Le vétéran des Kings DeMar DeRozan et la recrue des Blazers Donovan Clingan sont 2 noms à surveiller en 2024-25.
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Le premier mercredi de la saison est le début officiel de la saison du League Pass, lorsque les malades ont la chance de regarder… enfin, n’importe quelle équipe ou joueur de leur choix.
Il y a deux bons matchs sur ESPN, avec les Bucks à Philadelphie (19 h 30 HE) et les Suns en visite chez les Clippers (22 h HE). Mais il y a aussi huit matchs sur League Pass, dont un grand match de la Conférence Est (Magic-Heat) à Miami et les débuts NBA de huit des 11 meilleurs choix du repêchage 2024.
Pour fêter cela, nous mettons en avant cinq joueurs à surveiller lorsque vous lancerez le League Pass au cours des six prochains mois. Oui, chaque joueur – y compris LeBron James et Victor Wembanyama – aura plus de la moitié de ses matchs sur League Pass.
Mais cette liste est réservée aux joueurs des 12 équipes qui comptent 12 apparitions ou moins à la télévision nationale (y compris celles sur NBA TV). Ces équipes sont Atlanta, Brooklyn, Charlotte, Chicago, Detroit, Houston, Orlando, Portland, Sacramento, Toronto, Utah et Washington.
Nous allons ignorer les cinq gars présentés dans cet espace il y a un an et les deux joueurs de quatrième année – Cade Cunningham et Jalen Green – présentés dans une étude cinématographique le mois dernier.
1. Le rehausseur de plafond : Jalen Johnson, Atlanta Hawks
Johnson est le genre d’attaquant – 6 pieds 8 pouces, long, athlétique et polyvalent – que chaque équipe aimerait avoir. Maintenant, il s’agit simplement de savoir dans quelle mesure il exploite son potentiel.
À sa troisième saison, Johnson a vu de gros progrès en termes de minutes par match et de taux d’utilisation. Et il s’en est bien sorti avec plus de responsabilités, constatant un gain d’efficacité grâce à des tirs bien améliorés depuis l’extérieur de la peinture.
Le joueur de 22 ans est à son meilleur dans la transition, où ses qualités athlétiques et sa maîtrise de son corps sont pleinement visibles…
Avec le départ de Dejounte Murray et Dyson Daniels le remplaçant dans la formation de départ, les Hawks pourraient demander à Johnson de gérer davantage le ballon. Ce fut le cas lors de la pré-saison, lorsqu’il a enregistré un ratio passes décisives/revirement de 5/12, crachant le ballon à la fois lorsqu’il essayait de le poser au sol et lorsqu’il essayait d’enfiler l’aiguille. Il n’est pas non plus habitué à lancer des dribbles, n’ayant tenté que 108 pull-ups en plus de 3 000 minutes en carrière.
Trae Young manipulera toujours le ballon autant que n’importe qui dans la ligue, mais le meneur de jeu secondaire joue un rôle essentiel. Le développement de Johnson avec le ballon pourrait déterminer si le départ de Murray était une situation d’addition par soustraction.
Les Hawks commencent la saison avec deux matchs très gagnables, accueillant les Nets (mercredi) et les Hornets (vendredi). Les deux matchs auront lieu à 19 h 30 HE sur League Pass.
2. Le vétéran du seau : DeMar DeRozan, Sacramento Kings
DeRozan est dans la NBA depuis 15 saisons, et nous l’avons tous vu obtenir d’innombrables seaux pour les trois premières franchises qui l’ont employé. Mais sa place à Sacramento est quelque chose de nouveau, et le regarder exercer son métier reste vraiment agréable.
Selon le suivi de Second Spectrum, Sacramento était l’une des deux équipes (l’Indiana était l’autre) qui se classaient parmi les cinq premières en termes de mouvement du ballon (deuxième) et de mouvement des joueurs (troisième) la saison dernière. DeRozan a réalisé en moyenne presque autant d’isolements pour 100 possessions que les Kings en tant qu’équipe, mais ses Bulls se sont en fait classés septièmes pour le mouvement du ballon, il ne devrait donc pas avoir un énorme ajustement.
