Des membres des « Central Park Five » ont déposé lundi une plainte en diffamation contre l’ancien président Donald Trump, l’accusant d’avoir diffusé des déclarations « fausses, trompeuses et diffamatoires » sur leur affaire de 1989 lors du débat présidentiel d’ABC News le 10 septembre, selon un nouveau rapport. dépôt au tribunal.
Les avocats représentant les cinq hommes – Yusef Salaam, Raymond Santana, Kevin Richardson, Antron Brown et Korey Wise – ont déposé une plainte civile contre Trump devant un tribunal fédéral du district oriental de Pennsylvanie, réclamant des dommages-intérêts pour ses déclarations, qui, selon eux, ont été leur a causé « une grave détresse émotionnelle et des dommages à leur réputation ».
Les cinq hommes, alors adolescents, ont été accusés du viol violent d’une joggeuse à Central Park en avril 1989. Les cinq, qui ont toujours clamé leur innocence, ont été reconnus coupables et ont purgé des années de prison. Dix ans après l’attaque, un autre homme a avoué le crime, ce qui a été confirmé par une analyse ADN.
(De gauche à droite) Korey Wise, Raymond Santana Jr., Yusef Salaam, Antron McCray et Kevin Richardson des « Central Park Five » s’expriment sur scène lors des BET Awards 2019, le 23 juin 2019, à Los Angeles.
Kevin Winter/Getty Images
Au cours du débat, Trump répondait à une déclaration de la vice-présidente Kamala Harris dans laquelle elle revenait sur sa publicité d’une page entière dans le New York Times à la suite de l’incident qui appelait à l’exécution des Central Park Five, lorsqu’il a déclaré ce qui suit : : “[T]hé, propose des choses comme ce qu’elle vient de dire il y a de très nombreuses années, quand beaucoup de gens, y compris le maire [Michael] Bloomberg était d’accord avec moi sur Central Park Five. Ils ont admis… ils ont dit qu’ils avaient plaidé coupable. Et j’ai dit, eh bien, s’ils plaidaient coupables, ils blessaient gravement une personne, la tuaient finalement. Et s’ils plaident coupables, alors ils plaident que nous ne sommes pas coupables. »
Le procès souligne que les déclarations de Trump étaient fausses à plusieurs égards : aucun des membres des Central Park Five n’a jamais plaidé coupable dans cette affaire, aucune des victimes des assauts de Central Park n’a été tuée et le maire de l’époque L’un des auteurs des agressions était Ed Koch – qui n’était pas d’accord avec la position de Trump dans la publicité pleine page.
“La conduite de l’accusé Trump lors du débat du 10 septembre était extrême et scandaleuse, et elle visait à causer une grave détresse émotionnelle aux plaignants”, indique le procès.
Les avocats de Trump ne s’étaient pas encore inscrits au rôle du tribunal lundi matin.
“Il s’agit simplement d’un autre procès frivole pour ingérence électorale, intenté par des militants de gauche désespérés”, a déclaré un porte-parole de la campagne Trump en réponse à une enquête sur le procès.
L’ancien président Donald Trump, candidat républicain à la présidentielle, s’exprime lors d’une mairie au centre de congrès du comté de Lancaster, le 20 octobre 2024, à Lancaster, en Pennsylvanie.
Evan Vucci/AP
Selon le dossier du tribunal, l’un des membres de Central Park Five, Salaam, était effectivement présent au débat et a ensuite cherché à confronter Trump à propos de ses déclarations dans la salle de presse.
Salaam dit qu’il a crié à plusieurs reprises des questions à Trump, en disant: “Voulez-vous vous excuser auprès des cinq exonérés?” et : « Monsieur, que dites-vous à un membre des Central Park Five, monsieur ?
Trump lui aurait répondu à un moment donné : « Ah, tu es de mon côté alors », ce à quoi Salaam a répondu : « Non, non, non, je ne suis pas de ton côté ».
“Le plaignant Salaam tentait de dialoguer poliment avec l’accusé Trump au sujet des déclarations fausses et diffamatoires que l’accusé Trump avait faites à l’égard des plaignants moins d’une heure plus tôt, mais l’accusé Trump a refusé d’engager un dialogue avec lui”, indique le procès.
Les condamnations des cinq hommes ont été annulées en 2002 et Wise, qui était toujours en prison à l’époque, a été libéré prématurément. Le groupe a poursuivi la ville de New York en justice en 2003 et après une décennie d’arrêt, le procès a été réglé pour 41 millions de dollars. La ville n’a reconnu aucune faute de la part de son service de police ou de ses procureurs.
Salaam a été élu au conseil municipal de New York l’année dernière, représentant le nord de Manhattan, y compris Harlem, East Harlem, certaines parties de l’Upper West Side et Morningside Heights.
