Enquête du Médiateur après qu’un agresseur en série ait réussi à attaquer un codétenu pendant quatre semaines
Lee Harper a attaqué sa victime sur une période de quatre semaines en novembre 2022, alors qu’elle était sans surveillance dans la buanderie.
Le délinquant sexuel en série, qui a noué une amitié étroite derrière les barreaux avec le meurtrier James McCoy, s’est vanté d’être en prison parce qu’il n’avait pas demandé son consentement.
Sa victime dit qu’il s’est senti impuissant lors des agressions parce qu’il ne pouvait pas signaler les crimes, craignant d’être traité de rabatteur en prison.
Son calvaire a pris fin lorsqu’un autre prisonnier qui a été témoin du comportement de Harper l’a dénoncé aux responsables de la prison, et le délinquant sexuel a été ému.
En avril, Harper a été reconnu coupable de quatre chefs d’accusation d’agression sexuelle et d’une accusation de harcèlement en lien avec ses attaques. Il a été condamné à quatre mois de prison et condamné à signer le registre des délinquants sexuels pendant sept ans.
La victime, désormais libérée, qui conserve son droit à l’anonymat, s’est plainte auprès du médiateur des prisonniers et dit qu’elle souhaite simplement que les patrons de Magilligan reconnaissent son calvaire et protègent les autres détenus vulnérables.
« Comment un délinquant sexuel condamné peut-il continuer à commettre des infractions sexuelles en prison ? dit-il.
Il a rencontré Harper dans la buanderie de Foyleview, l’unité de réinstallation de la prison, et s’est rapidement retrouvé la cible de ses agressions sexuelles.
“Il a été transféré à la blanchisserie pour travailler avec moi au moment où l’agent qui nous surveillait était en congé, il avait donc carte blanche”, explique la victime.
« Dans la cuisine de la buanderie, nous avions accès à des couteaux et on nous faisait simplement confiance de ne rien faire. La consommation de drogue était libre et l’un des prisonniers a pris un patch de Fentanyl au travail. C’était un désastre total. »
Lee Harper
La victime, âgée de 22 ans à l’époque, était le plus jeune prisonnier de l’unité et affirme que Harper l’a agressé quotidiennement pendant un mois.
«Il n’arrêtait pas d’essayer de me parler. Il avait un faible pour moi. Les autres prisonniers m’ont prévenu qu’il était un délinquant sexuel», raconte la victime.
« Ce serait sa main sur ma cuisse qui remontait vers mon pénis, me frappant sur les fesses, sa main sur mes fesses, toujours une sorte de contact.
« Un jour, il s’est assis sur mes genoux et m’a mis un caleçon au visage. Je lui ai dit de me lâcher. J’étais assis sur une chaise à roulettes qui est tombée et il a atterri sur moi. Lui et les autres prisonniers trouvaient cela hilarant.
« Chaque fois qu’il s’approchait de moi, je lui disais : « Qu’est-ce que tu fais ? Enlève tes putains de mains de moi. Il m’a dit : “C’est pour ça que je suis en prison”. Je ne demande pas de consentement. Il s’en est pris à moi en lui disant de ne pas me toucher.
«Je me sentais impuissant. Je ne pouvais rien faire. Je n’ai pas pu le signaler. Je ne voulais pas m’adresser aux autorités pénitentiaires parce que les autres prisonniers me traiteraient de rabatteur », dit-il.
Après un mois d’agressions quotidiennes, un autre détenu a signalé le comportement persistant et indésirable de Harper aux chefs de prison, et les incidents ont fait l’objet d’une enquête de la part du PSNI.
«J’ai été appelé au bureau et j’ai posé des questions à ce sujet et j’ai répondu oui, c’était arrivé. Harper a été transféré de Foyleview et sa libération conditionnelle a été interrompue.
Harper a nié les cinq accusations portées contre lui, mais a été reconnu coupable de tous les chefs d’accusation et condamné en avril.
Après sa libération, l’ancien détenu a déposé une plainte auprès du médiateur des prisonniers. Dans un communiqué, il précise qu’il ne divulgue pas « l’objet de la plainte dans les affaires faisant l’objet d’une enquête ou lorsqu’une enquête est terminée ».
La victime affirme que le soutien que Magilligan lui avait promis ne s’est jamais concrétisé.
« Je ne veux rien de l’administration pénitentiaire, à part qu’on reconnaisse que cela m’est arrivé et que des mesures soient prises pour protéger les autres détenus vulnérables.
« On m’avait promis des conseils et un soutien, ce qui n’a jamais été le cas.
“Je suis heureux d’avoir obtenu que le tribunal reconnaisse que cela s’est produit, mais je me sens très déçu par le service pénitentiaire car ils n’ont rien fait pour m’offrir de l’aide ou du soutien.”
Il dit que Harper (30 ans), d’Edward Street, Portadown, sera toujours un homme dangereux.
En prison, le délinquant sexuel s’est lié d’amitié avec le tueur James McCoy, qui a assassiné le propriétaire de la maison d’hôtes de Bangor, William Spence, en juin 2008. McCoy a poignardé sa victime de 68 ans à 19 reprises au cours de cette attaque frénétique. En 2010, McCoy, alors âgé de 21 ans, a été condamné à 12 ans de prison avant de pouvoir bénéficier d’une libération conditionnelle.
« Après ce que Harper m’a fait, je ne sais pas comment quelqu’un peut penser qu’il est réhabilité et libre de travailler à l’extérieur.
« Lui et James McCoy prévoyaient d’aller au marché de Noël de Belfast en liberté conditionnelle. C’est écoeurant de penser que c’est ce qui allait se passer.
Il avait contacté un homme sur l’application de rencontres entre janvier et mars 2021 et entamé une relation sans révéler ses antécédents criminels. Cela s’est révélé lorsqu’il a demandé que l’individu soit ajouté à son compte téléphonique en prison, affirmant qu’il était un ami.
Lorsque les agents pénitentiaires ont vérifié auprès de l’individu, ils ont établi que Harper avait rencontré l’homme à deux reprises avant son incarcération, et qu’ils s’étaient rencontrés sur Grindr.
Au cours de cette audience, la défense de Harper a déclaré que l’accusé « avait beaucoup appris de son récent rappel et de ses récentes condamnations » et qu’il n’y avait « aucun problème en ce qui concerne le comportement » dans la prison.
Le juge de district Kelly, le condamnant à quatre mois de prison, a déclaré : « Il n’a pas vraiment appris grand-chose étant donné que son délit dure depuis environ 12 ans et qu’il n’y a eu aucun changement. »
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