L’universitaire Enze Han, basé à Hong Kong, présente dans son nouveau livre l’ampleur, la variété et le rythme incroyables de l’avancée multidirectionnelle de la Chine en Asie du Sud-Est – mais s’agit-il d’une nouvelle guerre froide ?
Par David Frazier / Journaliste collaborateur
Bien que certains évoquent désormais une nouvelle rivalité entre la Chine et les États-Unis en Asie du Sud-Est, il n’existe pas d’équivalence facile avec la guerre froide, lorsque les gouvernements de la région étaient contraints de se prononcer pour un camp ou pour l’autre. Alors que Pékin a activement soutenu plusieurs dictateurs et régimes de junte de la région et exercé une influence énorme, bien que diversifiée, on pourrait également dire que cette intégration économique croissante avec la Chine ne fait que suivre le modèle de l’Amérique latine, dont les économies sont tombées en orbite autour de l’économie dominante de l’Amérique latine. leur propre région, les États-Unis.
« La Chine est-elle le royaume céleste du passé, cherchant à réaffirmer ses anciennes relations tributaires avec l’Asie du Sud-Est ? » demande Enze Han, chercheur à l’Université de Hong Kong, dans son nouveau livre The Ripple Effect: China’s Complex Presence in Southeast Asia. Ou encore : « Pékin s’intéresse-t-il avant tout au développement économique » et « la Chine contemporaine incarnera-t-elle quelque chose de complètement différent ? »
Pour trouver une réponse, Han examine divers phénomènes tels que la contrebande de bœuf vivant hors du Myanmar, les villes-casinos gérées par les Chinois dans toute l’Asie du Sud-Est continentale et les projets d’un réseau ferroviaire à grande vitesse entre Pékin et Singapour. Ce faisant, il constate que la nouvelle influence de la Chine se manifeste à tous les niveaux, depuis les diplomates « guerriers loups » de Pékin jusqu’aux entrepreneurs chinois privés qui gèrent des plantations de bananes au Laos et aux touristes chinois, qui, avant la COVID-19, représentaient une grande partie des visiteurs — entre 12 et 36 pour cent des arrivées — dans les 10 États membres de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN).
En termes simples, l’influence de la Chine est massive, mais il n’existe aucun plan directeur. La Chine a certainement des agendas politiques en jeu, mais pas toujours. Souvent, la relation croissante n’est qu’une question de résultat, et même lorsque ces nouvelles relations génèrent de graves et horribles problèmes comme la dévastation de l’environnement, la traite des êtres humains et l’effondrement des marchés au gré des caprices de l’économie inconstante de la Chine, il n’y a pas toujours une autorité ou une force centrale à blâmer. .
Qu’elle soit bonne ou mauvaise, cette intégration se produit – et à un rythme effrayant. Au cours de la dernière décennie, la Chine est devenue non seulement le plus grand importateur de l’ASEAN, mais également le plus grand acheteur de ses exportations, absorbant 500 milliards de dollars de biens produits par l’ASEAN en 2021, soit plus que ceux des États-Unis, de l’UE et du Japon réunis.
Ce faisant, la Chine est parvenue à dominer les marchés agricoles régionaux à tel point que de nombreux Thaïlandais n’ont plus les moyens d’acheter leurs propres durians cultivés sur place et que d’immenses étendues de rizières, du Myanmar au Vietnam, ont été replantées avec du maïs pour nourrir les vaches qui finissent en Chine. fondue. La fermeture soudaine des frontières chinoises pendant la pandémie de COVID-19 a provoqué l’effondrement de plusieurs marchés de produits de ce type.
L’un des projets chinois les plus symboliques et les plus médiatisés de la région est celui du chemin de fer pan-asiatique, un rêve colonial européen relancé par la Chine en 2007 lorsqu’elle a conclu des partenariats avec le Laos, la Thaïlande et la Malaisie pour un réseau ferroviaire à grande vitesse depuis Kunming. à Singapour. Un tronçon reliant Kunming au Laos est en service depuis 2021 et des travaux de construction sont actuellement en cours pour prolonger cette ligne jusqu’à Bangkok d’ici 2026, tandis qu’un troisième tronçon passant par la Malaisie devrait être achevé d’ici 2027.
L’intégration manufacturière s’est faite grâce aux zones économiques spéciales (ZES) construites par la Chine en Indonésie, au Vietnam, au Laos, au Cambodge, en Thaïlande et en Malaisie. Celles-ci ont facilité l’intégration légitime de la chaîne d’approvisionnement entre les entreprises chinoises et leurs voisins du sud, y compris un centre logistique régional pour le géant chinois du commerce électronique Alibaba en Thaïlande.
Mais les ZES ont également permis aux entreprises chinoises de se prémunir contre le découplage occidental, les mesures antidumping et les sanctions. Les mauvaises pratiques incluent le « blanchiment du coton », selon lequel le coton provenant des usines de travail forcé du Xinjiang est exporté vers un pays tiers – par exemple le Vietnam – puis tissé dans des vêtements destinés aux États-Unis ou à l’Europe, où le coton du Xinjiang est interdit.
« AUTORITARISME FRAGMENTÉ »
Han invoque la notion d’« autoritarisme fragmenté » pour décrire cette influence multiforme, par laquelle l’avancée du capital chinois n’est pas « uniformément coordonnée à partir d’une autorité centrale, mais plutôt pilotée et mise en œuvre par des intérêts régionaux et locaux, tels que les entreprises publiques ». , entreprises privées et hybrides.
