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La Cour suprême de Géorgie ne permettra pas au conseil électoral de l’État d’appliquer une série de nouvelles règles électorales controversées qui ont été adoptées par les alliés de Donald Trump, statuant mardi contre les républicains qui ont demandé leur réactivation alors que le vote anticipé commençait dans cet État critique du champ de bataille. .
Cette ordonnance est une victoire majeure pour les démocrates et d’autres qui ont intenté une série de poursuites contre les règles, arguant que le conseil d’administration a outrepassé son autorité lorsqu’il les a adoptées.
D’autres règles auraient exigé que les fonctionnaires comptent manuellement le nombre de bulletins de vote déposés dans chaque bureau de vote le jour du scrutin, élargi le nombre de zones auxquelles les observateurs du scrutin peuvent accéder et exigé une surveillance vidéo en dehors des heures d’ouverture des boîtes de dépôt dans les lieux de vote anticipé.
La Géorgie, dont les 16 votes électoraux sont cruciaux à la fois pour Trump et pour la vice-présidente candidate démocrate Kamala Harris, a connu un taux de participation anticipé élevé aux élections de 2024. Gabriel Sterling, responsable des élections de l’État a dit mardi que 25 % des électeurs actifs de l’État ont déjà voté.
La décision unanime du tribunal à majorité conservatrice était technique ; les juges ne se sont pas prononcés sur la légalité des sept règles, mais ont plutôt refusé de suspendre une décision rendue la semaine dernière par un juge d’un tribunal inférieur qui les a invalidées.
L’ordonnance du plus haut tribunal de Géorgie signifie que le Conseil électoral de l’État ne peut pas ordonner aux responsables électoraux locaux de suivre les règles pendant qu’une contestation judiciaire se déroule devant le tribunal. Et cela garantit que les règles n’affecteront pas ce cycle électoral.
Le tribunal a également rejeté mardi une demande des républicains demandant aux juges d’accélérer leur révision des règles. L’ordonnance précisait que le tribunal entendrait l’affaire « selon le cours ordinaire ».
L’affaire a été portée par le groupe de défense des élections Eternal Vigilance Action. En se rangeant à leur côté la semaine dernière, le juge de la Cour supérieure du comté de Fulton, Thomas Cox, a statué que les sept règles « sont illégales, inconstitutionnelles et nulles » parce que, a-t-il conclu, la Commission électorale de l’État n’avait pas l’autorité légale pour les adopter en premier lieu.
Le Comité national républicain et le Parti républicain de Géorgie, qui sont intervenus dans l’affaire pour défendre les règles, ont fait appel de la décision devant la Cour suprême de l’État et ont ensuite demandé aux juges d’intervenir en urgence pour rétablir les règles.
“La décision de ce tribunal sur la question de la suspension décide effectivement si ces nouvelles réglementations seront en vigueur pour le vote anticipé, et éventuellement pour les élections de 2024”, ont déclaré les avocats des Républicains au tribunal la semaine dernière.
Les avocats d’Eternal Vigilance Action ont exhorté le tribunal à maintenir le blocage des règles, affirmant que permettre aux réglementations d’entrer en vigueur aussi près des élections « ne fera que semer une plus grande confusion parmi les électeurs et les responsables locaux chargés de compiler avec précision leurs votes ».
Scot Turner, un ancien législateur républicain de l’État qui est directeur exécutif d’Eternal Vigilance Action, a déclaré mardi que les victoires judiciaires de cette semaine et de la dernière “devraient effacer tout doute sur le bien-fondé de nos arguments” contre les règles.
« Je suis républicain et c’est une organisation politique conservatrice. Je n’aime pas combattre mes amis, mais dans ce cas, la fidélité à la Constitution géorgienne l’exige », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Les vrais conservateurs s’opposent à l’autonomisation d’un État administratif qui n’est pas directement responsable devant les électeurs. C’est une nouvelle victoire pour le principe selon lequel seuls les fonctionnaires constitutionnels élus par le peuple ont le pouvoir de légiférer.»
Les démocrates ont également averti que certaines règles entraîneraient un « chaos » post-électoral en Géorgie si elles étaient autorisées à entrer en vigueur cette année. Les avocats des démocrates d’État et nationaux ont déclaré dans des procès distincts que la règle de « l’enquête raisonnable » et de « l’examen », par exemple, pourrait permettre aux responsables électoraux locaux de retarder ou de refuser complètement de certifier les résultats des élections.
Dans une autre contestation de la règle du décompte manuel des bulletins de vote, le juge de la Cour supérieure du comté de Fulton, Robert McBurney, a temporairement suspendu cette exigence la semaine dernière, affirmant que le « chaos administratif » qu’elle provoquerait « est totalement incompatible avec les obligations de nos conseils électoraux (et le SEB) pour garantir que nos élections soient équitables, légales et ordonnées.
Cette histoire a été mise à jour avec des détails supplémentaires mardi.
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