2024-10-10 01:01:00
Chaque année, des milliers d’enfants perdent le regard sur le monde, souvent en silence, sans que personne ne s’en aperçoive jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Le premier dessin qui semble tordu, les lettres du livre qui semblent se confondre, le tableau noir qui devient une énigme lointaine. Des signaux subtils, invisibles aux yeux distraits des adultes, mais qui pour eux peuvent signifier un avenir plus incertain, un lendemain où les couleurs et les formes perdent leur clarté et avec elles leurs opportunités. La vue n’est pas seulement un outil pour connaître le monde, elle est la clé pour le construire. Pourtant, la santé visuelle des enfants est souvent sous-estimée, reléguée à des contrôles occasionnels ou carrément négligée. Mais leur avenir, leur chance d’apprendre, de jouer et de rêver, dépend de la prudence avec laquelle nous faisons preuve aujourd’hui.
La Journée mondiale de la vue, célébrée le 10 octobre, nous rappelle que protéger les yeux des plus petits, c’est protéger leur droit de voir et de vivre le monde dans toute sa beauté. De nombreuses initiatives et événements attirent également l’attention sur une autre urgence : les listes d’attente de plus en plus longues et le risque qu’avec l’entrée en vigueur des nouveaux niveaux d’assistance essentiels, l’ophtalmologie soit « exclue » du système national de santé.
La vue des enfants
Selon les données deInternational Agence pour la Prévention de la Cécité (Iapb), jusqu’à 450 millions d’enfants dans le monde ont besoin d’une paire de lunettes pour voir clairement. Les enfants malvoyants dans les pays à revenu faible ou intermédiaire sont 2 à 5 fois plus susceptibles de ne pas aller à l’école. Pourtant, environ 40 % des causes de cécité infantile sont évitables ou traitables, et les lunettes peuvent réduire les taux d’échec scolaire de 44 %.
Prévention dès la naissance
La Société italienne de néonatologie (Sin) souligne également l’importance de prendre soin des yeux des enfants le plus tôt possible : “La prévention doit déjà avoir lieu dès la naissance”, déclare le président de Sin, Luigi Orphée. « Période pendant laquelle peuvent être présentes diverses maladies oculaires potentiellement invalidantes qui sont aujourd’hui rapidement interceptées par le dépistage visuel néonatal, garanti à tous les enfants nés dans notre pays, grâce à la mise à jour des Niveaux Essentiels d’Assistance (Lea) en 2017 ».
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Le dépistage visuel est réalisé dès les premières semaines de la vie grâce au test du réflexe rouge et peut prévenir certaines formes de basse vision et de cécité, car il permet de détecter précocement des maladies oculaires comme la cataracte congénitale, encore aujourd’hui l’une des principales causes de cécité. dans l’enfance (touche 1 à 6 naissances vivantes sur 10 000), et d’intervenir rapidement.
Dépistage néonatal des anomalies oculaires
Le glaucome congénital est également relativement fréquent, avec une incidence de 1 naissance vivante sur 10 000. Une autre pathologie oculaire qui peut cependant ne pas être présente à la naissance mais apparaître dans les premiers mois de la vie et avoir un pronostic défavorable est rétinoblastomeavec une incidence de 1 naissance vivante sur 15 000 à 20 000.
« Le test du réflexe rouge est réalisé par le néonatologiste dans les premiers jours de la vie puis par le pédiatre lors des bilans de santé », poursuit le président Orfeo. « Il s’agit d’un dépistage valable pour l’identification précoce des anomalies oculaires chez l’enfant, il est absolument non invasif pour l’enfant et ne dure que quelques minutes. En cas de résultats douteux, une évaluation ophtalmologique spécialisée est nécessaire.
