Les Orioles ont maintenant eu deux années consécutives d’acheteurs au Date limite des échanges MLBet au cours des deux saisons, Mike Elias a conclu plusieurs accords pour tenter de renforcer l’équipe de lanceurs de l’O. Même après que ses acquisitions de 2023 (Jack Flaherty et Shintaro Fujinami) n’aient pas atteint le but, Elias n’a pas été découragé en 2024, ajoutant quatre lanceurs vétérans à la date limite.
L’un de ces ajouts, Zach Eflin, a été un énorme succès, et nous en parlerons dans un article séparé plus tard dans cette série. Mais pour l’instant, concentrons-nous sur les trois autres, qui allaient de très utiles à totalement désastreux.
Seranthony Domínguez
Le premier nouveau lanceur arrivé fut le droitier Seranthony Domínguez, acquis du Phillies pour Oriole Austin Hays à vie le 26 juillet, quatre jours avant la date limite. L’échange de Hays – qui avait perdu son emploi de départ au profit de Colton Cowser – n’était pas un choc, mais Domínguez n’était sur le radar de personne en tant qu’acquisition potentielle d’O. Le Dominicain de 29 ans, autrefois un élément essentiel de l’enclos des releveurs de Philadelphie, était tombé en disgrâce après avoir lutté pour atteindre une MPM de 4,75 en 38 matchs. Les Orioles, qui avaient cruellement besoin d’une aide de secours du droitier, ont saisi le risque que son gros bras puisse les aider tout au long de la séquence.
Et c’est ce qui s’est produit, pour la plupart. Deux semaines après avoir rejoint les Orioles, Domínguez est devenu un releveur clé à fort effet de levier, puis le club s’est de facto rapproché après l’effondrement de Craig Kimbrel. À partir du 10 août, lorsqu’il a réussi son premier arrêt de O, Seranthony a lancé 12 matchs consécutifs dans lesquels il s’agissait soit d’un arrêt, soit d’un match nul. Il a finalement réalisé 10 arrêts en 11 occasions, affichant une MPM de 3,97 et 28 retraits au bâton en 22,2 manches pour les Birds.
Il ne fait aucun doute qu’il a les qualités nécessaires pour réussir. Domínguez est l’un des lanceurs les plus durs des majors, se classant dans le 96e centile des lanceurs de la MLB en termes de vitesse de balle rapide. Il a atteint une moyenne de 98,1 mph sur son plomb et de 97,7 sur son quatre coutures en 2024, mélangé principalement avec un curseur mais aussi le rare changement. Lorsqu’il joue, il ressemble tout à fait à un plus proche, un rôle qu’il a tenu de temps en temps au cours de sa carrière aux Phillies. Il est également arrivé aux Orioles en tant que lanceur accompli en séries éliminatoires – une MPM de 1,13 en 15 matchs, y compris un rôle important en octobre pour les Phillies 2022 qui ont atteint le Série mondiale – et a fait deux apparitions sans but pour les O dans la série Wild Card cette année.
Pourtant, Domínguez n’a jamais pleinement gagné la confiance des fans des Orioles pour une raison importante : ses problèmes avec les dingers. Seranthony a été marqué pour six circuits au cours de ses 22,2 manches des Orioles, soit une moyenne toutes les 2,4 images, et dans une série particulièrement brutale contre le Mets il a craché des circuits lors de deux des trois matchs. Il n’a qu’un taux de RH de carrière de 1,1, donc ce n’est pas comme s’il avait toujours eu d’énormes problèmes dans ce département, mais c’était un problème certain dans son petit échantillon avec les Orioles.
Les Orioles détiennent une option de 8 millions de dollars sur Domínguez pour la saison prochaine. Sur le papier, il a assez bien lancé pour être candidat au poste de setup man pour le retour de Félix Bautista l’année prochaine, mais les O sont-ils prêts à dépenser ce genre d’argent pour un releveur non premium ? Ce sera l’une des décisions d’option les plus intéressantes des Orioles cet hiver.
Grégory Soto
Quatre jours après avoir acquis Domínguez, les O’s ont recruté son ancien coéquipier des Phillies et compatriote dominicain de 29 ans, Gregory Soto, dans le cadre d’une vague d’accords commerciaux à échéance. Ces deux-là, ainsi que Kimbrel, ont donné aux Orioles trois membres de l’enclos des releveurs des Phillies 2023 pendant un certain temps, qui étaient tous tombés en disgrâce à Philadelphie pour diverses raisons.
Pour Soto, ces raisons étaient évidentes : il promène simplement trop de mecs. Le gaucher avait un vilain taux de 5,1 BB/9 avec les Phils en 43 matchs cette année, à peu près conforme à son taux de carrière de 4,8. En fait, Soto a réalisé en moyenne plus de cinq buts sur balles toutes les neuf manches à chaque saison de sa carrière, sauf en 2023.
Pourtant, comme Domínguez, Soto était un autre gars qui possède un bras électrique (avec une vitesse moyenne de près de 98 mph sur sa balle rapide) que les Orioles espéraient exploiter pour en faire une arme de fin de manche. Et Soto avait certainement le pedigree. Malgré sa folie, il a été deux fois plus proche des Tigers en 2021 et 2022 avant son échange avec Philadelphie. Les O’s l’ont jugé digne d’échanger l’un de leurs meilleurs espoirs de lanceur, Seth Johnson, avec l’intrigant droitier de bas niveau Moisés Chace.
