Près de 150 morts dans l’explosion d’un camion-citerne au Nigeria | International

Au moins 147 personnes sont mortes aux premières heures de ce mercredi à cause de l’explosion d’un camion-citerne au Nigeria, a confirmé Haruna Mairiga, chef du service d’urgence de l’Etat de Jigawa (nord du pays). Selon les autorités, l’accident s’est produit lorsque le conducteur a perdu le contrôle du véhicule alors qu’il se rendait de la ville de Port Harcourt, dans le sud de l’État de Rivers, à la ville de Nguru, au nord du pays. En arrivant dans la ville de Majiya à Jigawa, le véhicule s’est renversé à côté de l’université de Khadija. La plupart des victimes se sont produites lorsque les résidents locaux ont encerclé le véhicule pour récupérer le carburant, quelques minutes avant qu’il n’explose.

Les blessés, dont beaucoup sont dans un état critique, ont été transportés vers les hôpitaux locaux des villes de Ringim et Hadejia, où ils ont été soignés, a confirmé à Reuters le porte-parole de la police de Jigawa, Lawan Shiisu Adam. De même, il a assuré qu’au cours de la journée, un enterrement collectif aurait lieu pour les personnes tuées dans l’accident. “Nous sommes préoccupés par le fait que, malgré les avertissements de la police invitant les gens à rester à l’écart des lieux d’accidents impliquant des camions-citernes, les gens continuent de s’approcher d’eux”, a déploré Shiisu Adam.

S’adressant à la BBC, le porte-parole a déclaré que des personnes se sont approchées du camion alors qu’il avait été bouclé plus tôt par la police. “Nous avons fait tout notre possible pour empêcher les gens de se rendre au véhicule pour faire le plein, mais malgré le bouclage de la zone, ils nous ont maîtrisés et pendant que les gens récupéraient du carburant, un incendie s’est déclaré”, a-t-il déclaré.

Le Nigeria est le premier producteur africain de pétrole brut. C’est le grand atout du pays – il représente les deux tiers des revenus de l’État – qui poursuit l’exploitation pétrolière sur fond de critiques pour son impact environnemental et la concentration des richesses à l’embouchure du Niger, le plus grand fleuve d’Afrique occidentale. Des manifestations sociales pacifiques contre les compagnies pétrolières se sont transformées en actions violentes à la fin des années 1990. Ces dernières années, des groupes ont réapparu et ont procédé à des sabotages et attaqué une partie des infrastructures pétrolières du pays.

Ces types d’accidents impliquant des camions-citernes sont courants au Nigeria. Le 8 septembre, un accident dans l’État du Niger (nord-ouest du pays) a provoqué l’explosion d’un camion-citerne qui a fait 59 morts après être entré en collision avec un autre véhicule transportant des voyageurs et du bétail. En avril 2023, 10 personnes sont mortes dans un accident similaire dans l’État du Plateau (centre du pays).

De nombreuses routes au Nigeria, le pays le plus peuplé d’Afrique, sont en mauvais état et pleines de nids-de-poule, provoquant des accidents qui font des centaines de morts chaque année.