EPAPhilip Zimbardo en 2012
NOS Nieuws•vandaag, 15:59
Le psychologue américain Philip Zimbardo est décédé à l’âge de 91 ans. Son expérience controversée dans la prison de Stanford est devenue mondialement célèbre dans les années 1970 et a suscité de nombreux débats sur la nature humaine.
Zimbardo est décédé le 14 octobre, mais l’Université de Stanford, où il travaillait, a annoncé la nouvelle aujourd’hui. La cause du décès est inconnue.
En 1971, Zimbardo et un groupe d’étudiants diplômés ont demandé à un groupe d’étudiants masculins de passer volontairement deux semaines dans une soi-disant prison. Il a été installé pour l’expérimentation dans le sous-sol d’un bâtiment du campus universitaire. Certains jeunes hommes se voyaient confier des rôles de gardes, tandis que d’autres jouaient des prisonniers.
Terminé
L’étude s’est terminée au bout de six jours parce que les hommes jouant le rôle des gardiens ont commencé à maltraiter psychologiquement les « prisonniers » et semblaient apprécier cela, tandis que les hommes jouant le rôle des prisonniers devenaient de plus en plus anxieux, déprimés et en colère.
L’expérience est devenue très célèbre et est utilisée dans certaines études de psychologie pour étudier les comportements malveillants. Une génération après la Seconde Guerre mondiale, l’expérience semble prouver que des citoyens ordinaires peuvent rapidement devenir des démons dans des circonstances particulières.
Cependant, la recherche a également été utilisée pour discuter de l’éthique des expériences psychologiques. La validité scientifique des recherches de Zimbardo a été critiquée : par exemple, Zimbardo s’était donné le rôle de moniteur en chef dans l’expérience, ce qui signifiait qu’il n’était pas un observateur neutre dans l’expérience.
Instructions
Zimbardo et ses collègues enquêteurs ont donné à plusieurs reprises des instructions aux gardes. Une personne qui a conseillé les chercheurs sur le fonctionnement du système pénitentiaire a même suggéré que les pires abus n’étaient guère plus qu’une répétition de ce qu’il avait dit aux chercheurs, qualifiant l’expérience de « pièce de théâtre ».
Un documentaire a été réalisé sur l’expérience (Quiet Rage : l’expérience de la prison de Stanford1992) et plusieurs films, comme L’expérience (2001), L’expérience (2010) dans L’expérience de la prison de Stanford (2015).
Après l’expérience en prison, Zimbardo a mené, entre autres, des recherches sur la timidité, les comportements sectaires et l’héroïsme, rapporte son université. Il a officiellement pris sa retraite de Stanford en 2003, mais a continué à y donner des conférences jusqu’en 2007.
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