Le fait que le haut-commissaire de la Nouvelle-Zélande à Canberra n’hésite pas à recommander aux Kiwis de devenir citoyens australiens est le signe d’une relation mature.
Et ils le font de plus en plus : soit en transformant une longue résidence en Australie en une citoyenneté, soit en franchissant le pas pour quitter la Nouvelle-Zélande à la recherche d’opportunités économiques.
La Nouvelle-Zélande a presque toujours envoyé ses citoyens vers l’Australie, une fonction essentielle de la relation asymétrique entre les alliés.
L’opportunité a été officialisée en 1973 avec le Trans-Tasman Travel Arrangement permettant aux citoyens de visiter, de vivre et de travailler des deux côtés du fossé.
Cependant, un changement intervenu en 2001 a rendu de nombreux migrants kiwis inéligibles à la citoyenneté australienne, bloquant essentiellement l’accès à l’aide sociale, aux prêts d’études, à la possibilité de voter et de travailler dans divers domaines publics.
En 2023, pour coïncider avec les commémorations de l’Anzac Day, le gouvernement d’Anthony Albanese a de nouveau ouvert la voie, permettant aux Kiwis d’accéder à un passeport australien après quatre ans de résidence et à un tarif réduit.
L’AAP peut signaler que 36 721 Kiwis ont acquis la citoyenneté australienne au cours des 15 mois qui ont suivi.
Andrew Needs, le plus haut diplomate néo-zélandais en Australie, souhaite que d’autres suivent.
“Des dizaines de milliers de personnes s’y intéressent, mais il y en a beaucoup plus qui pourraient le faire”, a déclaré Needs à l’AAP.
“Certains ne réalisent pas pleinement que leurs droits ne sont pas complets sans citoyenneté.
« Vous pouvez être un Kiwi fidèle avec la double nationalité »
“En parlant aux Kiwis qui sont ici depuis un certain temps et qui sont éligibles pour cette voie vers la citoyenneté, certains d’entre eux disent : ‘Oh non, je suis un Kiwi loyal’.
“Et je dis ‘eh bien, vous pouvez toujours être un Kiwi loyal, et vous pouvez avoir la double nationalité, et tous les avantages… vous pouvez toujours caserner pour les All Blacks, pour Lisa Carrington aux Jeux olympiques.
“Ce n’est pas mon travail de dire aux gens de prendre la nationalité australienne, mais cette voie existe et je pense vraiment que c’est une chose à laquelle les Kiwis devraient réfléchir.”
Needs ne préconise certainement pas que les Kiwis quittent la Nouvelle-Zélande, le pays qu’il représente en tant que diplomate de carrière depuis 36 ans.
Il fait simplement écho à la position du pays avant et après que l’Australie ait modifié sa procédure de citoyenneté : selon laquelle les Kiwis méritaient un meilleur accord en Australie.
“Tout indique que les Néo-Zélandais sont d’excellents migrants en Australie”, a-t-il déclaré.
“Les taux de participation au marché du travail sont plus élevés – 71 % contre 61 pour la moyenne nationale – et ils gagnent environ 18 % de plus. Nous sommes de très, très bons migrants.”
La Nouvelle-Zélande connaît actuellement des niveaux de migration sortante sans précédent.
Près de 5 % de la Nouvelle-Zélande est partie en deux ans
Au cours de l’année précédant le mois d’août, Stats NZ rapporte un nombre record de 134 000 personnes ayant émigré de Nouvelle-Zélande. L’année précédente, 115 000 personnes l’avaient fait, soit un quart de million, soit près de 5 % de la population, au cours des deux dernières années.
L’ABS détient des données sur le nombre de citoyens néo-zélandais s’installant en Australie, qui atteint son niveau le plus élevé depuis plus d’une décennie.
Au cours de l’année précédant le mois de mars, environ 47 000 personnes ont déménagé, ce qui représente une perte nette de près de 30 000 personnes.
Cela est largement considéré comme dû au malaise économique post-pandémique de la Nouvelle-Zélande, en période de récession depuis deux ans.
Cependant, en privé, certains dirigeants néo-zélandais craignent que la porte ouverte de l’Australie n’aggrave la fuite des cerveaux.
La Nouvelle-Zélande ne connaît pas de déclin démographique car elle accueille un nombre encore plus important de migrants, principalement pour atténuer les pénuries de compétences rencontrées pendant la pandémie.
Compte tenu du besoin de travailleurs, l’afflux de travailleurs n’est pas considéré comme politiquement controversé.
Cet énorme exode est associé à un échec politique et économique, alimentant un débat sur la question de savoir qui devrait assumer la perte des talents kiwis.
Les gouvernements se rejettent la faute
“Cela reflète la situation dans laquelle se trouve le pays après six années de gouvernement travailliste”, a déclaré la ministre des Finances Nicola Willis.
“Nous avions une économie qui connaissait une grave crise du coût de la vie, une inflation hors de contrôle, des taux d’intérêt qui montaient en flèche, et cela a eu un effet punitif sur l’économie.”
Le chef de l’opposition Chris Hipkins a déclaré que l’émigration est un “vote de censure à l’égard du gouvernement actuel”.
“Dans le secteur du bâtiment et de la construction, nous assistons à un exode de talents. Il y a aujourd’hui 10 000 emplois de moins dans ce secteur qu’il y a à peine un an”, a-t-il déclaré.
“Beaucoup de ces personnes sont des personnes hautement qualifiées qui sont recherchées dans le monde entier, elles ont donc sauté dans un avion et ont trouvé un autre travail.”
De nombreuses industries et professions clés perdent des travailleurs à travers la Tasmanie.
Plus tôt ce mois-ci, Sky News a rapporté que 141 policiers kiwis avaient été transférés en Australie depuis début 2023.
Opportunités de carrière à travers le fossé
De manière anecdotique, il y a eu une augmentation du nombre de médecins, d’infirmières, d’ingénieurs, de personnel pénitentiaire et de personnel de la défense attirés.
À partir de juillet, les Kiwis peuvent s’enrôler dans les forces armées australiennes pour la première fois : à condition qu’ils vivent en Australie depuis un an et qu’ils n’aient pas été dans les forces de défense néo-zélandaises depuis deux ans.
Graeme Muller, directeur général de NZ Tech, a déclaré que son secteur était confronté au « défi constant de maintenir un environnement d’emploi compétitif pour les entreprises technologiques néo-zélandaises ».
L’année dernière, le sous-secteur du développement de jeux a connu une fuite des cerveaux à court terme en raison d’une initiative australienne accordant une subvention de 20 % pour les coûts de développement.
“Cela leur a permis d’augmenter les salaires du personnel et d’attirer des talents… le gouvernement néo-zélandais a réagi rapidement à cette mesure en introduisant une réduction en 2024, ce qui a contrecarré la fuite potentielle des cerveaux et a rétabli l’équilibre concurrentiel du secteur du jeu vidéo néo-zélandais”, a-t-il déclaré à l’AAP.
Les enseignants bougent également en nombre.
Le Conseil pédagogique néo-zélandais peut comprendre grossièrement les mouvements sur la base des contrôles d’inscription effectués auprès des enseignants inscrits en Nouvelle-Zélande.
En 2019, 589 contrôles ont été effectués, et en 2023 et 2024, ce nombre a à peu près doublé pour atteindre l’équivalent de 1 % de la main-d’œuvre Kiwi chaque année.
L’histoire de la migration n’est qu’une partie des raisons pour lesquelles Needs qualifie la relation entre la Nouvelle-Zélande et l’Australie de « relation la plus complète et la plus complexe que nous ayons ».
Par Ben McKay ou AAP
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