- Japan Airlines propose des vols intérieurs gratuits aux touristes internationaux visitant le Japon.
- L’initiative vise à promouvoir les voyages vers des destinations moins connues.
- Mais les experts en voyages préviennent que cela pourrait aggraver le surtourisme dans des villes populaires comme Tokyo et Kyoto.
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Japan Airlines offre des vols intérieurs gratuits aux touristes internationaux, ce qui facilite grandement les voyages vers les petites villes et les trésors cachés.
Mais les experts du voyage estiment que cette initiative risque de se retourner contre elle, car elle pourrait exacerber le problème du surtourisme dans le pays.
L’initiative a été annoncée en septembre et est accessible aux personnes voyageant au Japon en provenance des États-Unis, du Canada, du Mexique, de Thaïlande, d’Australie, de Nouvelle-Zélande, du Vietnam, des Philippines, d’Indonésie, d’Inde, de Chine et de Taiwan.
Afin d’obtenir les billets gratuits, les passagers doivent réserver des vols internationaux aller-retour auprès de Japan Airlines et des vols intérieurs dans le cadre du même achat.
Un porte-parole de Japan Airlines a déclaré qu’aucune date de fin n’avait été fixée pour cette initiative.
Cela pourrait intensifier le surtourisme
Sara Aiko, fondatrice de l’agence de voyages Kyoto organisé, a déclaré à BI que l’initiative avait probablement été créée pour distribuer le tourisme dans des zones moins connues afin d’atténuer le surtourisme dans la capitale.
Mais dans la pratique, a déclaré Aiko, « les gens continueront à affluer vers des destinations populaires comme Tokyo, indépendamment des billets gratuits, car ce sont des attractions majeures ».
Le tourisme à Tokyo a atteint de nouveaux sommets. © Marco Bottigelli/Getty Images
Plus tôt cette année, le gouvernement japonais a estimé qu’il dépasserait son objectif d’attirer 32 millions de touristes internationaux d’ici 2025 après 8,6 millions de personnes visitées au premier trimestre 2024.
Ben Julius est le fondateur de Japon touristiqueune agence de voyages qui propose des voyages organisés à travers le Japon aux voyageurs du monde entier.
S’adressant à BI, Julius a déclaré qu’environ 90 % de ses clients visitent les mêmes endroits populaires : Tokyo, Kyoto, le mont Fuji et Osaka.
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“La majorité des visiteurs sont des nouveaux visiteurs”, a-t-il déclaré. “Et lorsque les gens visitent le Japon pour la première fois, ils ne manqueront pas les villes incontournables.”
Cependant, le surtourisme dans ces régions perturbe considérablement la vie des habitants, qui doivent faire face à la hausse des prix des hôtels et au mauvais comportement des touristes.
« Les prix des hôtels ont grimpé en flèche à cause du tourisme, ce qui rend difficile pour de nombreux habitants de séjourner dans des endroits qu’ils appréciaient auparavant », a déclaré Aiko.
Pendant ce temps, en avril, les autorités de Yamanashi ont érigé une barrière de huit pieds de haut pour empêcher les touristes de prendre des photos dans un dépanneur offrant une vue sur le mont Fuji.
Le mont Fuji est visible derrière un dépanneur. PHILIP FONG/Getty Images
Cette décision fait suite à des plaintes concernant le comportement des touristes internationaux, notamment les détritus et le mauvais stationnement.
Nouvelles de la BBC a rapporté en août que la barrière avait été retirée en prévision d’un typhon, mais les autorités ont déclaré qu’elle serait reconstruite si les touristes revenaient en grand nombre.
Duncan Greenfield-Turk, PDG de l’agence de voyages Moments de voyage mondiauxa déclaré à BI que le Japon était une destination très prisée par ses clients au cours des trois dernières années.
Il a déclaré avoir remarqué une “pression immersive” sur le système de transports publics, les hôtels et les attractions du pays, “en particulier dans les petites villes non équipées pour le tourisme de masse”.
Les dépenses des visiteurs internationaux devraient atteindre 6 300 milliards de yens japonais, soit environ 42 milliards de dollars, d’ici fin 2024, selon recherche par le Conseil mondial du voyage et du tourisme.
L’emploi dans l’industrie du voyage et du tourisme devrait également augmenter. L’organisation estime que plus de 6 millions de nouveaux emplois seront créés cette année, ce qui représente, selon elle, une augmentation de 10 % par rapport à 2023.
L’une des raisons pour lesquelles les touristes dépensent plus d’argent est la faiblesse du yen. Depuis début 2022, le yen a perdu plus de 20% face au dollar, et il a atteint un Le plus bas depuis 38 ans de 161,96 pour un dollar en juillet.
Greenfield-Turk a déclaré que l’initiative de Japan Airlines avait le potentiel d’étendre les avantages économiques du tourisme de masse aux zones les moins visitées.
Cependant, sans orientation appropriée, il a déclaré que cela « pourrait simplement encourager davantage de voyages vers des régions déjà tendues, intensifiant ainsi le problème du surtourisme ».
“Si les touristes continuent de se tourner vers des destinations populaires plutôt que d’en explorer de nouvelles, l’initiative pourrait se retourner contre eux”, a-t-il déclaré.
Il est également possible que les touristes se retirent de la nouvelle initiative.
Amy Thomasson, conseillère en voyages au Japon pour Voyagea déclaré à BI que cela “n’a pas de sens pour la plupart des voyageurs” en raison des coûts supplémentaires qui pourraient être accumulés.
La compagnie aérienne a déclaré que les voyageurs en provenance des États-Unis, du Canada, du Mexique et de la Chine qui prévoient de rester dans leur première destination pendant plus de 24 heures se verront facturer des frais d’escale de 100 $.
Thomasson suggère plutôt aux touristes d’utiliser les trains à grande vitesse du Japon.
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