Selon un récent Sondage du Daily Mail, 21 pour cent des électeurs de moins de 29 ans ont déclaré qu’Hitler avait de bonnes idées, contre 16 pour cent des électeurs âgés de 30 à 49 ans, 7 pour cent des électeurs entre 50 et 64 ans et seulement 5 pour cent des électeurs de plus de 65 ans. fait partie d’une tendance selon laquelle la génération Z est plus sympathique envers certains des individus les plus pervers de l’histoire.
Dans le nouveau film, Goebbels et le Führerle réalisateur allemand Joachim A. Lang espère montrer à quel point Hitler apparaissait souvent comme une personne sympathique et raisonnable.
Dans une récente interview accordée à Aish.com, Lang a expliqué : « Le but n’est pas de montrer Hitler comme un démon. C’est très confortable de le considérer comme un démon ; il est facile de se distancer d’un démon. Au lieu de cela, la représentation d’Hitler par Lang montre le dirigeant allemand comme une personne fondamentalement changeante et profondément antisémite, mais aussi comme quelqu’un qui était capable de paraître charmant et suave, grâce à son ministre de la Propagande, Joseph Goebbels.
Lang espère qu’en comprenant comment Goebbels a réussi à rendre la vision du monde odieuse d’Hitler acceptable et même attrayante, les téléspectateurs seront capables de considérer la propagande d’un œil critique et de reconnaître les caractéristiques d’autres démagogues et dirigeants incitant à la haine aujourd’hui, une compétence dont la génération Z a besoin pour apprendre.
Réinventer Hitler
Le professeur Thomas Weber a travaillé comme consultant historique sur Goebbels et le Führer et a expliqué que bon nombre des méthodes de propagande mises au point par Goebbels sont encore utilisées aujourd’hui.
Les recherches du Dr Weber sur Hitler ont montré qu’il était un homme fondamentalement ordinaire et peu impressionnant avant de rassembler des collaborateurs politiques comme Goebbels qui l’ont aidé à se faire connaître. Une décennie avant qu’Hitler ne réussisse à prendre le pouvoir, le Dr Weber note : « Presque personne ne croyait que Hitler, s’il devait avoir un avenir politique, serait le leader de l’Allemagne. » Un observateur politique a décrit Hitler comme non pas « un leader mais un merveilleux agitateur » qui apporterait son aide « à quelqu’un d’encore plus grand que lui ». C’était un « vagabond et opportuniste ». (Cité dans Devenir Hitler : la formation d’un nazi par Thomas Weber. Basic Books : 2017) Le Dr Weber a décrit les camarades soldats d’Hitler de la Première Guerre mondiale comme le considérant comme un « échelon arrière (explicatif) ».
Pourtant, Hitler apprenait le pouvoir de la propagande pour contribuer à changer la façon dont les gens le percevaient et ses opinions antisémites. Hitler a transformé son service militaire terne en une incarnation du « chaque homme » allemand oublié. Hitler a recadré son antisémitisme profondément personnel (qui, selon de nombreux historiens, remonte à la mort prématurée de sa mère alors qu’elle était sous les soins d’un médecin juif) comme une prétendue défense du peuple allemand contre les élites juives rapaces.
Joseph Goebbels (sur l’estrade) s’adressant à une foule à Berlin, le 1er février 1935.
La clé de cette transformation a été Joseph Goebbels, un écrivain titulaire d’un doctorat. dans la littérature allemande. Goebbels était également un antisémite enragé et a trouvé son foyer politique dans le parti nazi d’Hitler. De toute évidence – et représenté avec une chair de poule effrayante dans Goebbels et le FührerGoebbels (et sa femme Magda) adoraient Hitler. Hitler commença à dépendre des talents de propagande magistral de Goebbels et le nomma chef de la propagande du parti en 1930.
Les débuts de la propagande de Goebbels
Goebbels a perfectionné ses talents de persuasion en éditant le journal nazi L’attaque (« L’Attaque ») de 1927 à 1935. À partir de 1928, Goebbels était également un homme politique, représentant le parti nazi au Reichstag allemand. Il a expérimenté différents modes de persuasion, trouvant celui qui résonnait le mieux auprès de son public. Le biographe Peter Longerich note qu’il a essayé différents styles d’écriture : « satirique, conte de fées, saga, conversationnel ou épistolaire ». (Cité dans Goebbels : une biographie par Peter Longerich traduit par Alan Bance, Jeremy Noakes et Lesley Sharpe. Random House : 2015) Il a été le premier à attribuer des surnoms désobligeants aux opposants politiques. Sa victime la plus populaire était le Dr Bernhard Weiss, le commissaire adjoint de la police, que Goebbels a attaqué à maintes reprises, lui attribuant le surnom à consonance juive d’Isador Weiss. Le Dr Weiss essaya de se défendre contre les attaques de Goebbels ; il n’a réussi qu’à attirer de plus en plus l’attention sur eux et à atteindre l’objectif de Goebbels de le ridiculiser.
