Par Trevor Hunnicutt
WASHINGTON (Reuters) – Des responsables américains ont déclaré à leurs homologues indiens qu’ils souhaitaient un résultat rapide et davantage de responsabilités après leur enquête sur l’implication indienne dans un complot d’assassinat déjoué contre un militant sikh aux États-Unis, selon un responsable américain.
Une commission d’enquête indienne s’est rendue à Washington la semaine dernière pour discuter des propres enquêtes de l’Inde après que le ministère de la Justice a allégué qu’un responsable des renseignements indiens avait dirigé un projet d’assassinat de Gurpatwant Singh Pannun, un séparatiste sikh, double citoyen américain et canadien, l’année dernière.
“Nous avons clairement indiqué que le gouvernement américain ne se sentirait pas pleinement satisfait tant que des responsabilités significatives n’auraient pas été mises en place”, a déclaré un responsable américain sous couvert d’anonymat. “Nous avons souligné que nous espérons que l’Inde avancera le plus rapidement possible dans son processus d’enquête.”
La semaine dernière, un acte d’accusation non scellé a montré que les États-Unis avaient accusé Vikash Yadav, décrit comme un ancien officier du service d’espionnage indien de recherche et d’analyse, d’avoir dirigé le complot contre un séparatiste sikh à New York.
L’acte d’accusation alléguait qu’à partir de mai 2023, Yadav, alors décrit comme un employé du gouvernement indien, avait travaillé avec d’autres en Inde et à l’étranger pour diriger un complot contre Pannun.
Ces accusations ont mis à l’épreuve les relations de Washington avec l’Inde, que l’administration Biden considère comme un contrepoids potentiel aux ambitions de la Chine dans l’Indo-Pacifique.
“L’Inde reste un partenaire stratégique extrêmement important et précieux”, a déclaré le responsable américain. “Nous devons également faire preuve de confiance et être capables de résoudre des problèmes très difficiles comme celui-ci de manière transparente.”
L’Inde a qualifié les séparatistes sikhs de « terroristes » et de menaces pour sa sécurité. Les séparatistes sikhs réclament une patrie indépendante connue sous le nom de Khalistan, qui serait séparée de l’Inde. Une insurrection en Inde dans les années 1980 et 1990 a tué des dizaines de milliers de personnes.
Pannun, le séparatiste sikh, a affirmé que Yadav était un « soldat de rang intermédiaire » chargé d’organiser l’assassinat par des responsables indiens de haut niveau.
L’Inde a peu dit publiquement depuis qu’elle a annoncé en novembre 2023 qu’elle enquêterait formellement sur les allégations, et elle a poursuivi séparément un différend diplomatique avec le Canada au sujet de l’assassinat en juin 2023 d’un autre dirigeant sikh.
Le Premier ministre canadien Justin Trudeau a déclaré en septembre que les services de renseignement de son pays étudiaient des allégations crédibles selon lesquelles le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi était à l’origine du meurtre de Hardeep Singh Nijjar, un séparatiste sikh canadien.
L’Inde a nié toute implication dans les deux incidents.
(Reportage de Trevor Hunnicutt ; édité par Don Durfee et Stephen Coates)
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