Une autre pathologie oculaire importante est la rétinopathie du prématuré qui touche les nouveau-nés prématurés, notamment ceux dont l’âge gestationnel est inférieur à 31 semaines et/ou pesant moins de 1 500 grammes. « Son incidence – explique Orfeo – a augmenté progressivement au fil des années, en raison de la plus grande survie des nouveau-nés extrêmement prématurés. Mais grâce à l’évolution constante de la technologie, la capacité de diagnostic s’est également considérablement développée, avec un impact positif sur la gestion thérapeutique et le suivi de la maladie. »
Les sonnettes d’alarme
Dans la famille, les adultes doivent prêter attention à certains signes avant-coureurs afin d’identifier précocement certaines anomalies du développement oculaire. En effet, si à l’âge de 3 mois l’enfant n’est pas capable de maintenir une fixation stable, ou si apparaissent des mouvements anormaux d’oscillations involontaires des yeux (nystagmus) ou des mouvements de rotation d’exploration spatiale sans but (mouvements de recherche), voire l’apparition des déviations d’un œil (strabisme) après 6 à 9 mois de vie sont autant de raisons pour un examen ophtalmologique et orthoptique. Toutefois, dans les cas où il existe des antécédents familiaux de certaines maladies oculaires congénitales telles que la cataracte et le glaucome congénital, le strabisme ou l’amblyopie (œil paresseux) chez les parents ou les frères et sœurs plus âgés, un examen de la vue au cours des premiers mois de la vie est indiqué.
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Les Italiens et la santé oculaire
Mais la vue des adultes nécessite également des contrôles. En Italie, plus de 3,5 millions de personnes souffrent ou risquent de souffrir de maladies pouvant entraîner une basse vision et la cécité, telles que le glaucome, la rétinopathie diabétique et la dégénérescence maculaire liée à l’âge. « En dix ans – souligne le président de l’Iapb Italia Ets, Mario Barbuto – les utilisateurs de notre site ont triplé : de 600 000 à 2,1 millions. C’est en effet le signe d’une prise de conscience croissante, mais aussi le symptôme que les questions de santé visuelle ne trouvent pas de réponse en santé publique et que les gens sont poussés à chercher des réponses par eux-mêmes et ailleurs. »
L’ophtalmologie dans les établissements publics est en danger
En effet, la Journée mondiale de la vue est également l’occasion de mettre en lumière des problèmes très préoccupants qui mettent en danger la prévention et l’accès aux soins fournis par le Service national de santé. Avec l’entrée en vigueur des nouveaux niveaux de soins essentiels, qui devrait intervenir dans les trois prochains mois, l’ophtalmologie risque de « sortir » du système de santé. Ceux qui en paieront les conséquences seront les 6 millions d’Italiens qui, à différents niveaux de gravité, souffrent d’une maladie oculaire.
« Les médecins et les patients sont extrêmement inquiets des conséquences possibles de l’entrée en vigueur des nouvelles LEA – déclare-t-il. Michele Allampresedirecteur exécutif de l’Association des patients atteints de maladies oculaires (Apmo). « Avec la réduction significative des indemnisations pour les interventions et les traitements dans les établissements publics, aucun hôpital ne sera en mesure de garantir aux patients un accès équitable et opportun. À ce stade, les seuls patients qui pourront être soignés seront ceux qui auront les moyens économiques de s’adresser à des spécialistes et à des établissements privés. Tandis que ceux qui ne peuvent pas payer le traitement de leur poche sont voués à devenir aveugles ou malvoyants. »
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Le droit à la santé visuelle
Le président de l’Iapb Italia Ets réitère également ces risques, Mario Barbuto: « Sur près de 9 000 contrôles de la vue gratuits effectués dans le cadre de la campagne de prévention « Vue saine » dans 54 villes italiennes, 20 % de ceux qui prétendaient bien voir souffraient en revanche d’un problème oculaire. Mais malheureusement, l’ophtalmologie quitte le NHS. Les délais d’attente ainsi que la difficulté et la rigidité de la réservation des visites spécialisées excluent le droit à la santé visuelle des personnes, en particulier les plus fragiles et les plus pauvres, avec des dégâts humains mais aussi une sécurité sociale très élevée”.
