HOUSTON – Un ancien facteur de Houston a été inculpé par un grand jury, accusé d’avoir volé des millions de dollars en chèques qui auraient dû être livrés dans les boîtes aux lettres du comté de Harris.
Le chef de file accusé, Kameron Goodwin, 26 ans, est accusé de participation au crime organisé et de vol. Ses co-conspirateurs incluent Keyshawn Jones, 25 ans, et Sylvester Brown, 31 ans.
La petite amie de Jones, Desiree Junius, et sa mère, Doris Butler, ont également été accusées de vol dans le cadre de cette opération.
Jusqu’à présent, aucun d’entre eux n’a été arrêté sur la base de ces nouvelles accusations.
Emmitt Charles, 27 ans, a reçu plus de 20 000 $ de chèques volés, selon les dossiers, mais il a été arrêté et inculpé séparément dans une affaire similaire impliquant de fausses pièces d’identité et l’usurpation d’identité de clients pour retirer des fonds bancaires.
“Goodwin dirigeait un vaste réseau criminel, volant plus d’un million de dollars de chèques et les vendant à au moins trois enchérisseurs, qui à leur tour ont lavé, modifié ou contrefait les chèques volés, puis ont déposé et volé le produit”, ont écrit les procureurs dans des documents judiciaires. obtenu par KPRC 2.
Goodwin travaillait au bureau de poste Roy Royall de Houston, responsable de la livraison du courrier dans les codes postaux 77016, 77028, 77044, 77050 et 77078, selon un porte-parole de l’USPS. Les données du recensement de 2020 montrent que ces codes postaux comptent au total environ 125 000 habitants.
Carte des codes postaux desservis par le bureau de poste Roy Royall (Copyright 2024 par KPRC Click2Houston – Tous droits réservés.)
Les enquêteurs fédéraux du Bureau de l’inspecteur général de l’USPS ont ouvert une enquête criminelle à Roy Royall en 2022, selon les archives, après que les cartes de crédit de l’USPS aient continué à être glissées pour du carburant à des heures impaires. Une vidéo de surveillance a ensuite montré des véhicules non USPS en train de faire le plein d’essence.
Images de véhicules non USPS faisant le plein d’essence. (dossiers judiciaires)
Les enquêteurs ont également reçu des rapports, provenant d’un facteur ou d’une entreprise internationale, selon lesquels des chèques n’étaient pas livrés comme prévu.
« C’est comme si chaque route qu’il a empruntée… les gens se plaignaient. Ils recevaient des plaintes concernant la disparition du courrier », a déclaré un employé de l’USPS à KPRC 2, s’exprimant anonymement, craignant des représailles.
Elle a dit avoir pris conscience des problèmes chez Roy Royall.
«Cela m’a mis en colère à l’époque. J’étais très en colère”, a-t-elle déclaré. « Ce sont actuellement des voleurs qui travaillent dans le service postal. Je suis presque sûr qu’il n’est pas le seul.
Se concentrer sur Goodwin
La police de Houston a exécuté un mandat de perquisition dans une maison d’Atascocita en novembre dernier.
Une femme de Garland, au Texas, a déclaré à la police que son identité avait été usurpée pour louer la maison à la petite amie de Goodwin à l’époque, selon les archives.
À l’intérieur, ils trouvèrent Goodwin, dont ils apprirent rapidement qu’il était facteur.
“Les agents ont immédiatement commencé à remarquer beaucoup de courrier qui n’était pas adressé aux résidents légaux”, a déclaré le procureur du comté de Harris, Michael Levine, à KPRC 2.
Goodwin a été arrêté ce jour-là avec plus de 22 grammes de méthamphétamine et une arme à feu, selon les archives judiciaires.
“L’accusé semble être un participant actif à la vente/au trafic de drogue et un problème de sécurité publique”, ont écrit les procureurs dans des documents judiciaires.
L’enquête portant sur tout le courrier de la maison a été confiée aux enquêteurs fédéraux.
Goodwin était facteur employé à la gare Roy Royall depuis août 2021, mais il a démissionné après cette arrestation, a appris KPRC 2.
Goodwin est devenu l’objet d’une enquête fédérale massive. Les mandats de perquisition pour les maisons, les téléphones portables et Instagram, combinés aux feuilles de temps et aux relevés de présence de Goodwin, ont contribué à expliquer ce qui est arrivé aux chèques volés qui appartenaient principalement à de petites entreprises.
« Dans le cas de chaque chèque volé, retrouvé soit dans son véhicule, soit grâce aux images de son téléphone, ils ont pu établir un lien entre un itinéraire sur lequel il avait travaillé, le jour exact où le chèque a disparu ou à peu près, “, a déclaré Levine.
Goodwin dirigeait un « vaste réseau criminel »
Après une enquête de plusieurs mois, la semaine dernière, un grand jury du comté de Harris a inculpé Goodwin et ses co-conspirateurs.
