La réception Lavande 2024 célèbre le bison queer d’aujourd’hui
Les neuf récipiendaires de la bourse Lavender de cette année posent avec un certificat reconnaissant leur bourse d’études. Dans le désordre : Jeremy Allman, Marvens Belidor, Tiana Malcolm, Joshua Burns, Chloe McNeill, Joshua Odam, Jasean Robertson, Elisabeth Wilson et Ivann Angu.
Les seniors Danielle Jones ont été les hôtes de la réception Lavender, tandis que Madyson Patterson « DJ WildChild » a fourni les sons de la soirée.
Le président de l’Université Howard, Ben Vinson III, Ph.D., a ouvert la réception lavande avec des remarques.
« Si nous ne nous acceptons pas tels que nous sommes, alors quelle est la signification de La Mecque ? » » demanda Vinson. « Howard est à son meilleur lorsque nous sommes inclusifs, lorsque nous apportons toute la capacité de notre unicité et de notre personnalité dans le contexte plus large de notre université. »
AJ King et le président Vinson discutent alors que commence la neuvième réception annuelle à la lavande.
La liste des invités à la réception incarnait parfaitement le thème de The Yard of Fame ; L’ancien élève Christopher Cross (MA ’14, Ph.D. ’19), le tout premier administrateur étudiant ouvertement gay, a assisté à l’événement pour honorer une décennie de son statut d’ancien élève. Cross a plaidé en faveur de la création du Lavender Fund, qui a désormais collecté plus de 88 000 $ auprès de 216 donateurs pour aider les étudiants s’identifiant comme queer à disposer des finances nécessaires pour poursuivre leurs études.
Grâce à ce fonds, neuf étudiants ont reçu des bourses cette année : Jeremy Allman, Marvens Belidor, Tiana Malcolm, Joshua Burns, Chloe McNeill, Joshua Odam, Jasean Robertson, Elisabeth Wilson et Ivann Angu.
« Être une institution qui accepte de plus en plus l’identité queer produit en fin de compte des étudiants de grande qualité », a déclaré Cross. « Notre inclusivité est la raison pour laquelle nous constatons de plus en plus de fréquentation chaque année, plus de professeurs externes et plus de financement. Nous allons en voir davantage à mesure que nous continuons à investir.
Une autre icône queer est en train de naître sur The Yard : le président de l’Association des étudiants de l’Université Howard, Jay Jones, qui est maintenant le premier président trans-identifiant du corps étudiant. Jones s’est adressé aux participants, qualifiant la réception Lavender, qui en est maintenant à sa neuvième année, de « témoignage du combat que les bisons LGBTQ ont continué de mener ».
Jay Jones, président associé étudiant de l’Université Howard, s’adresse à ses camarades de classe et à la communauté de l’Université Howard dans son ensemble. Jones est la première femme ouvertement trans à diriger le corps étudiant de Howard.
« À chaque réception, nous avons accompli un nouvel exploit et cette année avec la réouverture du Centre de ressources LGBTQ+ et affaires interculturelles, soyons inébranlables dans notre optimisme et sans vergogne dans notre joie alors que nous poursuivons la lutte sans fin pour l’égalité absolue et l’inclusion pour tous », a-t-elle déclaré.
L’ancien élève et acteur Ryan Jamaal Swain (BFA ’16) a été le conférencier principal de la réception Lavande. À peine six mois après avoir obtenu son diplôme de Howard, Swain a décroché le rôle de premier plan de Damon Richards-Evangelista dans la série révolutionnaire FX Pose. Damon a été expulsé de chez lui parce qu’il était gay et danseur, une identité qui deviendra finalement sa force lorsqu’il rejoindra les Maisons Evangelista et se formera pour devenir un danseur confiant de classe mondiale à la fin du spectacle.
«Lorsque j’ai auditionné pour la série, ils m’ont demandé : ‘Que signifie l’Université Howard pour vous ?’ et Howard m’a donné… moi. Cela m’a donné l’occasion de me voir grandir et de m’aimer, et j’espère que c’est ça pour vous tous.
Il a conseillé aux étudiants de faire confiance au processus universitaire et de comprendre le rôle de Howard dans la recherche de liens durables. « Récupérez la famille que vous avez choisie. Recherchez ces personnes qui attisent votre flamme. André De Shields a dit : « Entourez-vous de gens dont les yeux s’illuminent lorsqu’ils vous voient arriver », a déclaré Swain.
Le rappeur rebondissant de la Nouvelle-Orléans, Big Freedia, a clôturé la soirée des festivités en interprétant des tubes comme « Betty Bussit », « Jump » et « Drop » Ya Body.
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