La Floride se prépare à recevoir l’ouragan « Milton » : « Si vous restez, vous allez mourir » | International

“Il a chuté de 50 millibars en 10 heures.” Pour la plupart des mortels, cette phrase ne signifie pas grand-chose. Lorsque John Morales, météorologue en chef d’une station NBC en Floride, l’a dit : Elle ne pouvait pas empêcher les larmes de couler. “Je m’excuse. «C’est horrible», se composa-t-il. “C’est tout simplement un ouragan incroyable, incroyable, incroyable”, a-t-il déclaré, faisant référence à Milton, le cyclone qui devrait frapper la côte ouest de la Floride mercredi soir. Les habitants, les autorités de l’État et le gouvernement fédéral se préparent à l’arrivée de l’ouragan, qui a retrouvé ce mardi la catégorie 5, la plus élevée. Il s’agit peut-être, selon le président des États-Unis, Joe Biden, de « l’une des pires tempêtes depuis 100 ans » à avoir frappé la Floride. Les autorités locales ont un message encore plus fort à l’adresse de ceux qui vivent dans des zones soumises à des ordres d’évacuation : « Si vous restez, vous allez mourir ».

Le sud-est des États-Unis se remet encore du désastre du Hélène, qui a fait plus de 220 morts dans sa série de destructions dans six États. Cette tempête a frappé la Floride il y a quelques semaines, mais ses effets les plus dévastateurs se sont produits à l’intérieur des terres, en Géorgie et dans les Carolines.

Le nouvel ouragan, qui traverse le golfe du Mexique, balayera la péninsule d’un océan à l’autre, selon la trajectoire prédite par le National Hurricane Center. Cela affectera principalement la zone centrale de la Floride. Les autorités ont fermé mardi l’aéroport de Tampa, dans la partie où devrait pénétrer la tempête, ce qui affectera également pleinement la région d’Orlando, avant de se diriger vers l’Atlantique à l’est, selon les prévisions.

Le président Biden a décidé de suspendre son voyage prévu en Allemagne et en Angola cette semaine pour superviser les préparatifs et la réponse à l’ouragan. Miltonen plus de l’aide continue face aux ravages causés par Hélène, comme l’a annoncé la porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre.

« Une question de vie ou de mort »

Après une réunion avec les équipes d’urgence, Biden a insisté sur le fait qu’il pourrait s’agir de l’une des pires tempêtes à frapper les États-Unis « depuis un siècle ». “On ne sait jamais”, a-t-il admis. “Si Dieu le veut, ce n’est pas comme ça, mais c’est ce qui semble être le cas actuellement”, a-t-il ajouté, avertissant que c’est “une question de vie ou de mort” d’obéir aux ordres d’évacuation des zones les plus menacées. « J’exhorte tout le monde, tous ceux qui se trouvent actuellement sur la trajectoire de l’ouragan Milton écouter les autorités locales et suivre les consignes de sécurité », a-t-il ajouté.

Des ordres d’évacuation ont été émis dans neuf comtés de Floride. La maire de Tampa, Jane Castor, ville de 400 000 habitants, a été ferme sur le sujet : « Je peux dire, sans dramatiser du tout, que si vous décidez de rester dans une de ces zones d’évacuation, vous allez mourir. » a-t-elle déclaré dans une interview à CNN. Bruce Rector, maire de Clearwater, une ville de 117 000 habitants, a signé le message : « La vie humaine est notre priorité en ce moment, donc, comme l’a dit mon ami le maire Castor, si vous décidez de rester dans une zone d’évacuation, vous allez mourir. C’est très sérieux. “C’est probablement la plus grosse tempête que nous ayons eu ici depuis un siècle.” Les membres des services d’urgence ont insisté sur le fait que même ceux qui vivent aux étages supérieurs des grands immeubles ne sont pas en sécurité.

La région de Tampa Bay, très vulnérable aux ondes de tempête, n’a pas été directement touchée par un ouragan majeur depuis plus d’un siècle. En 2022, il a été libéré au dernier moment de Ian, qui s’est déplacé vers le sud et a fait environ 150 morts en Floride. La zone densément peuplée se trouve une fois de plus sur la trajectoire prévue de l’ouragan.

En traversant le golfe du Mexique, au nord du Yucatán, l’ouragan Milton ouais Il atteint la catégorie 5, le maximum sur l’échelle Saffir-Simpson, qui classe les cyclones en fonction de la vitesse de leurs vents soutenus. Il a ensuite réduit son intensité d’un degré, mais les vents se sont à nouveau accélérés et le cyclone se rapproche à nouveau de la Floride comme un ouragan de catégorie 5, avec des vents soutenus de 265 kilomètres par heure et des rafales plus élevées. La vitesse du vent est une des variables du potentiel destructeur d’un ouragan, mais sa taille, l’intensité de ses pluies et sa vitesse de déplacement sont également déterminantes, notamment en termes de capacité à provoquer des inondations.

« On s’attend à ce que Milton augmente en taille et reste un ouragan extrêmement dangereux à l’approche de la côte ouest de la Floride mercredi. Une vaste zone d’onde de tempête destructrice se produira le long de certaines parties de la côte ouest de la Floride. “Il s’agit d’une situation extrêmement dangereuse pour la vie et les habitants de ces zones doivent suivre les conseils des autorités locales et évacuer immédiatement si cela leur est demandé.” Le Centre national des ouragans (CNH) a prévenu ce mardi : qui a également averti que des vents dévastateurs de force ouragan sont attendus le long de certaines parties de la côte ouest de la Floride.

De nombreux ouragans perdent de leur force et se transforment en tempêtes lorsqu’ils touchent terre, mais la CNH a prédit ce mardi que Milton reste un ouragan alors qu’il traverse la péninsule de Floride. Les autorités ont averti que les préparatifs visant à protéger la vie et les biens dans les zones d’alerte devraient être achevés d’ici mardi soir.

“Préparons-nous au pire et prions pour que nous ayons un affaiblissement”, a déclaré mardi le gouverneur de Floride, Ron DeSantis. “Mais nous devons nous préparer à un impact très, très important sur la côte ouest de la Floride.”