Formule 1 : Leclerc triomphe à Austin – Double victoire de Ferrari au Grand Prix des Etats-Unis

Max Verstappen est monté au créneau dans le duel âpre avec Lando Norris moins de 24 heures après le retour espéré au bon vieux temps. Après sa victoire dans la course de sprint, le Néerlandais de 27 ans a assuré la troisième place du Grand Prix des États-Unis et a encore accru son avance au championnat. Cependant, c’est également grâce à une décision des commissaires de course : peu avant la fin, Norris a reçu une pénalité de cinq secondes pour sa manœuvre de dépassement au cours de laquelle il a quitté la piste et a terminé quatrième.

La victoire sur le Circuit des Amériques a été assurée par Charles Leclerc, qui, en tant que bénéficiaire du duel de départ entre les deux rivaux du Championnat du Monde Verstappen et Norris, a pris très tôt la tête. L’Espagnol Carlos Sainz a terminé troisième dans la deuxième voiture de la Scuderia. Nico Hülkenberg a pris une solide huitième place dans la Haas.

Dans la bataille pour le Championnat du monde, Verstappen avait déjà augmenté son avance pour la première fois depuis des semaines avec sa victoire au sprint – mais seulement de deux points à 54. En terminant troisième de la course principale devant Norris, il est passé à 57 points. .

Décision prise dès les premiers mètres

Austin a encore tenu parole et a offert le spectacle dès les premiers mètres. Norris s’en est bien sorti, avec 31 millièmes de seconde il a décroché la pole pour la sixième fois cette saison, mais Verstappen n’était pas du tout mécontent. La deuxième position de départ ne doit pas nécessairement être un désavantage sur le Circuit des Amériques. Après une partie en montée avec une pente allant jusqu’à 15 pour cent, le parcours effectue un virage serré à gauche et redescend.

Alors Norris s’est installé à l’intérieur, mais cela n’a pas rendu Verstappen nerveux, il a tenu bon. Mais tout était juste. Les deux duels pour le Championnat du Monde se sont déroulés roue contre roue, mais il fallait disposer de beaucoup d’espace en sortie de virage. Et Leclerc en profite, il dépasse les deux à l’intérieur et prend l’avantage.

Sainz a également dépassé Norris. Le Britannique, dont les nerfs avaient été mis à rude épreuve par le camp Red Bull avant et pendant les journées au Texas, avait perdu la première place en quelques secondes et poursuivait dans un premier temps Leclerc, Verstappen et Sainz. “Nous pouvons gagner la course, nous pouvons la perdre, c’est à moi de décider”, a-t-il déclaré avant le départ.

La Ferrari avait déjà fait remarquer au sprint et aussi en qualifications, contrairement aux deux Mercedes. Le champion du monde du record Lewis Hamilton a eu un week-end à oublier dans son Amérique bien-aimée. Lors des qualifications de sprint, il a été ralenti par la tête-à-queue d’un concurrent alors qu’il effectuait un tour de tête, et dans la course de 100 kilomètres, il n’a pas pu faire mieux que la sixième place. Quelques heures plus tard, les qualifications pour le Grand Prix se terminent prématurément : 19e et avant-dernier.

Et puis dans la course que Hamilton a déjà remportée cinq fois : il a dévié de sa trajectoire avec la Mercedes considérablement modifiée et n’a plus pu continuer. Avec ses chaussures et ses gants fluo, il marchait maladroitement dans les graviers autour de sa voiture, et les gens criaient son nom depuis les tribunes.

Le désastre personnel de Hamilton a déclenché une courte phase de voiture de sécurité à la réouverture de la course, Leclerc a défendu son avance ; En général, tout est resté pareil à l’avant jusqu’à ce que Sainz remarque une odeur d’essence dans le cockpit et s’inquiète pour le moteur de la Ferrari. Et puis Verstappen a reçu le message que quelque chose n’allait pas avec sa voiture.

Toutes les fausses alarmes. Cependant, Verstappen a perdu une place au profit de Sainz lors de l’arrêt au stand, mais est toujours resté devant Norris, qui est resté beaucoup plus longtemps à l’écart avec son premier train de pneus. Et cela a payé. Avec le pneu plus frais, Norris a rattrapé Verstappen.

Tour après tour, il a essayé de dépasser Verstappen, les duels pour le Championnat du monde étaient un peu entre eux et ont offert aux fans américains un duel divertissant avant que Norris ne frappe au premier virage et dépasse Verstappen. Tous deux sont sortis de la piste, ce qui a appelé les commissaires de course à l’action et provoqué des messages radio mouvementés.