Malheureusement, la première impression de Soto à Baltimore n’aurait pas pu être pire. Lors de sa première sortie avec les Orioles, il a accordé quatre points, trois coups sûrs et deux buts sur balles tout en retirant un seul frappeur. Deux matchs plus tard, il a subi une autre implosion de quatre points, transformant l’avance tardive de 1-0 d’O à Toronto en une défaite décisive. Avec une MPM de 54,00 en trois sorties, Soto ne se faisait naturellement aucun ami parmi le fandom des O.
À son honneur, Soto s’est considérablement amélioré à partir de là. Il a disputé 10 matches consécutifs sans but, accumulant 11 retraits au bâton et, plus impressionnant encore, n’en marchant que deux. Du 8 août jusqu’à la fin de la saison, il n’a été marqué que deux fois, affichant une MPM de 1,10 et un OPS adverse de .559 en 20 matchs. Brandon Hyde a commencé à lui faire confiance plus souvent dans des postes à fort effet de levier plutôt que dans des tâches de nettoyage, et Soto a bien répondu. Peut-être que les Orioles ont réussi à débloquer quelque chose à Soto, notamment en termes de lancer plus de frappes. Son taux de marche avec les Orioles – encore une fois, dans un très petit échantillon – était de 3,6, pas terrible, une grande amélioration par rapport à sa marque des Phillies.
Soto, à un an de l’agence libre, est éligible à l’arbitrage pour la dernière fois cette intersaison. Il a gagné 5 millions de dollars en 2024 et MLB Trade Rumors le projette pour un salaire de 5,6 millions de dollars pour l’année prochaine. Si les Orioles sont convaincus que son amélioration en fin de saison est réelle, ils pourraient lui proposer un contrat avec l’intention de le faire jouer un rôle de relève plus important en 2025.
Trevor Rogers
Ouf. On y va. Sur les sept échanges que les Orioles ont réussis à la date limite, l’un se démarque de tous les autres comme un raté absolu jusqu’à présent.
Nous n’avons pas besoin d’insister sur ce point. L’échange des Birds de Connor Norby et Kyle Stowers contre le gaucher des Marlins Trevor Rogers a immédiatement mal tourné. Les O’s espéraient que Rogers, joueur étoile 2021 et finaliste du titre de recrue de l’année en NL, pourrait reproduire sa forme impressionnante de début de carrière malgré des blessures qui ont depuis sapé son efficacité. Il progressait, au moins, comme un lanceur exactement moyen de la ligue pour Miami cette année, avec une MPM de 100+ en 21 départs. Continuer ce genre de performance aurait fait de lui un titulaire parfaitement acceptable pour une rotation d’O criblée de blessures.
Dès que Rogers a rejoint les Orioles, il n’était plus dans la moyenne. Il a subi quatre départs macabres – abandonnant 16 points, 25 coups sûrs et 10 buts sur balles en 19 horribles manches – avant que les O ne le bannissent chez les mineurs pour réviser sa mécanique. Pour une équipe en pleine course aux fanions, il n’y avait pas le temps d’être patient avec un projet comme celui de Rogers. Il n’a jamais revu les majors, pas même une sortie symbolique lors de ce dernier week-end insignifiant de la saison après la victoire des Orioles.
Ce qui n’a pas aidé les choses, c’est que Norby a lancé une larme absolue pour Mami après l’échange, réduisant un ridicule .329/.372/.671 avec six circuits en 18 matchs, établissant un record des Marlins avec six coups sûrs supplémentaires lors de ses six premiers. jeux. Chaque match énorme de Norby suscitait des hurlements de colère de la part des fans des Orioles, perplexes que les O’s aient échangé un jeune frappeur torride contre un lanceur si terrible qu’il a été envoyé chez les mineurs presque immédiatement. (Norby a fini par se calmer, avec une frappe de .164 avec un .481 OPS lors de ses 18 derniers matchs, tandis que Stowers était une non-entité avec un .556 OPS en 50 matchs pour le Fish.)
Et qu’en est-il de la réinitialisation de la ligue mineure des Orioles avec Rogers ? Lors de son premier départ pour Triple-A Norfolk, le gaucher a été martelé pour 10 points en 4,1 manches, probablement parce que les O lui ont demandé de faire un ajustement non spécifié à sa mécanique. Il était meilleur par la suite, lançant trois départs de qualité lors de ses quatre derniers, mais pas vraiment dominants.
Lorsque les O’s ont acquis Rogers, ils ont considéré comme un avantage qu’il soit sous le contrôle de l’équipe pendant encore deux ans. Maintenant, on ne peut s’empêcher de se demander s’il passera encore deux ans dans l’organisation ou s’il suivra le chemin de Cole Irvin. Les Orioles lanceront probablement Rogers dans la compétition pour une place de rotation ou un long rôle de relève à l’entraînement de printemps. Il devra montrer beaucoup plus qu’il ne l’a fait en 2024 pour que cet échange semble récupérable pour Mike Elias et les Orioles.
Commentaires des joueurs précédents de 2024 : Keegan Akin, Lionel Pérez, Cole Irvin, Ryan O’Hearn, Craig Kimbrel, Cade Povitch, acquisitions de joueurs en position de mi-saison, Jackson Vacances, lanceurs partants blessés, James McCann
Demain : Jorge Mateo
