Les Celtics ont joué la plupart de leurs titulaires samedi soir lors de leur premier match à domicile de la pré-saison 2024-25. Leur adversaire, les 76ers, n’a joué aucun des leurs.
Le résultat : exactement ce à quoi on s’attendrait lorsque les champions de la NBA font face à de nombreux remplaçants.
Boston, qui a titularisé Derrick White, Jrue Holiday, Jaylen Brown, Jayson Tatum et Luke Kornet pour le troisième match consécutif, a battu les réservistes de Philadelphie, prenant une avance de 40-18 après un quart.
Les Celtics ont ensuite gagné 139-89 devant une foule bruyante au TD Garden.
La star surprise du premier match dominant de Boston était Kornet. Le centre de 7 pieds 1 pouce a représenté cinq des six premiers buts sur le terrain des Celtics et 11 de leurs 14 premiers points, devançant les Sixers à lui seul au cours de cette période.
Au cours de ses 18 minutes, Kornet a totalisé 15 points – une marque qu’il n’a dépassée que deux fois la saison dernière – sur 7 tirs sur 10. Il a ajouté huit rebonds et deux passes décisives, dont une en transition qui a permis à Tatum de marquer le troisième corner.
“Il a travaillé très dur cet été et je l’ai définitivement vu s’améliorer”, a déclaré l’entraîneur des Celtics Joe Mazzulla. « Juste ses écrans, sa reconnaissance d’espacement. Il est l’un de nos meilleurs défenseurs en raison de sa capacité à communiquer instantanément… et je pense qu’il est devenu très bon offensivement jusqu’à présent.
Kornet est généralement troisième sur le tableau des profondeurs derrière Kristaps Porzingis et Al Horford lorsque les Celtics sont en pleine santé. Mais avec Porzingis se remettant d’une opération à la jambe pendant l’intersaison et Horford n’ayant pas encore joué une minute cette pré-saison, le joueur de 29 ans a constaté une augmentation de son temps de jeu et a tiré le meilleur parti de son rôle plus important. Il a débuté chacun des trois premiers matchs hors-concours de Boston et a bien joué dans les trois.
Horford a regardé la victoire de samedi en tenue de ville. Mazzulla a déclaré cette semaine que le joueur de 38 ans était en bonne santé mais qu’il était toujours en train de « monter en puissance » alors qu’il entame sa 18e saison NBA.
Si les Celtics veulent éviter de surcharger leur joueur le plus âgé en début de saison, envisageraient-ils de lancer Kornet et d’utiliser Horford de manière sélective en dehors du banc ? Mazzulla n’a pas rejeté cette idée lorsqu’on l’a interrogé à ce sujet jeudi, affirmant qu’il ferait “tout ce qui a du sens pour l’équipe”.
Brown et Tatum ont également connu des soirées productives, le premier totalisant 18 points (7 sur 12), huit rebonds et quatre passes décisives et le second obtenant un 16-10-6 en 23 minutes chacun. Tatum était 5 sur 11 sur le terrain et 3 sur 8 à 3 points.
Holiday, le seul titulaire des Celtics à ne pas avoir joué après la mi-temps, a réussi un 4-en-5 efficace sur le terrain (neuf points). Les autres ont été fermées au milieu du troisième trimestre.
Compte tenu de leur charge de travail dans celui-ci, il ne serait pas surprenant de voir toute l’unité supérieure de Boston prendre congé lorsque les Raptors de Toronto viendront à Causeway Street dimanche (19 heures).
Rapport de banc
Xavier Tillman a été le premier remplaçant de Boston, remplaçant Kornet six minutes plus tard, et il a maintenu son élan positif au-delà de l’arc. Tireur à 3 points à 26,7 % en carrière, le grand homme de 6 pieds 8 pouces a réalisé ses trois triples samedi soir et est 6 sur 8 en profondeur cette pré-saison (80 %).
Sam Hauser, que son coéquipier Payton Pritchard a qualifié cette semaine de l’un des meilleurs tireurs de la NBA, a obtenu une fiche de 5 sur 6 sur trois lors de cette victoire déséquilibrée.
Mazzulla a secoué sa deuxième unité, remplaçant Jaden Springer et Jordan Walsh par Lonnie Walker IV et Baylor Scheierman. Walker et Scheierman n’ont tous deux joué qu’au quatrième quart-temps dans l’une ou l’autre des deux premières expositions de l’équipe.
Walker a terminé avec neuf points (4 sur 7 ; 1 sur 4), sept passes décisives et quatre rebonds en 25 minutes – une amélioration par rapport à ses apparitions consécutives sans but à Abu Dhabi. Mazzulla a aimé ce qu’il a vu du joueur d’essai vétéran.
