L’entraîneur par intérim a débuté son règne avec des victoires prometteuses contre la République d’Irlande et la Finlande, mais sa sélection audacieuse et offensive s’est détachée sous l’arche de Wembley.
Carsley a joué cinq attaquants, mais aucun attaquant complet sans Harry Kane blessé et les visiteurs ont profité d’un affichage décousu, avec des huées saluant le coup de sifflet final après que Vangelis Pavlidis ait marqué un but vainqueur dans les arrêts de jeu – son deuxième de la soirée – peu après Jude. Bellingham semblait avoir gardé ses rougeurs.
La première victoire de la Grèce contre l’Angleterre a eu lieu à la 10e tentative et a été d’autant plus impressionnante compte tenu de la préparation déchirante de la rencontre du Groupe B2 de jeudi.
La mort de l’international grec Baldock, né à Buckingham, à l’âge de 31 ans, a été annoncée à la veille du match, Wembley restant silencieux en souvenir de l’ancien arrière latéral de Sheffield United.
Pavlidis a souligné le brassard noir que tout le monde portait après avoir trouvé l’espace pour claquer un premier match contre l’équipe alarmante et incohérente de Carsley, dont la concentration sur leur menace offensive les laissait exposés à l’arrière.
La Grèce avait trois buts exclus pour hors-jeu contre une équipe d’Angleterre qui avait du mal à se créer des occasions nettes lors d’une soirée qui s’est terminée par un égaliseur de Bellingham avant la frappe tardive de Pavlidis.
La Grèce a ouvert une avance de trois points en tête du classement après une performance qui a soulevé plus de questions que de réponses sur l’Angleterre.
La sélection de Carsley a conduit à une rencontre chaotique de bout en bout dès le début, avec un faux neuf tir précoce de Bellingham suivi quelques instants plus tard par une Angleterre surchargée voyant Pavlidis se pencher largement.
Il s’agit d’un coup de semonce dont les finalistes de l’Euro 2024 n’ont pas tenu compte alors que la Grèce gagnait en confiance, Levi Colwill venant à la rescousse peu de temps après que Cole Palmer, faisant sa première titularisation en compétition, ait frappé un coup franc.
Jordan Pickford a coupé un long ballon à l’extérieur de la surface mais a paniqué avec Pavlidis respirant dans son cou, passant à Tasos Bakasetas pour avoir un tir qui se dirigeait vers le dégagement exceptionnel du défenseur sur la ligne de but.
Le numéro un anglais avait l’air nerveux et n’a pas réussi à repousser une tête à travers le but depuis le corner résultant, mais Konstantinos Mavropanos était hors-jeu avant de le battre pour rentrer chez lui.
Les hôtes étaient en retard et manquaient de forme, le skipper John Stones bloquant la frappe du capitaine Bakasetas après un excellent travail sur le flanc gauche.
Mais l’Angleterre a rapidement eu sa propre chance, Bellingham tournant brillamment puis réduisant pour que Palmer s’enflamme d’une manière ou d’une autre.
Anthony Gordon s’est dirigé après avoir été retrouvé par une belle passe de Trent Alexander-Arnold avant une fin plate de la première mi-temps.
Carsley s’est prononcé contre les changements et quatre minutes après le début de la seconde période, la mauvaise performance de l’Angleterre a été punie, Pavlidis capitalisant sur une défense douce et hésitante dans la surface pour battre Pickford.
L’attaquant a immédiatement montré son brassard noir, qu’il a ensuite brandi devant le support extérieur en fête. L’équipe grecque a ensuite couru jusqu’à la ligne de touche et a brandi un maillot « Baldock 2 » en sa mémoire.
Bukayo Saka a boité pour être remplacé par Noni Madueke après un but que la Grèce a rapidement cherché à ajouter, Pickford se contentant d’un centre pétillant.
L’Angleterre manquait d’équilibre et la Grèce célébrait un autre but à la 59e minute, mais Pavlidis s’était égaré hors-jeu avant de répondre à Giorgos Masouras pour dépasser Pickford.
Carsley a fait appel à Ollie Watkins pour que Gordon change la forme et la dynamique, le remplaçant ayant presque eu un impact instantané alors qu’il pétillait après que le ballon ait été récupéré haut dans la moitié de terrain des visiteurs.
Hors-jeu Christos Tzolis s’est écarté alors que l’Angleterre continuait à vaciller, le VAR excluant un deuxième but grec pour hors-jeu après que Pavlidis ait marqué au premier poteau.
L’Angleterre avait l’air désespérée alors qu’elle cherchait une carte de sortie de prison, que Bellingham semblait avoir joué à la 87e minute en rencontrant un ballon lâche au bord de la surface avec un niveleur percutant.
Mais la Grèce n’a jamais abandonné et, dans les arrêts de jeu, Pavlidis a gardé son sang-froid dans une mêlée au banc des pénalités pour pivoter et frapper.
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