Les chèques volés comprenaient des remboursements d’impôts fédéraux, des paiements mensuels de sécurité sociale et des paiements mensuels d’invalidité de la sécurité sociale, selon les dossiers.
Goodwin a été lié à plus d’un million de dollars de chèques volés directement par la poste entre août et novembre 2023, ont indiqué les enquêteurs.
Les procureurs ont déclaré que Goodwin vendrait les chèques pour un montant forfaitaire et que la plupart des transactions étaient généralement discutées sur Telegram, une application de messagerie cryptée connue pour être difficile à suivre.
“Ils ne coopèrent pas de la manière la plus conventionnelle”, a déclaré Levine.
Une source policière a déclaré à KPRC 2 que l’accusé utilisait des mots de code dans les discussions numériques, qualifiant les chèques volés de « bordereaux » et qualifiant ceux du Trésor américain de « stimmies ».
Toute modification apportée aux chèques, y compris le nom, l’adresse ou le montant, est appelée « cuisson » du chèque, a indiqué la source. Les « bordereaux » et « bordereaux cuits » font l’objet d’un trafic au même titre que les drogues illicites ou autres contrebandes.
Il existe actuellement une forte demande dans les rues pour des « slips » ou des « slips cuits », a indiqué la source, pour lesquels les profits pourraient être notables.
Sur une photo que Brown a envoyée à sa chaîne Telegram, on pouvait voir quelqu’un portant des gants pour gérer un chèque de 70 840 $.
“Le fait que le suspect portait des gants m’indique qu’il savait que le chèque avait été volé et qu’il ne voulait pas laisser d’empreintes digitales sur le chèque volé”, ont écrit les enquêteurs dans un mandat de perquisition.
Brown a également été vu sur son compte Instagram posant avec des piles d’argent que les enquêteurs pensent avoir obtenu grâce à un vol et à une fraude.
« Dans quelle mesure ce genre de choses est-il répandu dans le système postal ? » » a demandé le journaliste Bryce Newberry.
«Il y a certainement plus d’employés des postes qui font cela. Je ne peux pas vous en dire combien, mais je vais vous dire que si vous le faites, votre dossier est probablement déjà en cours et vous pensez peut-être que vous vous en sortez sans problème. Si vous ne l’êtes pas, vous allez être attrapé », a déclaré Levine.
Les enquêteurs ont retracé une partie de l’argent volé sur des comptes bancaires en Louisiane, qui, selon eux, appartenaient à la petite amie de Jones, Desiree Junius, et à sa mère Doris Butler.
Les relevés téléphoniques de Jones montrent qu’il a appelé le téléphone portable de Butler le jour où le chèque contrefait a été déposé, selon les dossiers.
« Embarrassant » pour les postiers
Pour les employés honnêtes et travailleurs de l’USPS, c’est un stratagème qui pique.
“Tout le monde n’est pas mauvais au service postal”, a déclaré l’employé anonyme. “C’est embarrassant… tous ceux qui conduisent des camions portent ces uniformes, cela fait mauvaise impression sur tout le monde.”
Le service postal et les forces de l’ordre fédérales n’ont répondu à aucune question sur la façon dont ces types de problèmes sont traités ou sur la façon dont Houston se compare à d’autres régions du pays en matière de vol de courrier interne.
“Je pense que certains de ces gens sont des voleurs avant d’arriver au bureau de poste, pour être honnête avec vous”, a déclaré l’employé.
L’employé s’est dit préoccupé par la question de savoir si le service postal vérifiait correctement les antécédents des nouvelles recrues.
Les candidats sont soumis à des vérifications d’antécédents et à des tests de dépistage de drogues, selon ce rapport. Site Web de l’USPSmais un porte-parole n’a pas pu confirmer si chaque nouvelle recrue passe un entretien en personne.
Goodwin avait été inculpé dans le comté de Harris avant son embauche à l’USPS pour méfait criminel, selon les dossiers, après avoir frappé et brisé la fenêtre de l’appartement d’une femme lors d’une dispute au sujet d’une télécommande de télévision. Cette accusation a ensuite été rejetée après avoir suivi un programme d’intervention préalable au procès, selon les dossiers.
Se protéger contre le vol de courrier ou la fraude par chèque
L’USPS propose une livraison informée, c’est ainsi que l’une des victimes de vol a su qu’elle devait livrer un chèque avant qu’il n’arrive jamais, selon les dossiers. Vous pouvez vous inscrire gratuitement en ligne.
Levine a également recommandé, si vous postez un chèque, de vérifier auprès de votre banque en ligne ou en personne une photo de celui-ci pour confirmer qu’il est bien destiné à la personne à qui il était censé être destiné.
Les cinq suspects sont inculpés de crime mais n’ont pas encore été appréhendés. Les informations menant à une arrestation pourraient donner droit à une récompense allant jusqu’à 5 000 $ via Crime Stoppers of Houston au 713-222-TIPS.
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