La quatrième et dernière personne accusée en lien avec la mort de Donald Blizzard s’est excusée lundi pour avoir aidé à dissimuler le corps de l’homme d’Edmonton en 2021.
Les amis et la famille de Blizzard ont passé près de deux mois à sa recherche.
Au moment où ses restes ont finalement été retrouvés dans un fossé dans une zone rurale à l’ouest d’Edmonton, l’état de décomposition de son corps a rendu impossible de déterminer comment il était mort.
Mark Elder, comme ses trois co-accusés Justin Michael March, Kevin Turner et Andrew Walker, ont plaidé coupable d’interférence avec la dépouille de Blizzard après la mort de l’homme de 43 ans, qui a été jugée comme un homicide.
Elder est le seul des quatre à ne pas être présent à la mort de Blizzard.
Les autres hommes ont tous été initialement accusés de meurtre au deuxième degré en 2022, mais chacun a plaidé coupable à l’accusation d’ingérence moindre. March a été condamné à deux ans et demi de prison, Turner à deux ans et Walker à 17 mois.
Selon un procureur chargé de l’affaire, les preuves ne fournissaient aucune probabilité raisonnable d’une condamnation pour homicide contre l’un des accusés.
Elder a admis devant le tribunal qu’il s’était rendu dans un immeuble en copropriété du centre-ville d’Edmonton le matin du 30 juillet 2021, sachant qu’il y avait un corps là-bas. À ce moment-là, Blizzard était déjà mort depuis deux jours.
Selon l’exposé conjoint des faits, Elder est arrivé au bâtiment avec Turner, tous deux portant des gants, des masques et des casquettes de baseball avec des capuches relevées sur eux.
Une fois entrés dans l’unité, Elder “a fait des tentatives délibérées pour ne rien voir”, mais savait ce que faisait Turner alors qu’il luttait pour mettre le corps de Blizzard dans un sac de sport roulant.
Les deux hommes ont été enregistrés en train de quitter le bâtiment, Turner tirant le sac et Elder portant une grande boîte ou un coffre-fort. Elder a également transporté le sac à un moment donné, et les deux hommes ont chargé le corps de Blizzard dans une voiture et sont partis.
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Au terme d’une longue procédure judiciaire, personne n’est tenu légalement responsable de la mort de Donald Blizzard.
Elder était en larmes alors qu’il se levait pour s’adresser au tribunal lors de son audience de détermination de la peine lundi.
“Je voudrais, le cœur lourd et sincère, m’excuser auprès de la famille de M. Blizzard, ainsi que de son honneur et de sa mémoire. Lui et eux méritaient mieux”, a-t-il déclaré.
“Je ne prends pas les choix que j’ai faits à la légère. Je ne pourrai jamais rendre ce qui a été pris à la famille.”
Le tribunal a appris que l’on ne savait pas qui avait pris la décision finale de jeter le corps de Blizzard.
Sa mère, Janet Hazen, lisant la déclaration de la victime pour la quatrième fois devant le tribunal lundi, a déclaré que si l’un des hommes impliqués avait appelé le 911 pour tenter d’obtenir de l’aide pour son fils, ou signalé son emplacement, cela aurait épargné à sa famille des semaines de souffrance. souffrance.
“Il y avait des jours où je ne pouvais pas fonctionner ou arrêter de pleurer, priant pour que mon fils soit retrouvé vivant”, a-t-elle déclaré.
“Il avait été jeté dans un fossé comme une poubelle.”
Condamnation attendue en novembre
Blizzard est décédé dans une suite Airbnb que March avait louée alors qu’il était en liberté conditionnelle, avec la condition de s’abstenir d’être à Edmonton.
March a déclaré que lui et Blizzard consommaient de la drogue dans la suite et qu’à un moment donné, il pensait que Blizzard faisait une overdose. Lorsque Blizzard a commencé à agir de manière irrégulière et bruyante, March avait peur que quelqu’un dans le bâtiment appelle la police et, avec Turner et Walker, les hommes ont tenté de calmer Blizzard.
Ils l’ont finalement ligoté et quelqu’un lui a fourré une chaussette dans la bouche, et il est mort à un moment donné au cours de l’interaction. Les hommes ont déclaré qu’ils avaient essayé de le réanimer avec de la naloxone et de la RCR, mais que cela n’avait pas fonctionné. Aucun d’entre eux n’a fait appel à une aide médicale.
Donald Blizzard a disparu en juillet 2021. Ses restes ont été retrouvés au Lac Ste. Comté d’Anne en septembre 2021. (Janet Hazen)
“Avec l’aide de M. Elder, les trois autres coaccusés ont finalement obtenu gain de cause”, a déclaré Rogozinski.
“Parce que la cause du décès de M. Blizzard n’a pas pu être identifiée… la responsabilité pénale n’a pas pu être attribuée aux personnes qui se trouvaient sur place au moment de son décès. M. Elder a contribué à cela.”
La Couronne demande une peine de trois ans de prison, tandis que l’avocate de la défense, Barbara Dowker, a déclaré que Elder devrait purger 18 mois d’assignation à résidence, suivis de deux ans de probation.
“M. Elder est un homme qui a apporté des changements importants dans sa vie avant la condamnation. Il m’a déclaré qu’il se voyait dans cette situation et qu’il n’aimait pas ce qu’il voyait”, a-t-elle déclaré.
Dowker a déclaré que Elder n’avait pas enfreint ses conditions de libération sous caution depuis sa libération en 2022 et qu’il avait fait de grands progrès vers le changement, notamment en complétant un programme de traitement de la toxicomanie.
La juge Lynn Michele Angotti de la Cour du Banc du Roi a réservé sa décision au 6 novembre.
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