Ligue des Nations B Groupe 2 : Angleterre 1 Grèce 2 (Bellingham 87 ; Pavlidis 49, 90+4)
C’est peut-être ce qui arrive lorsque vous jouez contre tous les gars amusants. Lee Carsley a chargé son onze de départ en Angleterre avec Jude Bellingham, Phil Foden et Cole Palmer dans les zones centrales, Bukayo Saka et Anthony Gordon sur les ailes ; le cadran tourna furieusement pour attaquer.
C’était une équipe à exciter, du genre dont tant de fans anglais rêvaient. Et pendant de très longues périodes, c’était le chaos. L’Angleterre manquait de contrôle au milieu de terrain et était poreuse en défense, la Grèce les déchirant avec une régularité croissante.
Personne ne pouvait dire que le but de Vangelis Pavlidis à la 49e minute n’avait pas été signalé et, à mesure que la seconde période avançait, c’était la Grèce qui semblait la plus susceptible de marquer le but suivant. Ils ont été refusés lorsque Pavlidis a touché le marbre après un autre mouvement d’équipe astucieux, le VAR a repéré qu’il était hors-jeu et ce n’était pas la seule fois où la Grèce s’est vu refuser un but.
L’avantage d’avoir autant de jeux décisifs sur le terrain est qu’il y a toujours une chance, même lorsque tout semble perdu – en particulier l’équipe, dans ce cas. Carsley avait lancé Ollie Watkins et lorsqu’il s’est retiré de la ligne de signature, Bellingham a couru vers le ballon et a guidé un féroce joueur de curling depuis le bord de la surface.
Cependant, la Grèce ne se verrait pas refuser une première victoire historique contre l’Angleterre. Pavlidis était le héros à la toute fin, frappant à la maison après que la défense anglaise se soit retrouvée dans un terrible emmêlement – et c’était loin d’être la première fois.
Carsley avait déclaré mercredi qu’il passait souvent cinq ou six minutes au début des matchs ces jours-ci à essayer de déterminer les formations des équipes qu’il surveillait. Les spectateurs ont fait de même ici avec son line-up, marqué par l’audace et une extrême fluidité.
Le battage médiatique d’avant-match avait pris en compte la possibilité que Carsley joue Bellingham comme un faux neuf, ce qu’il a fait. Ce qui était clair dès le départ, c’est qu’il avait également demandé à Foden d’exercer un rôle de frappe central. Derrière eux, Declan Rice tenait au milieu de terrain tandis que Palmer avait la licence pour remonter. Appelez-le un 4-2-4, avec des astérisques.
Trent Alexander-Arnold s’est avancé et a traversé le milieu de terrain depuis l’arrière droit – parfois dans une position d’attaquant intérieur – tandis que Rico Lewis était orienté vers l’attaque depuis l’arrière gauche. Tout était un peu flou, la cohésion insaisissable pendant une grande partie de la première mi-temps. Pire encore, l’Angleterre était ouverte en défense, vulnérable aux contres grecs, qui étaient nombreux. L’équipe de Carsley a eu la chance de ne pas encaisser de but à mi-chemin de la première période et on a pensé que de meilleurs adversaires auraient pu les punir.
La Grèce a eu de gros regrets dès la dixième minute. Jordan Pickford a quitté sa surface pour tenter de déclencher un mouvement, mais il n’a pas pu voir de passe et plus il traînait, plus il invoquait de problèmes. Lorsqu’il a été volé, Tasos Bakasetas a lobé vers le filet vide et seul un dégagement spectaculaire sur la ligne de but par Levi Colwill en retraite a sauvé l’Angleterre.
L’équipe de Carsley a eu quelques récompenses lorsqu’elle a fait preuve d’une forte pression, poussant la Grèce à commettre des erreurs. Plus haut sur le terrain, cependant, les visiteurs étaient à l’aise en possession du ballon, jouant des triangles soignés et ils ont eu d’autres occasions au cours de cette première période.
Pavlidis s’est enroulé largement après que Bellingham soit tombé trop facilement au sol et la Grèce s’est déplacée sur toute la longueur du terrain. Konstantinos Mavropanos a eu le ballon dans le filet après un rabat de Pickford suite à un corner pour être retiré pour hors-jeu ; Pickford était un garçon chanceux. Et Bakasetas ferait travailler le gardien de but lorsqu’il serait bien placé.
L’Angleterre a eu ses propres occasions avant la pause, la plus grande étant survenue à la 23e minute lorsque Bellingham a couru derrière avant de produire un superbe drag-back pour projeter son défenseur avant de lancer Palmer non marqué. C’était le moment dont le joueur de Chelsea aurait rêvé. De manière invraisemblable, il s’est levé très haut.
Palmer avait donné un coup de pied aérien dès le début et il y a eu aussi le moment où il a détourné un coup franc hors du cadre. Bellingham pourrait pointer vers un joueur de curling depuis le bord de la surface qui a forcé Odysseas Vlachodimos à basculer tandis qu’Anthony Gordon a dirigé haut sur un centre d’Alexander-Arnold.
L’impression dominante de la première mi-temps était que Carsley avait besoin de trouver de la clarté.
Les joueurs grecs brandissent un maillot à la mémoire de George Baldock alors qu’ils célèbrent la victoire après le match de la Ligue des Nations. Photographie : Bradley Collyer/PA Wire
Les supporters itinérants croyaient qu’un but viendrait, un en l’honneur de George Baldock, l’international grec né en Angleterre qui s’est noyé dans une piscine à son domicile d’Athènes mercredi. La tragédie a dévasté tout le monde lié à l’équipe grecque et les célébrations étaient pour Baldock lorsque Pavlidis a marqué.
Lazaros Rota avait vu un tir bloqué par John Stones, après avoir coupé des mètres d’espace. Maintenant, Pavlidis a accepté le ballon à l’intérieur de la surface, beaucoup de maillots anglais autour de lui mais personne n’est capable de relever le défi. Stones était le plus proche mais Pavlidis était trop mignon pour lui, traçant un parcours infaillible jusqu’à l’arrivée.
L’Angleterre avait l’air brouillée. Rice a été réservé pour un tacle tardif sur Manolis Siopis, après s’en être sorti avec un sur Dimitrios Kourbelis en première mi-temps et il y a eu une nouvelle alarme lorsque Konstantinos Koulierakis a contourné l’arrière pour diriger un corner. Bellingham a été dégagé. Que se passait-il ?
Carsley a perdu Saka à cause d’une blessure, Noni Madueke est entré en jeu et il a pris des mesures drastiques à l’heure, introduisant Watkins pour Gordon et passant au 4-2-3-1, Palmer s’est déplacé vers la droite.
Watkins a failli marquer dès sa première touche, tirant haut sur une passe de Palmer, mais c’était presque toute la Grèce par la suite.
Un match nul aurait été difficile à accepter pour eux. Leur première victoire contre l’Angleterre était tout à fait méritée. – Gardien
#Léquipe #passionnante #dAngleterre #transforme #désordre #pour #Carsley #alors #Grèce #enregistre #une #victoire #historique #Irish #Times
