Israël a élargi lundi ses cibles dans sa guerre contre le Hezbollah soutenu par l’Iran au Liban, tuant au moins 18 personnes lors de sa première frappe contre la ville à majorité chrétienne d’Aitou, dans le nord, a déclaré la Croix-Rouge libanaise.
Jusqu’à présent, les opérations militaires israéliennes au Liban se sont concentrées principalement sur le sud, l’est de la vallée de la Bekaa et la banlieue de Beyrouth.
La grève dans la région nord a touché une maison louée à des familles déplacées, a déclaré à Reuters le maire d’Aitou, Joseph Trad. Outre ces morts, quatre personnes ont été blessées, a indiqué la Croix-Rouge.
Israël a ordonné lundi aux habitants de 25 villages d’évacuer vers les zones situées au nord de la rivière Awali, qui traverse le sud du Liban, alors qu’il intensifie ses attaques dans la région.
Une frappe israélienne a tué Muhammad Kamel Naim, le commandant de l’unité de missiles antichar de la force d’élite Radwan du Hezbollah, dans la région de Nabatieh, au sud du Liban, a indiqué l’armée. Le Hezbollah n’a pas immédiatement commenté.
Israël et les Nations Unies échangent des accusations sur les soldats de maintien de la paix au sud du Liban, alors qu’Israël continue de pousser ses forces à travers la région pour tenter d’anéantir le Hezbollah soutenu par l’Iran et son infrastructure militaire pendant qu’il combat le Hamas à Gaza.
L’ONU a déclaré que des chars israéliens avaient fait irruption dans sa base dimanche, dernières allégations de violations israéliennes contre les forces de maintien de la paix, qui ont été condamnées par le Hezbollah et par les alliés d’Israël.
Israël a contesté la version de l’ONU et le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou a appelé les soldats de maintien de la paix à se retirer, affirmant qu’ils fournissaient des « boucliers humains » au Hezbollah lors d’une recrudescence des hostilités.
Le Hezbollah nie utiliser la proximité des soldats de maintien de la paix pour se protéger.
L’armée israélienne a emmené dimanche des journalistes étrangers dans le sud du Liban et leur a montré un tunnel du Hezbollah situé à moins de 200 mètres d’une position de la Finul, ainsi que des caches d’armes trouvées par les troupes.
Le général de brigade Yiftach Norkin a déclaré que les tunnels avaient été construits il y a quelques années.
“Nous nous trouvons en fait dans une base militaire du Hezbollah très proche de l’ONU”, a déclaré M. Norkin, désignant la trappe du puits dans une zone couverte de sous-bois et dominée par un poste d’observation de l’ONU.
Depuis l’annonce de son opération terrestre près de la frontière, l’armée israélienne affirme avoir détruit des dizaines de puits de tunnels, de lance-roquettes et de postes de commandement du Hezbollah.
Les Palestiniens constatent les dégâts dans un camp de personnes déplacées dans les locaux de l’hôpital al-Aqsa, après que la zone a été touchée par une frappe aérienne israélienne, à Deir al Balah, dans le centre de la bande de Gaza, lundi. Photographie : Mohammed Saber/EPA
Ailleurs, au moins 10 personnes ont été tuées et 40 autres blessées dans le nord de Gaza lundi après que des obus de chars israéliens ont touché des personnes faisant la queue pour obtenir de la nourriture, ont déclaré des médecins palestiniens, alors que les craintes grandissaient dans l’enclave selon lesquelles Israël envisageait de déplacer tous les habitants du nord.
Les médecins ont indiqué qu’un drone israélien avait également ouvert le feu là où des dizaines d’habitants s’étaient rassemblés pour recevoir de la nourriture à Jabilia, l’un des huit camps de réfugiés historiques de Gaza. Des femmes et des enfants figuraient parmi les victimes, ont-ils indiqué. L’armée israélienne a déclaré qu’elle enquêtait sur l’incident.
Jabilia est au centre d’une offensive israélienne depuis environ 10 jours et l’armée a désormais encerclé le camp et envoyé des chars dans les villes voisines de Beit Lahiya et Beit Hanoun, dans le but déclaré d’éradiquer les combattants du Hamas qui tentent de s’y regrouper.
Avec l’armée israélienne appelant les Palestiniens à évacuer vers le sud tout en intensifiant la pression sur le Hamas – et le Hamas leur disant de ne pas partir parce que c’était trop risqué – les derniers jours ressemblent aux phases antérieures de la guerre.
La partie nord de Gaza, qui abrite plus de la moitié des 2,3 millions d’habitants du territoire, a été lourdement bombardée lors de la première phase de l’assaut israélien sur le territoire qui a débuté il y a un an.
