Rahm fait le point sur une saison de hauts et de bas : “Les inconvénients ont été les plus grands”

La sixième place de Jon Rahm au Masters d’Andalousie sera son dernier résultat d’une année mouvementée, sauf surprise. Il a le droit de participer à un tournoi supplémentaire, la finale du circuit européen qui se tiendra du 14 au 17 novembre à Dubaï, mais ses faibles chances de victoire – il n’a disputé que trois tournois sur le DP World Tour – sont faibles. raison de garder à l’esprit son absence. Jusqu’à quand ? Peut-être jusqu’à la mi-janvier, lorsque aura lieu le Hero Dubai Desert Classic. Ainsi, alors que le rideau tombe sur la saison, il est temps de faire le point.

Pour commencer à analyser la performance de Rahm, il faut remonter à décembre. Deux semaines après avoir terminé cinquième de la finale du circuit européen, le Biscayen a annoncé sa signature chez LIV. Les conséquences sportives ont été claires : expulsion du PGA Tour et suspension du DP World Tour, cette dernière étant désormais devant le tribunal, qui lui a accordé une mesure conservatoire pour pouvoir disputer des tournois comme celui récent de Sotogrande. Le “Lion de Barrika” n’a pas seulement sauté dans la piscine pour signer l’un des plus gros contrats de l’histoire du sport, mais il a franchi le pas parce qu’il avait la garantie de participer aux quatre tournois majeurs : il peut jouer à Augusta à vie et L’US Open jusqu’en 2031 – alors que dix ans se sont écoulés depuis sa conquête –, tandis que le PGA Championship et le British Open pourront se jouer jusqu’en 2026 le temps qu’un accord soit trouvé avec le LIV. Pendant ce temps, son déclin au classement mondial se poursuit : sa nouvelle routine ne rapporte pas de points. Il était troisième, maintenant quatorzième.

Les problématiques extra-sportives ont marqué le parcours de Rahm. À chaque apparition publique, il a été contraint de répondre à des questions sur l’accord attendu entre les Américains et les Saoudiens, actuellement en attente bien qu’avec des signes de prospérité. Dans ce contexte mouvementé, le double vainqueur majeur s’est déplacé après une décision qui a soulevé des ampoules chez ses confrères restés fidèles au golf traditionnel.

Il a affronté le Masters avec seulement cinq tournois LIV disputés, tous sans coupures et en trois jours. Celui qui enfile la veste verte en 2023 n’a jamais moins joué pour préparer un ‘majeur’. Et il a souffert jusqu’au dernier moment pour réussir le cut dans le temple du golf de Géorgie, un niveau qu’il n’a pas dépassé lors du prochain grand événement, le PGA Championship. “C’est la première fois qu’il m’arrive de bien jouer et que ça ne marche pas”, a déploré le Biscayen à EL CORREO du Kentucky. Entre-temps, il a enchaîné sept tournois LIV dans le top dix, mais dans aucun d’entre eux il n’a pu se battre pour la victoire.

Son avenir chez Ryder

Sa continuité dans le circuit saoudien a été la partie positive de l’année. Il a remporté deux des dernières épreuves au Royaume-Uni et à Chicago, cette dernière pour dépasser Niemann au classement général et remporter la ligue. Mais pour un champion vorace comme lui, le goût amer laissé par les grands événements pèse davantage dans la balance. Il n’a pas pu jouer l’US Open en raison d’une blessure et il s’est produit au British Open avec une septième place au Royal Troon qui, avec son premier titre au LIV, l’a invité à rêver d’or à Paris. Mais tout a été perdu le dernier jour. “Il va me falloir du temps pour m’en remettre aujourd’hui”, a-t-il déclaré, blessé d’être reparti sans or ni médaille.

Une fois la LIV terminée, il affronte une mini-tournée européenne indispensable pour sa future compétition en Ryder Cup. Pour être à New York l’année prochaine, il devait disputer, en plus des Jeux, trois autres tournois européens. circuit. Il a fait appel de la sanction et s’est inscrit à l’Open d’Espagne à Madrid, à l’Alfred Dunhill en Écosse et au Masters d’Andalousie. Ce n’est que dans le premier qu’il a pu se battre pour la victoire, mais il a perdu au bris d’égalité face à un surprenant Ángel Hidalgo. Depuis sa dernière participation à Cadix, il a évalué son année ainsi : « Je pense qu’elle a été bonne, avec deux victoires et le classement général du LIV. Les inconvénients ont été les plus importants », a reconnu un joueur qui souhaite accéder à la table en 2025.