L’image générale est celle d’une Chine qui s’étend sur la région comme une fine brume, même s’il existe également des vecteurs politiques directs. Le « modèle chinois », défini ici comme « la dualité de la liberté économique et du contrôle politique absolu » a jeté une ombre autoritaire sur l’Asie du Sud-Est, où les dictatures et les juntes sont désormais plus nombreuses que les démocraties. Au Myanmar, au Laos et au Cambodge, la Chine a activement soutenu les dictateurs et les États-partis en exportant à la fois des armes et des technologies de reconnaissance faciale et de censure d’Internet.
La Chine a également protégé les crimes de ces régimes militaires. Pour le Myanmar, la Chine a activement bloqué ou modifié au moins trois résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU, notamment la condamnation du génocide des Rohingyas en 2017 et le renversement en 2021 de la dirigeante démocratiquement élue du pays, Aung San Suu Kyi.
Mais il a également été avancé que les « succès » diplomatiques de la Chine résultaient au moins des échecs diplomatiques de l’Occident. Non seulement Han, mais aussi l’analyste américain Benjamin Zawacki et l’auteur suédois Bertil Linter, ont noté une tendance selon laquelle l’Occident se retrouve pris dans une impasse par des prises de pouvoir politiques antidémocratiques – comme celle du Myanmar en 2021 ou de la Thaïlande en 2006. et 2014 ou au Cambodge en 2016. Incapable de fermer les yeux sur l’érosion des libertés civiles, des droits de l’homme et de la démocratie, l’Occident a réagi à ces coups d’État par des sanctions et un désengagement diplomatique. La Chine, quant à elle, s’est lancée de manière opportuniste dans le vide en apportant aide et investissements.
Au Cambodge, par exemple, après le démantèlement d’un gouvernement à pouvoir partagé par le dirigeant Hun Sen en 2016, la Chine est devenue le plus grand donateur d’aide au Cambodge et a financé en 2017 près de 70 % des nouvelles routes et ponts du pays. En 2021, Hun Sen déclarait : « Si je ne compte pas sur la Chine, sur qui vais-je compter ? Si je ne demande pas à la Chine, à qui dois-je le demander ?
ENTREPRISES CRIMINELLES
Mais les liens officiels de la Chine avec les États faibles d’Asie du Sud-Est ont également ouvert la voie à des entreprises criminelles officieuses. Les gangsters chinois ont construit des villes-casinos, certaines abritant aujourd’hui 100 000 personnes ou plus, au Myanmar, au Laos, au Cambodge et au Vietnam, ainsi que des centres de jeux en ligne aux Philippines.
Plusieurs des villes casinos les plus notoires, qui sont généralement gérées sans interférence des forces de l’ordre locales, ont également été liées à des centres de blanchiment d’argent, de drogue et de cyber-escroquerie, où travaillent des dizaines de milliers de victimes d’enlèvements ou de trafic d’êtres humains. Les gangs frauduleux opèrent selon un système vraiment odieux, et bien que les autorités chinoises aient entrepris des restitutions extraordinaires pour ramener des avions remplis de ces criminels en Chine pour y être jugés, il apparaît également que certains peuvent avoir des relations vagues mais directes avec le gouvernement chinois.
Depuis la publication de The Ripple Effect, le criminel chinois She Zhijian, promoteur de la tristement célèbre ville-casino Schwe Kokko au Myanmar, a donné des interviews depuis sa prison en Thaïlande, affirmant qu’il était en fait un espion travaillant pour le ministère chinois de la Sécurité d’État, bien qu’aucune autre source n’ait mais l’a confirmé. Tout en développant Schwe Kokko, il a également affirmé que la zone était une ZES sous la bannière de l’initiative chinoise “la Ceinture et la Route”, ce que les autorités chinoises ont nié par la suite. Même si la véracité des affirmations de She ne sera peut-être jamais connue, son cas montre l’incroyable flou de la frontière entre les acteurs privés chinois et la politique du gouvernement de Pékin.
Dans The Ripple Effect, Han réussit bien à présenter l’ampleur, la variété et le rythme incroyables de l’avancée multipiste de la Chine en Asie du Sud-Est. Mais ce petit volume, de seulement 157 pages avant les notes de bas de page, est essentiellement un résumé des tendances majeures (bien que souvent négligées) et propose peu de grandes conclusions. Sur certaines questions – comme la fuite des capitaux de Hong Kong vers Singapour ou le fait de dire que les centres de langues de l’Institut Confucius semblent « assez inoffensifs » – on a également l’impression que Han, un universitaire basé à Hong Kong, pourrait être paralysé par la crainte de violer les règles de Hong Kong. nouvelle loi sur la sécurité, qui interdit toute critique de Pékin.
Pourtant, la contribution majeure de Han réside dans le fait que la pénétration économique et culturelle massive de la Chine en Asie du Sud-Est ne se limite pas au gouvernement monolithique de Pékin. Cela ajoute une nouvelle couche complexe à la région, qui doit désormais naviguer dans un nouvel équilibre changeant entre l’Est et l’Ouest.
Notes de publication
L’effet d’entraînement : la présence complexe de la Chine en Asie du Sud-Est
Par Enze Han 236 pages Oxford University Press Couverture rigide : Hong Kong
#Critique #livre #dragon #prend #son #envol #Asie #SudEst
