BEIJING (Reuters) – La Chine et le Vatican ont convenu de prolonger l’accord sur la nomination des évêques catholiques en Chine pour une période plus longue de quatre ans, a annoncé mardi Pékin.
Les deux parties continueront à mener des négociations de manière constructive et à améliorer leurs relations, a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Lin Jian lors d’un point de presse.
Il n’y a eu aucune confirmation immédiate de la part du Vatican.
Les catholiques conservateurs ont critiqué l’accord car il donne trop de contrôle à la Chine. Le cardinal Joseph Zen, 92 ans, qui a été évêque de Hong Kong de 2002 à 2009, compte parmi les critiques les plus virulents.
Le Vatican affirme que l’accord résout une division de plusieurs décennies entre une église clandestine jurant fidélité au Vatican et l’Association patriotique catholique supervisée par l’État.
L’accord n’a jamais été publié, mais seulement décrit par des responsables diplomatiques. Le Vatican affirme que le pape conserve le pouvoir de décision final en matière de nomination des évêques chinois.
S’exprimant le mois dernier à la fin d’une tournée en Asie du Sud-Est et en Océanie, François a déclaré que les résultats de l’accord de 2018 “sont bons”.
“Je suis satisfait du dialogue avec la Chine”, a déclaré le pontife de 87 ans. “Nous travaillons avec bonne volonté.”
(Reportage de Liz Lee à Pékin et Joshua McElwee à la Cité du Vatican ; écrit par Joe Cash et Keith Weir ; édité par Christopher Cushing, Alvise Armellini et Angus MacSwan)
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