2024-10-15 19:17:00
L’Agence spatiale européenne (ESA) a publié un aperçu de la carte géante de l’univers qu’elle développe grâce au télescope spatial Euclid. Depuis le Congrès international d’astronautique, qui se déroule cette année à Milan, le directeur général Josef Aschbacher et la directrice scientifique Carole Mundell ont présenté la “bande-annonce” de ce qui deviendra l’atlas cosmique le plus détaillé au monde.
La section présentée au public est une immense mosaïque photographique de 208 gigapixels composée de 260 observations prises entre le 25 mars et le 8 avril 2024. « En seulement deux semaines, Euclide a couvert 132 degrés carrés du ciel austral avec des détails impeccables, soit plus de 500 degrés. fois la superficie de la pleine lune », explique l’agence spatiale européenne dans un communiqué vu par Adnkronos.
« Cette image époustouflante est la première partie d’une carte qui, dans six ans, révélera plus d’un tiers du ciel. Elle ne représente que 1 % de la carte, mais elle regorge de sources diverses qui aideront les scientifiques à découvrir de nouvelles façons de décrire l’univers », explique Valeria Pettorino, scientifique du projet Euclid.
L’objectif de la mission est d’utiliser le télescope pour observer les formes, les distances et les mouvements de milliards de galaxies jusqu’à 10 milliards d’années-lumière. Cette première section contient environ 14 millions de galaxies ainsi que des dizaines de millions d’étoiles de notre Voie Lactée.
L’une des principales applications des données produites par Euclid (qui comprennent également des données spectrographiques en plus des images) est l’étude de l’influence cachée de la matière noire et de l’énergie noire sur l’univers, à travers l’analyse des dix derniers milliards d’années de notre planète. histoire cosmique.
Le consortium derrière la mission Euclid comprend 15 pays européens, ainsi que les États-Unis, le Canada et le Japon. Le télescope a été construit dans les laboratoires Thales Alenia Space à Turin. Lancé en juillet 2023 depuis Cap Canaveral en Floride, il orbite aujourd’hui à un point d’équilibre entre la Terre et le Soleil, où se trouvent également le télescope spatial James Webb de la NASA et Gaia de l’ESA.
La mission de cartographie, qui a débuté en février, a déjà couvert 12 % de l’atlas final. L’ESA prévoit de publier la prochaine section de la carte des étoiles en mars 2025, tandis que les données cosmologiques de la première année de la mission seront communiquées à la communauté scientifique en 2026.
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