MADRID (Reuters) – Le Premier ministre Pedro Sánchez a annoncé mercredi des mesures visant à faciliter l’installation des immigrants en Espagne, défendant l’immigration et ses avantages économiques alors même que d’autres gouvernements européens ont resserré leurs frontières contre les nouveaux arrivants.
Pour arrêter les migrants sans papiers, l’Allemagne, la Slovaquie et la Hongrie ont réintroduit des contrôles temporaires aux frontières dans ce qui a longtemps été le cœur de la zone de voyage ouverte Schengen de l’Union européenne. La France affirme qu’elle envisage des mesures similaires tandis que l’Italie envisage d’ouvrir des camps de détention en Albanie, pays non membre de l’UE, pour les migrants récupérés en mer.
“(L’immigration n’est) pas seulement une question d’humanitarisme (…), elle est également nécessaire à la prospérité de notre économie et à la pérennité de l’Etat-providence”, a déclaré Sánchez dans un discours au Parlement. “La clé est de bien le gérer.”
L’Espagne s’efforcera de faciliter l’arrivée des migrants grâce à une série d’initiatives, notamment la reconnaissance des qualifications académiques des travailleurs temporaires, la simplification des contrats dans le cadre d’un nouveau programme de migration de main-d’œuvre et la réduction des formalités administratives pour les demandes de résidence, a déclaré Sanchez.
L’économie espagnole connaît la croissance la plus rapide de l’UE, stimulée en partie par une vague d’immigrants qualifiés en provenance d’Amérique latine qui ont comblé les pénuries de main-d’œuvre dans des secteurs tels que la technologie et l’hôtellerie.
Sanchez, chef du parti socialiste espagnol, a déclaré que les migrants peu qualifiés aidaient également l’économie, en occupant des « emplois invisibles ». Sans eux, a-t-il déclaré, des secteurs tels que la construction, l’agriculture et l’hôtellerie s’effondreraient.
Ailleurs dans l’Union européenne, l’ambiance est devenue de plus en plus hostile à l’immigration, avec un soutien populaire croissant aux partis conservateurs et d’extrême droite qui réclament des contrôles plus stricts.
A la veille d’un sommet la semaine prochaine, 17 États membres de l’UE ont appelé la Commission européenne la semaine dernière à durcir les règles de l’UE sur le retour des migrants irréguliers dans leur pays d’origine.
Sanchez a déclaré que l’Espagne demanderait à la Commission européenne d’avancer d’un an, d’ici 2025, le lancement d’un pacte migratoire qui obligerait les États membres de l’UE à partager la répartition des migrants et des demandeurs d’asile en fonction du PIB, de la population et d’autres critères.
LE SENTIMENT ANTI-IMMIGRANTS AUGMENTE EN ESPAGNE
Cependant, même en Espagne, le sentiment anti-immigrés augmente. Un récent sondage publié par le journal El Pais révèle que 57 % des sondés estiment qu’il y a trop d’immigrés dans le pays.
De telles opinions ont conduit à une récente augmentation du soutien aux partis d’extrême droite à 15,4%, selon un autre sondage d’El Pais.
Le leader d’extrême droite Santiago Abascal a déclaré que la migration provoquait une augmentation des crimes violents et mettait à rude épreuve les services sociaux.
“Ils nous disent qu’il y a un besoin de main d’œuvre immigrée, mais ils nous cachent que les jeunes travailleurs espagnols doivent souvent quitter l’Espagne pour joindre les deux bouts”, a déclaré Abascal.
Même si le taux de chômage espagnol est à son plus bas niveau depuis 2008, il reste l’un des plus élevés d’Europe, notamment chez les jeunes.
Sánchez a déclaré que seulement 6 % des migrants entrent illégalement en Espagne, la plupart arrivant par voie maritime depuis l’Afrique de l’Ouest via les îles Canaries. Quelque 30 808 migrants sont arrivés aux Canaries par voie maritime sur des bateaux de pêche précaires au cours des neuf premiers mois de 2024, selon les données du ministère de l’Intérieur, soit plus de deux fois plus qu’au cours de la même période de l’année dernière.
Il a appelé les opposants politiques à négocier le partage de la charge de l’accueil des mineurs non accompagnés entre les régions autonomes espagnoles et a rejeté une proposition visant à renforcer la surveillance de la mer.
“La droite veut que la marine cesse d’aider les naufrages et se consacre à les couler”, a déclaré Sánchez. “Envoyer des frégates contre des bateaux, c’est juste ça.”
Mais Alberto Nunez Feijoo, chef du Parti populaire conservateur d’opposition, a critiqué Sanchez pour son manque d’action face à la crise migratoire des îles Canaries.
“Il n’y a pas de politique migratoire plus inhumaine que celle qui n’existe pas. Chaque bateau qui part vers l’Espagne, mettant des vies en danger, est un échec de votre gouvernement”, a-t-il déclaré.
(Reportage d’Inti Landauro, Emma Pinedo, Corina Pons et David Latona ; écrit par Charlie Devereux ; édité par Mark Heinrich)
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