New York CNN — Un groupe bipartisan de 14 procureurs généraux de tout le pays a déposé mardi des poursuites contre TikTok, alléguant que la plateforme rendait « accros » des jeunes et nuisait à leur santé mentale.
Les poursuites mettent en cause divers éléments de la plateforme TikTok, notamment son flux de contenu qui défile sans fin, les vidéos de « défi » TikTok qui encouragent parfois les utilisateurs à adopter des comportements à risque et les notifications push de fin de soirée qui, selon les procureurs généraux, peuvent perturber le sommeil des enfants. .
Les poursuites ont été déposées séparément par des membres de la coalition, codirigée par le procureur général de New York, Letitia James, et le procureur général de Californie, Rob Bonta. Et ils ne marquent que la dernière pression juridique à laquelle est confronté TikTok, qui est également aux prises avec un une loi qui pourrait l’interdire aux Etats-Unis dès l’année prochaine, un poursuite du ministère américain de la Justice alléguant que la plateforme a collecté illégalement des données sur les enfants et plusieurs actions de l’État.
En juin, le gouverneur de New York a également signé un projet de loi réglementer les algorithmes des médias sociaux ; par exemple, cela obligera les plateformes à afficher le contenu par ordre chronologique aux utilisateurs de moins de 18 ans, ce qui pourrait obliger TikTok à revoir son fonctionnement. Et le mois dernier, 42 les procureurs généraux des États ont été appelés Le chirurgien général américain Vivek Murthy exigera des étiquettes sur les applications de médias sociaux avertissant de leur préjudice potentiel pour les jeunes utilisateurs.
“Nous sommes fortement en désaccord avec ces affirmations, dont beaucoup nous semblent inexactes et trompeuses”, a déclaré le porte-parole de TikTok, Alex Haurek, dans un communiqué. « Nous sommes fiers et restons profondément engagés envers le travail que nous avons accompli pour protéger les adolescents et nous continuerons à mettre à jour et à améliorer notre produit. Nous fournissons des garanties robustes, supprimons de manière proactive les utilisateurs mineurs suspectés et avons volontairement lancé des fonctionnalités de sécurité.
TikTok, pour sa part, a déclaré à plusieurs reprises qu’il pensait que sa plateforme était sûre pour les enfants et qu’elle offrait des fonctionnalités de sécurité telles que des limites de temps d’écran par défaut pour les jeunes utilisateurs et des outils de surveillance parentale en option.
Haurek a ajouté que TikTok « s’est efforcé de travailler avec les procureurs généraux depuis plus de deux ans, et il est incroyablement décevant qu’ils aient pris cette mesure plutôt que de travailler avec nous sur des solutions constructives aux défis de l’industrie ».
Cependant, le groupe d’États impliqués dans l’action de mardi affirme que TikTok n’en fait pas assez.
“Le modèle économique sous-jacent de TikTok se concentre sur la maximisation du temps passé par les jeunes utilisateurs sur la plateforme afin que l’entreprise puisse augmenter ses revenus grâce à la vente de publicités ciblées”, ont déclaré les procureurs généraux dans un communiqué. “TikTok utilise un système addictif de recommandation de contenu conçu pour garder les mineurs sur la plateforme le plus longtemps et le plus souvent possible, malgré les dangers d’une utilisation compulsive.”
La plainte déposée par James allègue que TikTok « sait que l’utilisation compulsive et d’autres effets néfastes de sa plateforme font des ravages sur la santé mentale de millions d’enfants et d’adolescents américains ». Il indique également que « TikTok considère les utilisateurs de moins de 13 ans comme un groupe démographique critique », même s’il déclare qu’il n’autorise que les utilisateurs de 13 ans et plus sur la plate-forme. La plainte fait référence à des documents internes de TikTok, même si elle est fortement expurgée.
James affirme que l’accent mis par la plateforme sur « les profits plutôt que la sécurité a rendu TikTok extrêmement rentable », notant que les revenus américains de TikTok en 2023 ont atteint 16 milliards de dollars, selon la plainte. La plainte cite également un Harvard étude qui affirmait que TikTok avait généré 2 milliards de dollars de revenus publicitaires en 2022 auprès des adolescents américains âgés de 13 à 17 ans.
La plainte de James accuse également TikTok d’avoir violé la loi américaine sur la protection de la vie privée en ligne des enfants (connue sous le nom de « COPPA ») en ne parvenant pas à empêcher les enfants de moins de 13 ans de rejoindre l’application et de collecter leurs informations personnelles sans le consentement de leurs parents. Il indique que TikTok affirme que la plate-forme n’est pas destinée aux enfants de moins de 13 ans, mais qu’elle « présente des sujets, des personnages, des activités, de la musique et d’autres contenus destinés aux enfants, ainsi que des publicités destinées aux enfants ».
« En maximisant les propriétés addictives de la plateforme TikTok, TikTok a cultivé une génération de jeunes utilisateurs qui passent des heures par jour sur sa plateforme – plus qu’ils ne le feraient autrement – ce qui est très préjudiciable au développement des adolescents et à leur capacité à répondre à leurs besoins personnels et à leur capacité à répondre à leurs besoins personnels. responsabilités », indique la plainte de James.
Le procès vise des sanctions financières contre TikTok, notamment l’obligation pour la plateforme de rembourser tous les bénéfices qu’elle a reçus des publicités destinées aux adolescents ou pré-adolescents de New York.
Dans la foulée des poursuites intentées par les procureurs généraux, les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont publié un rapport soulignant à quel point les médias sociaux sont omniprésents dans la vie des adolescents américains et à quel point ils sont liés à la santé mentale.
Plus de trois lycéens sur quatre sont fréquemment en ligne et utilisent les réseaux sociaux plusieurs fois par jour, selon les données de l’enquête sur les comportements à risque chez les jeunes. Et environ 30 % des lycéens consultent les réseaux sociaux plus d’une fois par heure.
Les étudiants qui ont déclaré utiliser fréquemment les médias sociaux étaient plus susceptibles de vivre des expériences et des émotions négatives importantes que ceux qui les utilisaient moins souvent.
Environ 43 pour cent des élèves du secondaire qui utilisent fréquemment les médias sociaux ont déclaré ressentir des sentiments persistants de tristesse ou de désespoir, contre 32 pour cent de ceux qui utilisaient les médias sociaux moins souvent. Ils étaient également plus susceptibles de déclarer avoir été victimes d’intimidation, tant à l’école qu’en ligne, et d’avoir sérieusement envisagé le suicide.
L’enquête a également révélé que les adolescentes sont plus susceptibles que les garçons de signaler une mauvaise santé mentale et plus susceptibles de déclarer qu’elles utilisent fréquemment les médias sociaux.
L’enquête sur les comportements à risque chez les jeunes est menée par le CDC depuis plus de trois décennies comme moyen de mesurer le bien-être des lycéens américains. Le dernier rapport, avec des données jusqu’en 2023, recueille les réponses de plus de 20 000 élèves de la 9e à la 12e année à partir d’un échantillon représentatif à l’échelle nationale de 155 écoles.
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