Des centaines de milliers d’habitants du nord de Gaza ont quitté leurs foyers au cours des premiers mois de la guerre, poussés par les ordres d’évacuation israéliens et une offensive terrestre militaire dans leurs zones, tandis qu’environ 400 000 personnes sont restées, selon les estimations des Nations Unies.
Mais des mois après d’intenses combats terrestres, Israël a renvoyé ses troupes à Jabilia pour éliminer les combattants du Hamas qui, selon eux, se regroupaient pour de nouvelles attaques.
Les branches armées du Hamas et du Jihad islamique ont déclaré que leurs combattants menaient des attaques contre les forces israéliennes avec des roquettes antichar et des obus de mortier. Pour les résidents, il n’y a pas de répit.
Plus tard lundi, le Hamas a déclaré qu’Israël avait l’intention de déplacer la population du nord de Gaza par la force, au moyen de bombardements constants et du blocage de l’aide, de la nourriture et du carburant.
Certains habitants craignent également qu’Israël envisage de vider Jabilia et éventuellement toute la zone nord, selon une proposition lancée par d’anciens généraux israéliens, qui appelle à ce que le nord de Gaza soit débarrassé de ses civils et à ce que les militants restants soient assiégés jusqu’à ce qu’ils se rendent.
Israël nie catégoriquement de tels desseins.
Le ministre israélien de l’Energie, Eli Cohen. Photographie : Pierre Albouy/AFP via Getty
Plus tôt lundi, le ministre israélien de l’Energie, Eli Cohen, a accusé les troupes de maintien de la paix de la Finul au sud du Liban d’être une force « inutile » qui n’a pas réussi à protéger les Israéliens des attaques du Hezbollah et a appelé cette force à se retirer alors que les combats s’intensifient.
« L’État d’Israël fera tout pour assurer la sécurité de ses citoyens, et si l’ONU ne peut pas aider, au moins elle ne devrait pas intervenir et déplacer son personnel des zones de combat », a-t-il déclaré sur X.
Israël et les Nations Unies échangent des accusations à propos des soldats de maintien de la paix au sud du Liban, alors qu’Israël pousse ses forces à travers la région pour tenter d’anéantir le Hezbollah soutenu par l’Iran et son infrastructure militaire.
L’ONU a déclaré que des chars israéliens avaient fait irruption dans sa base dimanche, dernières allégations de violations israéliennes contre les forces de maintien de la paix, qui ont été condamnées par le Hezbollah et par les alliés d’Israël.
Israël a contesté la version de l’ONU et M. Netanyahu a appelé au retrait des soldats de maintien de la paix, affirmant qu’ils fournissaient des « boucliers humains » au Hezbollah alors que les hostilités s’intensifiaient.
La force de maintien de la paix de la Finul a déclaré que deux chars israéliens Merkava avaient détruit la porte principale d’une base et y étaient entrés de force avant l’aube dimanche. Après le départ des chars, des obus ont explosé à 100 mètres, libérant de la fumée qui a balayé la base et rendu malade le personnel de l’ONU, a indiqué le communiqué.
Le Moyen-Orient, quant à lui, reste en état d’alerte élevé face aux représailles d’Israël contre l’Iran suite au barrage de missiles à longue portée lancé le 1er octobre en réponse aux attaques israéliennes contre le Liban.
Le Pentagone a annoncé dimanche qu’il enverrait des troupes américaines en Israël accompagnées d’un système antimissile américain avancé, alors qu’Israël évalue les représailles attendues contre l’Iran. Le Hezbollah nie utiliser la proximité des soldats de maintien de la paix pour se protéger.
Le Hezbollah possède un vaste réseau de tunnels dans le sud du Liban, affirment à la fois le groupe et Israël. Israël estime qu’ils s’étendent sur des centaines de kilomètres. Un commandant sur le terrain du Hezbollah a déclaré à Reuters la semaine dernière que les tunnels « sont le fondement de la bataille ». Le Hezbollah n’a pas immédiatement commenté.
Les États membres de l’Union européenne ont mis trop de temps à condamner les attaques israéliennes contre les soldats de la Finul au Liban, a déclaré lundi le chef de la politique étrangère de l’Union européenne, Josep Borrell, qualifiant ces attaques de « totalement inacceptables ».
Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, lors d’un appel dimanche avec son homologue israélien, Yoav Gallant, “a renforcé l’importance pour Israël de prendre toutes les mesures nécessaires pour assurer la sûreté et la sécurité des forces de la Finul et des forces armées libanaises”, selon un extrait de l’appel. .
Le conflit entre Israël et le Hezbollah a repris il y a un an lorsque le groupe militant a commencé à tirer des roquettes sur des positions israéliennes en soutien au Hamas au début de la guerre à Gaza et s’est fortement intensifié ces dernières semaines. -Reuters
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