AFPDes palmiers à Brandon, en Floride, se plient sous les vents violents de Milton
NOS Nieuws•vandaag, 11:21
L’ouragan Milton a laissé des traces de destruction dans l’État américain de Floride. Plusieurs décès ont été causés par des tornades et dans de nombreuses communautés, les services d’urgence ont été occupés à faire face aux nuisances causées par les vents violents, les ondes de tempête et les pluies persistantes.
Il existe encore peu d’informations sur le nombre de victimes et l’étendue exacte des dégâts. Selon les autorités de Floride, une image claire de l’impact de Milton ne se fera qu’au grand jour. Près de trois millions de foyers et d’entreprises sont toujours privés d’électricité.
L’ouragan a touché terre vers 2 h 30, heure néerlandaise, à Siesta Key, juste au sud de la ville de Tampa, dans l’ouest de la Floride. Milton était alors un ouragan de catégorie trois, avec des vents pouvant atteindre 200 kilomètres par heure.
Dommage
Des vents violents ont provoqué l’effondrement de plusieurs grues de construction à Tampa. Dans la ville voisine de Saint-Pétersbourg, le toit du stade de baseball des Rays de Tampa Bay a été gravement endommagé par des vents violents.
Plus de huit heures plus tard, Milton a quitté l’État près de Cap Canaveral, dans la partie orientale de l’État, où se trouve le célèbre site de lancement de missions spatiales.
Plusieurs maisons ont été détruites dans la ville de Fort Myers :
Maisons détruites par l’ouragan Milton : « Tout cela s’est produit en un instant »
Sur terre, Milton s’est rapidement affaibli pour devenir un ouragan de catégorie 1, avec des rafales de vent de plus de 150 kilomètres par heure. La menace de victimes et de dégâts dus aux inondations est restée élevée en raison de la persistance de fortes pluies et des ondes de tempête.
De plus, les tornades ont causé beaucoup de nuisances. Par exemple, dans la commune orientale de Sainte-Lucie, un complexe résidentiel pour personnes âgées, situé dans des maisons mobiles, a été détruit. Il y a eu plusieurs victimes, mais la police locale n’a pas encore pu donner de chiffres.
Au moins 27 tornades ont été signalées en Floride au cours des dernières 24 heures, selon le National Weather Service. Au total, 125 avertissements de tornade ont été émis. Il s’agit d’un record pour l’État et bien plus que le précédent record de 2017 avec 69 avertissements lors de l’ouragan Irma.
Le météorologue Marco Verhoef à propos des ouragans et des tornades :
Le météorologue Marco Verhoef explique que les nombreuses tornades qui ont accompagné l’arrivée de Milton en Floride n’étaient “pas tout à fait inhabituelles”. “Un tel ouragan est en fait un groupe de nombreuses averses. L’air au sommet est très froid et l’air au sol est très chaud. Il y a beaucoup d’humidité, donc beaucoup d’énergie.
Ensuite, de violents orages peuvent facilement se former et tourner autour du cœur de l’ouragan. Et lors d’un orage aussi violent, une tornade n’est pas très inhabituelle. Contrairement à un ouragan, on ne sait jamais exactement d’où arrivera une tornade, ce qui rend plus difficile une alerte à l’avance. »
Bien que Milton ait désormais traversé la Floride, la situation dans les zones touchées reste dangereuse, souligne Deanne Criswell, directrice de l’organisation américaine de secours en cas de catastrophe FEMA.
On s’attendait à l’avance à ce que Milton apporte environ 250 à 400 millimètres de précipitations. A titre de comparaison : les Pays-Bas reçoivent environ 900 millimètres de précipitations par an. De plus, la Floride est relativement plate, ce qui la rend plus vulnérable aux inondations.
“Les précipitations continues et la menace d’inondations ne réduisent pas le danger”, a déclaré Criswell à la BBC. Elle a exhorté les gens à ne pas sortir. Criswell a également déclaré que plus de 70 000 personnes ont passé la nuit dans des refuges gouvernementaux.
La Floride et les États voisins se remettent encore de l’ouragan Helene, qui a frappé la région il y a à peine deux semaines. Il a coûté la vie à au moins 230 personnes.
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