America’s Cup : Ineos étouffe Team New Zealand et donne de l’air à la finale (4-2) | Sportif

Le défilé militaire néo-zélandais de l’America’s Cup est terminé. Adieu aux redoutables coups historiques du Correspondre dernière course à Barcelone entre Team New Zealand, qui avait remporté les quatre premières courses, et Ineos Britannia. L’équipe britannique s’est transformée ce mercredi en une équipe dominante sur l’eau et a étouffé le Defender alors qu’elle aspirait à terminer la journée 6 à 0 et avec la cruche des Cent Guinées à jouer (le premier à atteindre sept victoires gagne). Ce n’était pas comme ça. Les Britanniques ont fait perdre le vol à l’AC75 néo-zélandais dès le pré-départ de la course initiale et l’ont tenu à distance dans une deuxième course très serrée après avoir pris un départ brillant. Ajoutez vos deux premiers points. 4 à 2. Il y a une finale.

Bleddyn Con, le contrôleur de vol britannique, avait prévenu à l’avance et il avait raison. Les vagues seront un peu plus hautes et tout va bien pour nous, a-t-il déclaré, et la vivacité de la mer de Barcelone, avec des vagues d’un mètre, a propulsé l’équipe britannique à des hauteurs jamais vues auparavant lors de la finale de mercredi. « Peut-être que ces conditions ont un peu nivelé les choses. Je pense que nous nous sommes améliorés », défend Rob Wilson, l’entraîneur d’Ineos. Les résultats le soutiennent.

La première régate était un fantôme. Avec le lancement du pré-départ (les trois minutes précédant le départ pendant lesquelles les voiliers prennent position), l’équipe britannique a fait perdre leur envol aux Néo-Zélandais pour la première fois dans cette finale avec leur trajectoire privilégiée. L’image d’Ineos s’approchant constamment des Kiwis avant de commencer à empêcher son rival de reprendre son envol évoquait l’image de ce boxeur qui continue de frapper son rival sur la toile pour s’assurer qu’il ne se relève pas.

Il a réussi, car Ineos a pris le départ de la course tandis que Team New Zealand languissait sur l’eau à la recherche d’un coup de vent pour les soulever. Ce fut une véritable course britannique, la régate la plus inégale pour égaliser la finale. La course a cependant laissé un point d’interrogation à Ineos en raison des 1 800 mètres d’avance qu’ils ont gagnés grâce à l’erreur Kiwi, ils ont atteint la ligne d’arrivée avec 1 180, même si dans des conditions de grands avantages, il est courant de ne pas pousser le bateau pour éviter erreurs.

La deuxième course a été très excitante, sans aucun doute l’une des meilleures de la compétition. Irrité par ce qui s’était passé quelques minutes auparavant, l’équipe néo-zélandaise s’est collée à Ineos lors du pré-départ pour conditionner sa trajectoire, mais Ben Ainslie, le quadruple champion olympique et barreur britannique, s’est échappé et a recommencé la régate devant. Contrairement à ce qui s’est passé le premier jour, cette fois il n’a laissé aucune faille et est toujours resté en tête, répétant les manœuvres du rival pour lui lancer du vent sale (turbulences de l’air qui empêchent le bateau qui le reçoit d’avoir des performances optimales). Une erreur de manœuvre a réduit la distance à moins de 100 mètres dans l’avant-dernière étape des huit établies pour la régate et les supporters britanniques ont retenu leur souffle car Team New Zealand tombe mais se relève toujours. Il n’est pas arrivé à temps pour achever le retour d’un Ineos Britannia qui célébrait son alliance avec les vagues. Il y a une fin. Vendredi, nouveau duel, mais pas le dernier.