Les analyses QSM indiquent que les lésions du tronc cérébral sont la clé des effets physiques et psychiatriques durables du COVID-19 grave

Chez les patients présentant des cas graves de COVID-19, des scanners de cartographie de susceptibilité quantitative (QSM) à champ ultra-élevé, appelés scanners 7T, ont révélé que le tronc cérébral est un site de vulnérabilité aux effets à long terme du COVID-19, avec des symptômes persistants. changements évidents dans les mois suivant l’hospitalisation.1

Des études post-mortem antérieures sur des patients décédés des suites d’infections graves au COVID-19 au début de la pandémie avaient indiqué des modifications du tronc cérébral, même si l’on pensait qu’elles résultaient d’une réponse immunitaire post-infection au lieu d’une infiltration directe du virus dans le cerveau. Cette clarté est importante, compte tenu du rôle essentiel que joue le tronc cérébral dans de nombreuses fonctions corporelles de base.2

“Le tronc cérébral est la boîte de jonction essentielle entre notre conscience et ce qui se passe dans notre corps”, a déclaré James Rowe, qui a codirigé la recherche, dans un communiqué de presse. « La capacité de voir et de comprendre comment le tronc cérébral change en réponse au COVID-19 aidera à expliquer et à traiter plus efficacement les effets à long terme. »2

Dans cette étude, les enquêteurs ont étudié les anomalies QSM dans le tronc cérébral de patients post-hospitalisés atteints de COVID-19 selon les sous-régions définies comme régions d’intérêt. Une fois les analyses terminées, ils ont testé pour déterminer si la susceptibilité du tronc cérébral était en corrélation avec les mesures cliniques de la gravité de la maladie et les mesures de laboratoire de l’inflammation.1

Au total, 31 personnes ont été incluses dans l’étude. Concernant les données des patients, les enquêteurs ont extrait le χ moyen des groupes significatifs présentant une atrophie et ont ajusté 9 modèles linéaires pour tester leur association avec les résultats de laboratoire et cliniques. Il convient de noter que cette étude a été menée auprès de patients admis au début de la pandémie avec une forme grave de COVID-19, avant la disponibilité des vaccins.1,2

La moyenne régionale χ a augmenté dans le tronc cérébral du groupe COVID par rapport aux témoins sains (HC), qui était principalement localisée dans la sous-région pons du tronc cérébral et dans la moelle. Une analyse voxel-wise sur le tronc cérébral a identifié 2 groupes majeurs situés dans la région médullaire, avec une augmentation significative du χ dans le groupe COVID. Il est important de noter que ces groupes chevauchent partiellement les causes du tronc cérébral connues pour être associées à l’homéostasie corporelle et à la fonction respiratoire.1

La protéine C-réactive (CRP) la plus élevée détectée lors de l’admission était positivement associée aux valeurs moyennes χ extraites des grappes identifiées dans la partie médullaire du tronc cérébral. De plus, il était faiblement associé à l’indice de gravité de l’Organisation mondiale de la santé et à la durée de l’hospitalisation. Aucune autre tendance significative n’a été observée pour les évaluations cliniques.1

“Le fait que nous observions des anomalies dans les parties du cerveau associées à la respiration suggère fortement que les symptômes de longue durée sont un effet de l’inflammation du tronc cérébral suite à une infection au COVID-19”, a déclaré Catarina Rua, première auteure de l’étude. communiqué de presse.2

Sur la base de ces résultats, les enquêteurs émettent l’hypothèse qu’une atteinte du tronc cérébral suit le COVID-19 chez les patients hospitalisés, altérant les fonctions autonomes qui conduisent à des symptômes cliniques persistants chez les personnes atteintes d’un long COVID. Il est intéressant de noter que les enquêteurs ont noté qu’un schéma similaire peut être observé à la suite d’un traumatisme crânien grave.1

Les lésions du tronc cérébral dues au COVID-19 peuvent non seulement entraîner des effets physiques à long terme. Les scanners 7T ont indiqué certains des effets psychiatriques de la maladie, car le tronc cérébral surveille l’essoufflement en plus de la fatigue et de l’anxiété. Rowe a expliqué comment les patients présentant la réponse immunitaire la plus marquée présentaient en conséquence des niveaux plus élevés d’anxiété et de dépression.1,2

« Cette approche peut fournir un outil précieux pour mieux sonder le cerveau sur les effets à long terme du COVID-19 et d’autres maladies potentielles du SRAS-CoV, afin d’éclairer les stratégies thérapeutiques aiguës et à long terme pour faciliter le rétablissement », ont conclu les enquêteurs. .1

RÉFÉRENCES1. Rua C, Raman B, Rodgers CT et coll. Cartographie quantitative de la susceptibilité à 7T dans le COVID-19 : effets sur le tronc cérébral et associations de résultats. Cerveau. 2024 : awae215. est ce que je:10.1093/brain/awae2152. Université de Cambridge. Des IRM ultra-puissantes montrent que des dommages au « centre de contrôle » du cerveau sont à l’origine des symptômes persistants du COVID-19. EurêkAlerte ! Communiqué de presse. Sortie le 7 octobre 2024. Consulté le 9 octobre 2024.
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