L’Université ATENEO de Manille ouvre la défense de son titre dans les divisions féminine et masculine alors que le tournoi de badminton de la saison 87 de l’UAAP débute samedi au Rizal Memorial Badminton Hall de Manille.
Les Blue Eagles s’apprêtent à affronter une compétition rude alors que le tournoi revient dans son domicile historique après trois saisons au Centro Atletico de Cubao.
La dernière fois que l’UAAP a organisé ses matchs de badminton sur ce site de Manille, c’était lors de la saison 81 en 2018.
« Lorsque nous commençons une saison, nous l’abordons de la même manière chaque année : sur une table rase. Nous ne surestimons ni ne sous-estimons aucune équipe car nous savons que chaque équipe a ses propres forces et faiblesses. Donc, nous prenons une égalité d’équipe à la fois, » a déclaré l’entraîneur-chef des Blue Eagles Kennie Asuncion.
L’équipe féminine d’Ateneo, qui vise un cinquième titre consécutif, sera dirigée par Mika De Guzman, triple MVP et vedette de l’équipe nationale.
Les reines régnantes débuteront leur campagne contre l’Université Adamson à 13 heures.
« L’UAAP est un gros tournoi pour nous puisqu’il se déroule au niveau collégial. C’est là que nous canalisons tout le travail acharné, les sacrifices, la sueur, le sang et les larmes que nous endurons à l’entraînement. Chaque année, nous nous efforçons de nous donner à 100 % car nous savons que toutes les équipes viennent pour la couronne. Notre préparation ne se résume pas à quelques semaines ou mois ; pour nous, c’est un engagement toute l’année », dit De Guzmán.
« Mais bien sûr, il ne s’agit pas seulement de préparation physique : nous nous concentrons également sur l’entraînement mental car c’est tout aussi important. L’entraîneur Kennie nous rappelle toujours de renforcer notre esprit, car c’est la clé pour maintenir une attitude positive et atteindre des performances optimales. En tant qu’équipe, nous sommes plus que de simples coéquipiers ; nous nous traitons comme une famille. Nous nous soutenons, nous encourageons et nous inspirons les uns les autres, sur et en dehors du terrain. C’est ce qui nous pousse à donner le meilleur de nous-mêmes et nous pousse à gagner ensemble. » a ajouté la championne du simple féminin APACS Kazakhstan International Series 2023.
Pendant ce temps, Lyrden Laborte, MVP de la saison dernière, dirigera l’équipe masculine d’Ateneo, qui a mis fin l’année dernière au règne de sept ans de l’Université nationale.
Les champions en titre affronteront la même équipe du NU plus tôt dans la journée à 8h
« Le prochain tournoi UAAP sera certainement très compétitif. Nous affrontons des équipes fortes comme la saison dernière, mais cette fois, nous avons le défi supplémentaire de défendre notre titre. Notre préparation est similaire à celle de l’année dernière, mais nous veillons à faire de notre mieux à chaque entraînement. Même les jours où nous ne sommes pas sûrs à 100 % de nos tirs, nous nous concentrons sur ce que nous pouvons contrôler et conservons un état d’esprit fort.“, a déclaré Laborte.
Dans les autres matchs de la division masculine à 8 heures du matin, les Bulldogs de NU débuteront leur tentative de rachat contre les Green Shuttlers de l’Université De La Salle, tandis que les Fighting Maroons de l’Université des Philippines affronteront les Golden Shuttlers de l’Université de Santo Tomas.
Du côté des femmes, les Fighting Maroons entameront leur quête d’une dixième couronne en tête de la ligue contre les DLSU Lady Shuttlers, tandis que les UST Lady Shuttlers renaissantes et les NU Lady Bulldogs renouvelleront leur rivalité naissante.
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