Une autre première victoire de la propagande a été de cultiver l’armée privée de voyous du parti nazi, la Sturmabeilungou des Storm Troopers. Goebbels a encouragé ces jeunes hommes en quête de combat à manifester dans les quartiers ouvriers où de nombreuses personnes ont embrassé le communisme, l’un des plus grands ennemis du parti nazi. Des combats violents éclataient souvent et Goebbels annonçait avec empressement la mort de chaque Storm Trooper comme un « martyr ». Goebbels a fait la promotion de la chanson sur Horst Wessel, un combattant de rue nazi tué dans une bagarre en 1930, et elle est devenue l’hymne du parti nazi et plus tard l’hymne national officiel de l’Allemagne et de l’Autriche. Sa promotion des Storm Troopers connut un tel succès que leur nombre passa de 450 en 1926 à 32 000 au début de 1933.
Goebbels et le Führer offre une vue fascinante sur le travail de propagande minutieux de Goebbels. Nous le voyons répéter ses discours encore et encore avant que lui et Hitler ne lancent ce qui semble naturel, des appels passionnés spontanés. “Le problème est que dans la plupart des représentations contemporaines d’Hitler, nous ne voyons que les cinq ou dix dernières secondes d’un discours”, observe le réalisateur Lang. “On dirait qu’il était toujours en colère.” Pourtant, ce n’était pas le cas. « Les discours duraient deux heures ; les cris n’étaient qu’à la fin. Goebbels et le Führer vise à montrer aux gens « à quel point Hitler était persuasif » et à les inciter à tenir compte des avertissements de l’histoire et à traiter les démagogues et les colporteurs de haine d’aujourd’hui avec le même scepticisme que nous appliquons aujourd’hui à l’époque nazie.
Les méthodes de Goebbels
Le consultant historique, le professeur Thomas Weber, identifie certaines des méthodes de propagande clés de Goebbels et prévient qu’il existe des parallèles avec la rhétorique populiste et anti-juive d’aujourd’hui.
Goebbels était passé maître dans l’art de simplifier des situations complexes de manière trompeuse et de répéter ses mensonges « encore et encore ». Une autre facette de la propagande de Goebbels, note le Dr Weber, est qu’« il n’était pas important que les faits individuels soient exacts ; un élément doit simplement être répété au service d’une seule vérité.
L’un des aspects les plus effrayants de Goebbels et le Führer C’est ainsi que la machine de propagande de Goebbels – englobant les journaux, les discours, les émissions de radio, les actualités et les films – a créé un climat dans lequel les Allemands étaient prêts à tout abandonner pour ce que Goebbels a surnommé l’effort de « guerre totale ».
Goebels et Hitler
Le Dr Weber observe que Goebbels a également été le pionnier du type de coup politique encore utilisé aujourd’hui. Il « interromprait la projection d’un film de gauche », par exemple « en lâchant des souris blanches dans la salle – ce genre de cascades ». Cette cascade a été copiée directement ces dernières semaines par des manifestants anti-israéliens, par exemple par ceux qui ont relâché des asticots et des cafards à l’hôtel Watergate à Washington DC lorsque le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu y a pris la parole en juillet 2024.
“Quand quelqu’un vous accuse de quelque chose – et c’est exact – vous ne le niez pas, vous accusez simplement l’autre partie exactement de la même chose”, ajoute le Dr Weber. Cette tactique de Goebbels est particulièrement dommageable et largement répandue aujourd’hui. Cela amène les gens à « croire qu’il n’y a ni bien ni mal », note-t-il. « Vous n’êtes pas obligé de nier quoi que ce soit ; dites simplement que l’autre partie le fait aussi, ou que l’autre partie le fait pire. Lorsque les informations sur les atrocités commises par les nazis contre les Juifs ont commencé à se répandre pendant la Seconde Guerre mondiale, « Goebbels a dit de ne pas le nier, mais de trouver simplement des atrocités de l’autre côté » pour les promouvoir.
Diaboliser les Juifs
Goebbels et le Führer suit la vie des deux hommes de 1937 jusqu’à leurs suicides en 1945, et décrit la manière de plus en plus efficace dont ils ont diabolisé les Juifs, ce qui fait écho dans le climat actuel.