“J’aime son ouverture d’esprit à l’apprentissage”, a déclaré l’entraîneur. «J’aime sa patience. … J’ai vu certaines choses de sa part aujourd’hui qu’il ne pense peut-être pas comme importantes ou que d’autres personnes ne pensent pas, mais ce sont des choses vraiment très importantes, défensivement puis offensivement. Qu’il s’agisse de son positionnement ou d’une petite coupure qu’il a faite ou d’une lecture qu’il a faite, ces choses vont très loin car elles ouvrent des opportunités.
Scheierman, le choix de première ronde de Boston, a réussi trois de ses neuf tirs lors de ses débuts au TD Garden : une paire de corner trois et un lay-up sur une passe de JD Davison.
Walsh a joué tout le quatrième quart-temps et a poursuivi sa pré-saison prometteuse, passant de trois à trois pour terminer avec 11 points. Springer était l’un des quatre Celtics qui s’habillaient mais ne jouaient pas, avec Drew Peterson, Ron Harper Jr. et Anton Watson.
Le retour de Yabu
Parmi les réservistes titulaires pour Philly se trouvait un nom familier aux fans des Celtics : Guerschon Yabusele
Yabusele, un choix de repêchage de Boston en 2016 qui a passé les cinq dernières saisons à jouer en Europe, a obtenu une autre chance en NBA après avoir joué pour sa France natale aux Jeux olympiques d’été. Il a récolté en moyenne 19,6 points par match lors des huitièmes de finale pour aider le pays hôte à remporter une médaille d’argent surprise.
Trois semaines après la fin des Jeux olympiques, Yabusele a signé avec les Sixers. Samedi, le costaud de 28 ans a débuté au centre contre son ancienne équipe. Il a marqué huit points – dont deux à 3 points – et pris trois rebonds en 20 minutes.
“Nous n’en sommes qu’aux premiers stades avec lui”, a déclaré l’entraîneur-chef des Sixers, Nick Nurse, avant le match. « Nous essayons de déterminer exactement où nous aurons le plus besoin de lui, et cela dépendra en partie de la position dont nous parlons. … Il a été bon. Il a été une belle surprise jusqu’à présent, mais nous devons (apprendre) quelques informations supplémentaires.
Yabusele a disputé 74 matchs au cours de ses deux saisons avec Boston, avec une moyenne de 2,3 points et 1,4 rebonds par match. Il n’a pas joué une minute NBA en saison régulière depuis 2019.
“(Revenir à Boston est) un sentiment spécial, c’est sûr”, a déclaré Yabusele aux journalistes avant l’information. « Surtout (vendredi) quand je roulais en ville, le simple fait de pouvoir revenir, c’était vraiment une sensation spéciale. Et en venant ici dans l’arène, je verrai quelques changements, mais j’ai hâte de connaître l’environnement de ce soir pour pouvoir être avec les fans et simplement profiter du moment.
Yabusele a déclaré avoir entendu plusieurs équipes après les Jeux olympiques, mais avoir reçu le plus grand intérêt de la part des Sixers, qui avaient parlé à plusieurs reprises avec son agent au cours de son passage au club espagnol du Real Madrid.
“Cela fait cinq ans et, bien sûr, quand l’été arrivait, je m’attendais à recevoir un appel, mais cela m’a simplement fait travailler plus dur, continuer à pousser, sans jamais abandonner”, a-t-il déclaré. « Et chaque fois que je retournais dans mon équipe, je me disais : « Je dois faire plus. » C’était donc un long processus, mais je pense que c’était indispensable. Je suis un joueur différent maintenant, je comprends mieux les choses et je continue à pousser.
Hors du bord
Boston devra attendre encore 2 mois et demi pour voir les nouveaux trois grands de Philly, Joel Embiid, Tyrese Maxey et le pick-up hors-saison Paul George en action. La première rencontre de saison régulière entre les rivaux de la division Atlantique aura lieu le jour de Noël. … TD Garden a fait double emploi samedi, accueillant des matchs à domicile pour les Celtics et les Bruins. Les B’s ont battu les Kings de Los Angeles 2-1 en prolongation lors d’une matinée à 13 heures. Les colocataires de Garden ne joueront à domicile le même jour que deux fois au cours de la saison régulière de la NBA : le 16 novembre, lorsque les Bruins accueilleront les Blues et les Celtics accueilleront les Raptors, et le 12 décembre (Flyers et Grizzlies).
Publié initialement : 12 octobre 2024 à 22h07
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