L’auteur de BookTok, Josi Wismar, dans une interview

Seit ihrem 2022 erschienenen Debüt hat die Mainzerin noch vier weitere Bücher folgen lassen. Gleichzeitig produziert sie regelmäßig Videos für ihren TikTok-Account @josiwismar und veröffentlicht einmal pro Woche einen Podcast, in dem sie mit ihrer besten Freundin Sarah Bücher bespricht.

Wie haben Sie den Weg zum Schreiben und zur Autorinnenschaft gefunden?

Ich hatte immer diesen Traum, Autorin werden, aber so, wie halt andere sagen: Ich werde Popstar. Ich hätte nicht gedacht, dass das möglich ist. Da hat TikTok und Bookstagram eine große Rolle gespielt, weil ich dort gesehen habe, dass andere auch schreiben und sogar einen Verlag gefunden haben. Da habe ich gelernt, dass man eine Literaturagentur braucht. Meine Agentin habe ich dann über eine befreundete Autorin kennengelernt. Sie war sehr wichtig für mich, weil sie schon zu einem frühen Zeitpunkt an mein Projekt geglaubt hat. Dann hatte ich auch zur richtigen Zeit etwas geschrieben, das Interesse geweckt hat, wobei ich rückblickend sagen würde, dass ich mich heute für meine ersten Exposés schämen würde. Aber das war halt das, was ich damals konnte, und man lernt unterwegs dazu.

Ihre „Amber Falls“-Trilogie und die aktuelle „Wild-Hearts“-Reihe spielen in den USA und Kanada. Was ist Ihr Bezug zu diesen Ländern, und waren Sie vor Ort an den Schauplätzen?

Meine ersten Bücher haben in einer fiktiven Kleinstadt in den USA gespielt. Das war einfach ein Sehnsuchtsort, und ich wusste, das wird gern gelesen. Meine Dilogie sollte ursprünglich in Neuseeland spielen, aber ich war vorher fünf Wochen in Kanada im Urlaub, und dabei habe ich mich in dieses Land verliebt. Dann habe ich alles nochmal geändert. Es hat tatsächlich einen großen Unterschied für mich beim Schreiben gemacht. Ich wusste, wie es sich anfühlt, an diesen Orten zu sein, und musste mir deshalb nicht mehr so den Kopf über die Schauplätze zerbrechen wie bei der ersten Reihe. Ich konnte mich dadurch auf andere Dinge mehr konzentrieren.

Diese fünf Romane sind in den vergangenen zwei Jahren erschienen. Wie schaffen Sie es, so produktiv zu sein?

Der Zwang, schreiben zu müssen, hilft. Klar, eine Zeitlang war es auch viel zu viel: Schreiben, auf Social Media aktiv sein, meinen Podcast produzieren, und am Anfang hatte ich ja auch mein Studium noch nicht abgeschlossen. Da habe ich schon mal die eine oder andere Nachtschicht eingelegt. Ich habe das für das große Ganze gemacht. Wenn ich nicht so viel Zeit investiert hätte, dann wären meine Bücher auch keine Bestseller geworden.

Können Sie inzwischen vom Schreiben leben?

Jein. Ich könnte es theoretisch, das habe ich mir schon erarbeitet. Aber ich mache noch meinen Buch-Podcast weiter und produziere auch weiter Content. Da habe ich dann Kooperation mit Werbepartnern. Es macht mir aber auch einfach Spaß. Wir waren dieses Jahr zum Beispiel auf Deutschland-Tour mit unserem Podcast #Ausgelesen. Es nimmt mir aber auch den Druck, erfolgreich sein zu müssen mit meinen Büchern. Ich freue mich über den Erfolg, gehe aber auch nicht insolvent, wenn sie sich nicht mehr so gut verkaufen sollten.

Ils discutent ici de leur double rôle d’auteur et de créateur de contenu sur TikTok, où ils discutent également de livres. Quelle est la relation entre eux ?

J’essaie de ne pas les différencier. Mes vidéos peuvent aussi bien porter sur mes livres que sur des livres que je recommande ou sur mon quotidien d’auteur. Je pense que ce mix me distingue et c’est aussi la raison pour laquelle les gens aiment autant le regarder.

Comment produire une vidéo réussie pour BookTok sur TikTok ?

Il faut beaucoup d’expérience et de patience. Il faut également être à l’aise avec le format vidéo sur TikTok pour pouvoir apparaître de manière authentique. Un concept est également important : qui suis-je et qui est-ce que je veux être sur TikTok ? Qu’est-ce qui est bien accueilli par la communauté et quelles tendances est-ce que je laisse parfois de côté ? Toutes ces questions.

Quelle est l’importance de cette communauté pour vous ?

Il est très important d’interagir, tant dans les messages que dans les commentaires, car cela donne aux gens le sentiment que je les traite sur un pied d’égalité. Je ne suis pas au-dessus d’eux en tant qu’auteur car je fais moi-même partie de la communauté. Cela m’a beaucoup aidé à développer une communauté proche qui me soutient avec mes livres.