Hitler s’est élevé contre ce qu’il a appelé le Inondation de notre patrie« l’inondation du pays » par les immigrés, et a accusé les Juifs d’avoir orchestré ce prétendu « afflux » de « migrants inférieurs ». Il était également obsédé par l’idée que les « vrais » Allemands émigreraient à cause de ce « complot » ignoble, soi-disant d’inspiration juive (et complètement fictif). Cette théorie farfelue fait écho à celle du « grand remplacement », qui accuse les Juifs de chercher à remplacer les Américains nés dans le pays par des immigrants inférieurs. Ce mensonge a inspiré le tireur qui a assassiné 11 fidèles à la synagogue Tree of Life en 2018.
Le film montre Goebbels planifiant la Nuit de Cristal, les émeutes anti-juives des 9 et 10 novembre 1938. Il utilise le meurtre d’un responsable allemand à Paris par un adolescent juif dont la famille avait été expulsée de Pologne pour attiser la haine. La Nuit de Cristal a atteint les objectifs de Goebbels : elle a rallié les peuples allemand et autrichien autour d’une menace perçue. C’était aussi un test pour voir jusqu’où le parti nazi pouvait aller en diabolisant et en incitant à la violence contre les Juifs.
L’héritage de Goebbels perdure. Une critique cinématographique récente dans le journal britannique Le gardien montre à quel point les Juifs sont dévalorisés aujourd’hui : « Si vous voulez comprendre pourquoi le Hamas a assassiné des civils (le documentaire sur l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023) Un jour d’octobre n’aidera pas. En effet, il réussit bien à diaboliser les habitants de Gaza, d’abord en les traitant de tueurs du Hamas fous de testostérone, puis de pilleurs civils éhontés, dépouillant les biens du kibboutz pendant que les corps gisaient dans la rue et que les vivants terrifiés se cachaient. À chaque répétition selon laquelle les Juifs sont responsables de la violence – et même responsables de leurs propres meurtres le 7 octobre – le mensonge selon lequel les Juifs sont d’une manière ou d’une autre particulièrement mauvais et indignes d’intérêt devient encore plus ancré.
L’un des épisodes les plus intéressants de Goebbels et le Führer montre Goebbels au travail sur des films de propagande nazie, y compris le film de 1940 Le Juif éternel (Le Juif éternel). Ce tristement célèbre film de propagande a été tourné dans les ghettos juifs de Varsovie et de Lodz et juxtaposait les Juifs et les rats, les accusant de propager des maladies et d’épuiser les ressources. Le film montre une scène graphique d’une vache abattue par des Juifs pour se nourrir et affirme qu’aucun Allemand ne serait aussi cruel. Cela fait écho – et perpétue – aux stéréotypes selon lesquels les Juifs sont particulièrement sinistres et malveillants : des tropes qui perdurent encore aujourd’hui.
Le conseiller historique, le Dr Thomas Weber, note que le Hamas utilise également des idées et des schémas inventés par Goebbels. « Le Hamas utilise depuis le 7 octobre des images spécifiques (d’inspiration nazie) qui sont similaires » à la propagande lancée par Goebbels. “La désinformation du Hamas depuis le 7 octobre suit le modèle utilisé par Goebbels.”
Avertissement pour le présent
Le réalisateur Lang et le Dr Weber espèrent que les téléspectateurs Goebbels et le Führer utiliseront les leçons qu’ils ont apprises pour reconnaître aujourd’hui « la désinformation et la démagogie ». « Nous vivons dans un monde dans lequel les conditions sont propices à la démagogie », avec des dirigeants politiques et des militants qui s’appuient de plus en plus sur la propagande plutôt que sur un débat raisonné pour persuader les autres, note Lang. Il observe que bon nombre des théories du complot anti-juifs qui prévalent aujourd’hui sont similaires à celles de l’époque nazie.
Goebbels et le Führer a remporté le Prix du Public au Festival du Film de Munich 2024. Il est maintenant distribué dans le monde anglophone, et l’équipe derrière lui espère qu’il aidera les téléspectateurs d’Amérique du Nord à reconnaître certaines des caractéristiques de la démagogie et des mensonges qui ciblent les Juifs et d’autres personnes que nous voyons aujourd’hui. Dans de nombreuses régions du monde, « les discours d’Hitler sont utilisés comme manuels pour convaincre les gens », estime Lang. Les nombreux survivants de l’Holocauste qu’il a interviewés – y compris certains qui figurent dans son film – lui ont dit qu’« ils voient dans le monde d’aujourd’hui quelque chose qui leur rappelle l’Allemagne d’il y a 80 ans ».
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