La “comète du siècle”, C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS, sera à son point le plus proche de la Terre samedi et dimanche. Il sera visible sans aucun type d’appareil, à l’œil nu, et c’est un phénomène qui ne se répétera pas avant des millénaires.
L’univers nous offre un spectacle unique en octobre avec l’apparition de la comète C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLASsurnommé “comète du siècle”. Ce corps céleste fascinant fait sensation auprès des astronomes professionnels et amateurs.
Découvert en janvier 2023 grâce à une collaboration entre des observatoires chinois et sud-africains, Tsuchinshan-ATLAS a captivé l’imagination du public grâce à sa luminosité exceptionnelle et sa trajectoire inhabituelle. Bien qu’il ne soit pas aussi brillant que celui il a illuminé l’Espagne et le Portugal lorsqu’il a pris feu dans l’atmosphère. Les experts estiment que sa dernière visite dans le système solaire interne a eu lieu il y a environ 80 000 ans, à une époque où les Néandertaliens peuplaient encore la Terre.
Ce qui rend cette comète vraiment spéciale, c’est sa luminosité intense. Selon Javier Licandro, éminent astronome de l’Institut d’astrophysique des îles Canaries, Tsuchinshan-ATLAS brille actuellement « beaucoup plus fort que Mercure », l’une des planètes les plus brillantes de notre ciel nocturne. Ce fait la place dans une catégorie à part, rivalisant avec les comètes historiques comme Hale-Bopp et Hyakutake.
L’impressionnante queue de la comète, qui s’étend sur 42 pleines lunes, offre un spectacle visuel que peu de phénomènes astronomiques peuvent égaler. Cette queue, composée de gaz et de poussières, se forme lorsque la chaleur du Soleil sublime les matériaux glacés de la comète, créant ainsi une traînée lumineuse qui s’étend sur des millions de kilomètres dans l’espace.
Le point culminant de l’observation de ce phénomène céleste sera le samedi 12 octobre, en Espagne et en Italie, lorsque la comète atteint son point le plus proche de la Terre, à moins de 71 millions de kilomètres. Le dimanche 13 octobre, la comète sera plus visible au Portugalà partir de 19h35.
Il sera également visible à l’œil nu dans tout l’hémisphère nord jusqu’au week-end prochain, offrant un spectacle qui ne se reproduira pas avant des millénaires.
Pour les photographes amateurs, les 19 et 20 octobre promettent d’être idéaux pour capturer des images, car les interférences de la lumière lunaire seront minimes après le passage de la pleine lune.
Pour profiter au maximum de cet événement unique, Recherchez un endroit peu pollué par la lumière et avec un horizon dégagé vers l’ouest et vous obtiendrez la meilleure vue possible. Et bien que la comète soit visible à l’œil nu en raison de son intense luminosité, l’utilisation de jumelles peut améliorer considérablement l’expérience, permettant voir plus de détails sur le noyau de la comète et sa longue queue.
Cet événement astronomique coïncide avec une période d’activité solaire intense, qui a permis l’apparition d’aurores boréales à des latitudes inhabituellement basses, notamment dans des régions de la péninsule ibérique. Même s’il est peu probable de voir la comète et les aurores simultanément, la possibilité d’observer les deux phénomènes la même nuit ajoute un attrait supplémentaire aux séances d’observation nocturne.
UN Le passage de la comète Tsuchinshan-ATLAS représente une opportunité unique pour assister à un phénomène céleste extraordinaire. Après son apparition spectaculaire, ce voyageur cosmique poursuivra son voyage, peut-être sans revenir avant des centaines de milliers d’années, voire jamais.
Ne manquez pas l’occasion de faire partie de ce moment historique et d’apprécier les merveilles de l’univers qui nous entoure.
