Le format des courses de sprint de Formule 1 reste source de division, mais rares sont ceux qui peuvent affirmer que la course de sprint du Grand Prix des États-Unis était loin d’être passionnante.
Les batailles ont fait rage sur tout le peloton pendant les 18 tours, laissant derrière elles de nombreux gagnants et perdants.
Perdant : les espoirs de titre de Lando Norris
Lando Norris s’est accroché à la troisième place au sprint malgré une défense très obstinée dans le dernier tour, car les commissaires sportifs ont jugé que sa conduite n’était pas « erratique » même si Leclerc et le patron de Ferrari, Fred Vasseur, pensaient différemment de la situation.
Le prétendant au titre a réussi à réaliser un départ fulgurant, passant de la quatrième à la deuxième place aux dépens de George Russell, mais les choses se sont dégradées dans le dernier tour lorsqu’il a commis une autre erreur coûteuse.
Norris s’est bloqué au virage 1 pour laisser Sainz prendre la deuxième place et, avec ses pneus maintenant brûlants, il avait Leclerc juste derrière lui dans la ligne droite arrière. Mais Norris a placé sa voiture en plein milieu de la ligne de course dans les virages 15 et 16.
Il a eu la chance de ne pas se faire coincer par l’arrière de la Ferrari et de conserver sa troisième place, mais le plus douloureux pour Norris sera le fait que ses pneus médiums ne pouvaient tout simplement pas tenir le coup – et il a commis une erreur flagrante en défendant la deuxième place. le tout dernier tour du sprint.
De plus, Norris a perdu deux points supplémentaires dans la lutte pour le titre – avec Verstappen désormais 54 devant. – Canal Samarth
Gagnant : Max Verstappen
Une performance assurée de la part du pilote qui a remporté jusqu’à présent plus des deux tiers des sprints de F1 : Max Verstappen était à son meilleur samedi.
Conscient du risque que le deuxième partant – en l’occurrence George Russell – puisse usurper le poleman au COTA, Verstappen s’est rapidement éloigné de la pole puis a obstinément couvert la ligne intérieure.
À partir de ce moment-là, il a réussi à combler l’écart avec Lando Norris, qui semblait faire rouler ses pneus pour tenter de s’accrocher à la Red Bull, et Verstappen s’est dirigé vers la victoire.
L’air pur a rendu quelques services au Néerlandais, mais il a obtenu ce privilège avec la pole vendredi, et tandis que d’autres comme Norris ont commis des erreurs tardivement, Verstappen est resté propre pour marquer huit points.
Dommage qu’il n’aime pas tellement le format… – Sask.
Perdant : Sergio Pérez
Une grande partie des dégâts pour Perez a été faite lors des qualifications hier, donc les points allaient toujours être longs.
Mais il y avait quelque chose de particulièrement douloureux à ce que Perez termine en dehors des points le jour où Verstappen a ramené Red Bull sur le chemin de la victoire pour la première fois en quatre mois.
Si Perez était le seul RB20 dans la course, vous n’auriez aucune idée que Red Bull vient probablement de faire un pas en avant très important. -Josh Suttill
Gagnant : Haas
Haas s’est hissé à la sixième place du championnat des constructeurs grâce à une course de sprint parfaite et aux débuts de son partenariat avec Toyota.
Il n’aurait jamais eu le rythme nécessaire pour rivaliser avec le top six, il a donc réussi un doublé dans la classe B de F1 pour remporter trois points.
La septième place est la plus haute que Kevin Magnussen ait terminé une course de F1 depuis plus de deux ans, Nico Hulkenberg battant Yuki Tsunoda pour compléter le tout premier doublé de points de Haas dans une course de sprint de F1. -JS
Perdants : Oscar Piastri et McLaren
Toutes les mêmes critiques spécifiques à Austin adressées à Perez doivent également être adressées à Piastri.
Oui, il y avait une mise en garde contre la suppression du temps au tour pour Piastri, donc ce n’était pas un cas de déficit de rythme massif par rapport à son coéquipier comme Perez, mais le résultat est le même, un gros zéro.
Il a dû sortir ses coudes mais cela l’a brûlé avec la pénalité de cinq secondes pour avoir forcé Pierre Gasly à sortir de la piste. C’était une pénalité un peu légère mais d’autres ont réussi le même geste sans s’attirer les foudres des commissaires sportifs.
Lors d’une journée décevante pour Norris, son coéquipier n’a fait qu’ajouter au découragement de McLaren. -JS
Gagnant : Carlos Sainz
Les Ferrari ont harcelé Russell – et les uns les autres – lors du sprint de samedi.
Carlos Sainz était à la limite dans sa bataille avec Charles Leclerc et ce dernier pilote a même tenté d’annuler l’attaque par radio, mais le pilote Ferrari sortant a continué à pousser et a dépassé son équipier pour ce qui semblait être la troisième place.
En fin de course, Sainz s’est jeté sur un blocage tardif de Norris pour prendre la deuxième place : un résultat qui ferait sensation dimanche.
Leclerc s’est quant à lui contenté de la quatrième place après avoir été rattrapé derrière la McLaren de Norris à la toute fin de ce dernier tour. Cela aurait très bien pu être deuxième et troisième pour Ferrari, mais cela a néanmoins été une récolte de points utile. – Sask.
Perdant : RB
Retenir Haas à la sixième place des points allait toujours être une tâche difficile pour RB au cours des six derniers week-ends, mais il ne s’attendait probablement pas à perdre cette position si rapidement.
Malgré quelques efforts héroïques de Tsunoda, le RB n’était tout simplement pas assez rapide malgré quelques nouvelles améliorations à Austin.
Liam Lawson est également allé en arrière plutôt qu’en avant (15e à 16e), ce qui indique que ce sera un défi extrêmement difficile pour RB d’inverser ces positions de sitôt. -JS
Gagnant : audition Red Bull de Yuki Tsunoda
Yuki Tsunoda est entré dans le week-end en admettant qu’il devait être proche de la perfection pour que Red Bull arrête enfin de le négliger pour une promotion chez Red Bull Racing.
Il n’a pas été parfait lors du sprint, mais c’était une assez bonne audition chez Red Bull pour qu’il puisse être le mitrailleur arrière de Max Verstappen.
Sa défense sévère contre Sergio Perez et Oscar Piastri était un bon témoignage de son talent de course et étant donné à quel point le rythme de course du VCARB001 continue de paraître faible, Tsunoda l’a ramené 11e sur 9e sur la grille, à seulement deux places derrière Perez et loin devant. Lawson est un bon début pour la fusillade de 2025 à laquelle il ne fera peut-être pas partie. -JS
Perdant : Mercedes
Des points samedi mais peu d’autres raisons de se réjouir au sprint pour Mercedes.
Russell a été facilement dépassé par Norris au départ, mais le plus préoccupant pour lui sera le fait qu’il a perdu du terrain face aux Ferrari en fin de sprint pour terminer cinquième, juste devant Lewis Hamilton dans une sixième place solitaire.
L’usure sévère des pneus arrière de Mercedes l’a blessé samedi et l’a mis dans le no man’s land – bien derrière Verstappen et loin de la McLaren de Norris et ni de Ferrari.
Ce scénario pourrait bien se répéter dimanche. – Sask.
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