Listes d’attente et retards dans les diagnostics
Des listes d’attente et des délais qui pèsent lourdement sur les citoyens : « Aujourd’hui, au niveau public, il faut attendre 12 mois pour réaliser un examen de la vue et plus de deux ans pour pouvoir subir une opération de la cataracte qui sauve la vue », réitère-t-il. Matteo Piovellaprésident de la Société italienne d’ophtalmologie (Soi).
« 80 % des personnes se présentent avec un retard important, ce qui compromet plus de 50 % des chances d’obtenir un traitement. Par exemple, les personnes souffrant de maculopathie, et elles sont des millions chaque année, ne peuvent pas entrer dans le protocole de sécurité qui prévoit le début d’un traitement visant à sauver la vue dans un délai maximum de 15 jours à compter du diagnostic. Ou encore, ceux qui souffrent de cataracte continuent leurs activités en voyant moins et en devenant un risque pour eux-mêmes et pour les autres. »
L’ophtalmologie comme la dentisterie
Bref, on craint que l’ophtalmologie ne disparaisse du Service National de Santé dans les années à venir. “Avec l’entrée en vigueur des nouvelles LEA, le sort de l’ophtalmologie pourrait suivre celui de la dentisterie : de moins en moins de patients pourront se tourner vers des spécialistes des établissements publics”, souligne-t-il. Francesco Bandello, directeur du département d’ophtalmologie de l’Université Vita Salute San Raffaele de Milan et président de l’Apmo. « Les nouvelles LEA prévoient, par exemple, une indemnisation pour les opérations de la cataracte pour les hôpitaux de santé et les établissements agréés d’environ 800 euros : un chiffre trop bas car insuffisant pour compenser les coûts de personnel et de matériel. Nous demandons à modifier les LEA permettant aux hôpitaux et établissements agréés de recevoir au moins 1000 euros pour l’opération de la cataracte”.
Le rôle de l’intelligence artificielle
Parmi les sujets au centre de l’attention figure le rôle de l’intelligence artificielle qui transforme également radicalement le domaine de l’ophtalmologie, en proposant des outils avancés pour le diagnostic et le suivi des pathologies oculaires. « Il existe désormais de nombreuses applications de l’intelligence artificielle dans le diagnostic de la rétinopathie diabétique, l’une des principales causes de cécité dans le monde. Les algorithmes d’apprentissage profond et les réseaux de neurones convolutifs s’améliorent
la précision et l’efficacité du dépistage, permettant d’identifier précocement les lésions rétiniennes », explique Bandello. L’intelligence artificielle joue un rôle de plus en plus important dans la recherche ophtalmologique, grâce à sa capacité à analyser de grands volumes de données.
« L’objectif principal de l’IA dans la pratique clinique – explique-t-il Stanislao Rizzodirecteur de l’unité opérationnelle d’ophtalmologie complexe de la polyclinique Gemelli Irccs de Rome – est certes liée au diagnostic précoce, mais aussi à l’aide aux décisions médicales ainsi qu’à la personnalisation des traitements. L’un des domaines d’application les plus appliqués est sans aucun doute l’analyse des images Oct (Optical Coherence Tomography). L’IA peut détecter des anomalies structurelles subtiles qui pourraient échapper à l’observation humaine, améliorant ainsi la précision du diagnostic de maladies telles que la dégénérescence maculaire liée à l’âge, le glaucome et l’œdème maculaire.
Initiatives pour la Journée mondiale
A l’occasion de la Journée mondiale, l’Iapb Italia organise des événements dans plus de 100 villes – 103 des 107 provinces italiennes – notamment des conférences et des contrôles oculaires gratuits dans toute l’Italie. Pour réserver, il suffit de se rendre sur le site www.giornatamondialedellavista.it où se trouvent les numéros des structures qui organisent les contrôles dans la zone. Pour informer, sensibiliser mais aussi inviter les citoyens à prendre soin de leur vue, le Soi a activé un numéro social gratuit 800588653 auquel répondront les ophtalmologistes spécialisés de la Société italienne d’ophtalmologie.
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