Les mesures de rayonnement d’Artemis I valident la sécurité d’Orion pour les astronautes

MADRID, le 10 octobre (EUROPA PRESS) –

Chercheurs de la NASAavec plusieurs collaborateurs, ont dirigé, lors de la mission sans pilote Artemis I, des charges utiles à bord d’Orion pour mesurer l’éventuelle exposition aux radiations des astronautescomme le rapporte l’agence spatiale américaine.

Les mesures montrent que même si l’exposition aux radiations peut varier en fonction de l’emplacement dans Orion, le vaisseau spatial peut protéger son équipage de niveaux de radiations potentiellement dangereux pendant les missions lunaires.

Le Sonde spatiale Orion de la NASA est conçu pour assurer la sécurité des astronautes dans l’espace lointain, en les protégeant de l’environnement impitoyable loin de la Terre.

Au cours de sa mission de 25,5 jours autour de la Lune et retour, Orion a effectué des mesures de rayonnement à l’aide de 5 600 capteurs passifs et 34 détecteurs de rayonnement actifqui a fourni des données importantes sur l’exposition au sein de la ceinture de rayonnement terrestre de Van Allen.

Ces résultats détaillés ont été publiés dans un article scientifique récent grâce à un effort conjoint du Space Radiation Analysis Group de la NASA, du DLR (Centre spatial allemand) et de l’ESA (Agence spatiale européenne).

Les rayonnements spatiaux pourraient présenter des risques importants pour les vols spatiaux habités de longue durée, et les découvertes de la mission Artemis I représentent une étape cruciale vers une future exploration humaine au-delà de l’orbite terrestre basse, vers la Lune et, à terme, vers Mars.

L’HERA (Hybrid Electronic Radiation Assessor) et le Crew Active Dosimeter de la NASA, qui ont déjà été testés sur la Station spatiale internationale, ainsi que le dosimètre actif de l’ESA, figuraient parmi les instruments utilisés pour mesurer le rayonnement à l’intérieur d’Orion.

Le capteur de rayonnement d’HERA peut avertir les membres de l’équipage de se mettre à l’abri en cas d’événement de rayonnement, comme une éruption solaire.. Le dosimètre Active Crew peut collecter des données en temps réel sur les doses de rayonnement des astronautes et les transmettre à la Terre pour surveillance. Des mesures de rayonnement ont été effectuées dans plusieurs zones du vaisseau spatial, chacune présentant différents niveaux de protection.

De plus, l’expérience Matroshka AstroRad Radiation, une collaboration entre la NASA et le DLR, impliquait des capteurs de rayonnement placés sur et à l’intérieur de deux torses de mannequins grandeur nature pour simuler l’impact des rayonnements sur les tissus humains. Ces mannequins ont permis de mesurer les doses de rayonnement dans diverses parties du corps, fournissant ainsi des informations précieuses sur la manière dont les rayonnements peuvent affecter les astronautes voyageant dans l’espace lointain.

Les chercheurs ont découvert que la conception d’Orion peut protéger son équipage contre des niveaux de rayonnement potentiellement dangereux lors des missions lunaires. Bien que la protection contre les radiations du vaisseau spatial soit efficace, La plage d’exposition peut varier considérablement en fonction de l’orientation du vaisseau spatial dans des environnements spécifiques.

Lorsqu’Orion a modifié son orientation lors d’une épuisement intermédiaire du moteur de l’étape de propulsion cryogénique, les niveaux de rayonnement ont été réduits de près de moitié en raison de la nature hautement directionnelle du rayonnement dans la ceinture de Van Allen.

“Ces mesures de rayonnement démontrent que nous disposons d’une stratégie efficace pour gérer les risques de rayonnement sur le vaisseau spatial Orion.. Cependant, des défis majeurs demeurent, notamment en ce qui concerne les vols spatiaux de longue durée et la protection des astronautes lors des sorties dans l’espace”, a déclaré Stuart George, auteur principal de l’article de la NASA.

La NASA mène des recherches et des efforts à long terme pour atténuer les risques de rayonnement spatial, car les mesures de rayonnement lors des futures missions dépendront largement de la blindage, trajectoire et activité solaire du vaisseau spatial.

Le même équipement de mesure des rayonnements utilisé sur Artemis I soutiendra la première mission Artemis avec équipage autour de la Lune, Artemis II, pour mieux comprendre l’exposition aux rayonnements observée au sein d’Orion et assurer la sécurité des astronautes sur la Lune et au-delà.