La communauté sur BookTok est composée en grande partie de filles et de jeunes femmes. Comment voyez-vous ces relations claires entre les sexes ?

BookTok est un espace où les jeunes femmes se sentent très à l’aise car elles savent qu’on ne se moquera pas d’elles pour ce qu’elles lisent. Si vous voulez sauter et crier pour quelque chose, vous devez vous sentir à l’aise. Et c’est comme ça sur TikTok. Mais nous sommes aussi très ouverts. Il y a aussi des hommes qui lisent et écrivent sur BookTok, mais c’est rare. Beaucoup de New Adult et Romance sont lus sur TikTok et cela attire principalement un lectorat féminin.

Ce que cette communauté lit aussi beaucoup, c’est ce qu’on appelle la romance noire. Dans ce sous-genre de la romance, on rencontre de nombreuses scènes de sexe brutales, voire de viol, dont les femmes sont les victimes. Comment cela s’articule-t-il ?

Ce que je critique vraiment, c’est que de nombreuses jeunes filles se lancent actuellement dans le voyage de la romance noire et lisent des livres qui romantisent la violence sexuelle. En tant que jeune femme, il est déjà assez difficile de se découvrir et de vivre sa sexualité. Quand, à 14 ou 15 ans, je lis constamment des livres qui romantisent les relations toxiques, où un « non » n’est pas un non, mais plutôt un « il faut juste attendre assez longtemps et ça te plaira », alors c’est ce qui arrive encore plus fort. Les parents ignorent souvent ce contenu et sont heureux lorsque leurs enfants lisent des livres. Si je lis cela comme une femme beaucoup plus mature et que je peux peut-être faire la part des choses, ce n’est pas aussi grave. Ou lorsque cette violence se produit mais n’est pas romancée. Mais il existe des livres pertinents dans lesquels c’est le cas.

Je pense : vous pouvez lire ce que vous voulez, que vous le considériez comme un divertissement ou comme une évasion de la réalité. Il existe également des études qui montrent que les femmes en particulier s’intéressent à ces sujets car elles sont avant tout victimes de tels crimes et se sentent vues de manière espacée. Ou même s’il s’agit de scènes de sexe et que vous aimez certains défauts : vas-y, ma fille. Pour moi, l’âge est une chose très cruciale. Très peu de livres comportent des recommandations ou des restrictions d’âge. C’est le cas des films, mais pas des livres.

Les utilisateurs de BookTok dépassent-ils les limites du genre New Adult ?

Oui, définitivement. J’ai le sentiment que grâce à BookTok, beaucoup de gens commencent par les livres typiques et ensuite cela se développe. En vieillissant, la communauté vieillit et va donc consommer des livres différents. Il y a par exemple les classiques de Jane Austen ou de Kafka, qui figurent déjà dans la communauté. Il y a une esthétisation dans ce sens, vous vous habillez sombrement, positionnez une vieille machine à écrire et des livres en cuir épais dans votre vidéo. Je ne sais pas si les livres seront réellement lus. Mais je pense que les genres typiques domineront encore pendant un certain temps. Les contenus qui ne s’adressent pas aux nouveaux adultes ne fonctionnent généralement pas très bien car ils ne suscitent pas suffisamment d’intérêt.

Tout le monde sur TikTok sait déjà que j’ai une querelle en ligne contre lui. Cela a commencé l’année dernière avec les TikTok Book Awards. Il a siégé au jury qui a établi la liste restreinte. Du point de vue des organisateurs, je peux certainement comprendre pourquoi ils confieraient cette première édition à un critique littéraire confirmé. Mais le problème était qu’il s’agissait de livres TikTok, et ce sont des livres de divertissement roses pour les femmes. La liste restreinte ne comprenait alors que des livres qui n’avaient aucune pertinence sur TikTok. Il y a eu un énorme tollé dans la communauté et j’ai moi aussi pris la parole. Denis Scheck a ensuite fondamentalement remis en question la notion de communauté sur les réseaux sociaux lors d’entretiens. Pour preuve, il a comparé les réseaux sociaux à une connexion téléphonique : toutes les personnes qui ont une connexion ne constituent pas encore une communauté. Je pense que nous savons tous qu’on ne peut pas comparer les médias sociaux à une ligne téléphonique. Je pense que cela n’a aucun sens de juger les choses d’en haut dans une perspective que l’on ne comprend visiblement pas.

Les nouveaux livres pour adultes ne sont évidemment pas pris au sérieux par les critiques littéraires établis. Est-ce que ça vous dérange ?

Seule la personne qui lit le livre décide de ce qui a de la valeur. BookTok est une passerelle pour ceux qui n’ont jamais tenu un livre entre leurs mains. De plus, de nombreux livres New Adult abordent des sujets importants tels que la croissance, la découverte de soi et la santé mentale. C’est très utile, surtout pour les personnes de notre âge. Si un homme de 60 ans ne comprend pas cela, ce n’est pas grave, nous n’écrivons pas pour lui.