis de la recherche : flore du sol et microbiote marin

Pour rechercher des molécules naturelles, la startup prélève des micro-organismes dans le sol. « Il y a 1 000 espèces dans le sol [von Bakterien] par gramme, sur toute la planète », explique Libis. Selon le PDG Vandenesch, les bactéries présentes dans le sol ont évolué sur 400 millions d’années et sont donc très précieuses pour la recherche visant à identifier la « chimie vraiment puissante » qui a évolué grâce à des processus naturels. En plus des microbes du sol, Generare souhaite également échantillonner des micro-organismes marins. Selon le médecin, l’humanité ne connaît qu’environ 3 % de tous les produits chimiques produits par les microbes. Il reste encore un grand réservoir à explorer.

Développer des médicaments en collaboration avec des sociétés pharmaceutiques

Un certain nombre d’investisseurs ont participé au cycle de financement récemment achevé, notamment Teampact.ventures, Galion.exe et VIVES Partners, soutenu par l’UE. Synbioven, Saras Capital et Better Angle ont également investi, tout comme plusieurs business angels. Selon ses propres informations, Generare a conclu un accord avec la société de biotechnologie française « Aurobac Therapeutics » pour tester sa technologie.

Le transfert de gènes doit maintenant être industrialisé grâce aux 5 millions d’euros nouvellement gagnés grâce au cycle de semences. La startup souhaite convertir ses processus en laboratoire en une chaîne de production la plus simple et la plus efficace possible. “La vision est d’explorer la méthode la plus efficace de l’histoire de la pharmacie et aussi de l’agrochimie à l’échelle planétaire”, explique Libis. Cependant, de nombreuses recherches devront encore être menées au cours des deux prochaines années.

Le modèle économique de Generare envisage de participer au développement conjoint de médicaments avec des sociétés pharmaceutiques. Elle promet un retour sur toutes les « molécules bioactives de valeur » qu’elle a portées à la connaissance de ses partenaires.

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