L’offensive des Kings passe souvent par Domantas Sabonis au poste le plus élevé. DeRozan leur donne un autre gars pour effectuer les transferts, et un sauteur ouvert de milieu de gamme n’est souvent qu’à un dribble…
Les Kings ouvrent la saison jeudi en accueillant les Timberwolves dans un match (22 h HE, NBA League Pass) dans lequel les compétences de milieu de gamme de DeRozan pourraient être un facteur important. Ils rendront ensuite visite aux Lakers samedi (22 h 30 HE, NBA TV).
3. Menace défensive : Jalen Suggs, Orlando Magic
Il n’y a pas un joueur dans la ligue qui joue avec une énergie plus constante en défense que Suggs, 23 ans, qui entame sa quatrième saison.
Si l’adversaire a un garde capable d’obtenir des seaux, Suggs a la mission. Il est parmi les meilleurs de la ligue pour rester juste devant son homme, mais il combine également une grande anticipation et des mains intrusives…
Bien entendu, Suggs a été représentatif du Magic dans son ensemble ces dernières saisons : bien meilleur en défense qu’en attaque. La saison dernière, il n’a tiré que 27 sur 80 (33,8 %) sur des tirs à 2 points, la quatrième pire note parmi 127 joueurs avec au moins 75 tentatives.
Mais il a parcouru un long chemin en tant que tireur à 3 points, drainant 39,7 % de ses tentatives la saison dernière (contre 32,7 % en 2022-23 et seulement 21,4 % en tant que rookie). Suggs est le meneur de jeu nominal, mais il ne manipulera pas le ballon autant que Paolo Banchero et Franz Wagner. Au lieu de cela, il devra surtout repousser les tirs sur la capture.
Le Magic débute la saison avec un bon test, en visitant le Heat mercredi (19 h 30 HE, NBA League Pass).
4. Évasion en deuxième année ? : Brandon Miller, Charlotte Hornets
À tout le moins, les Charlotte Hornets ont la plus grande zone arrière de départ de la ligue, deux choix extrêmement talentueux de 6 pieds 7 pouces parmi les trois premiers, âgés de 23 et 21 ans. LaMelo Ball est déjà l’un des meilleurs passeurs de la ligue, tandis que Brandon Miller, à 21 ans, est l’un de ses meilleurs jeunes tireurs.
Miller, qui a terminé troisième Vote de la recrue Kia de l’année la saison dernière, n’était que la quatrième recrue au cours des 45 saisons de la ligne à 3 points à tirer 37 % ou mieux sur au moins 400 tentatives à 3 points.
Son coup semble fluide et facile, même s’il tire bien au-delà de l’arc.
La prochaine étape de Miller consiste à développer son jeu hors du dribble et à utiliser sa taille pour accéder plus souvent au panier. Il a tiré un solide 47,1% (un tick mieux que DeRozan) sur les pull-up à 2 points la saison dernière et semble à l’aise pour tirer sur les pull-up à 3 points.
Mais il n’a tiré que 50,2 % dans la peinture, ces tirs de peinture ne représentant que 37 % de son total de tentatives de placement. Ces chiffres étaient tous deux beaucoup plus bas lors de la pré-saison, bien qu’il ait montré un aperçu de son potentiel de finition avec un méchant dunk sur Myles Turner.
Miller a certainement la taille pour être un buteur à plusieurs niveaux et atteindre la ligne des lancers francs plus souvent. Le fait qu’il soit un si bon tireur à 21 ans est une indication qu’il est prêt à travailler, et les fruits de ce travail devraient constituer une grande partie de l’offensive des Hornets à l’avenir.
Miller et les Hornets débutent la saison sur la route, visitant les Rockets mercredi (20 h HE) et les Hawks vendredi (19h30), avec les deux jeux sur League Pass.
5. Rookie avec intrigue : Donovan Clingan, Portland Trail Blazers
Les Portland Trail Blazers ont une surabondance de centres jouables. Deandre Ayton est leur partant, Robert Williams pourrait bientôt être disponible après avoir disputé seulement six matchs la saison dernière et Duop Reath a été étonnamment utile en l’absence de Williams. Mais il ne faudra peut-être pas longtemps avant que les Blazers ouvrent la voie au choix n°7 Donovan Clingan.
Clingan est énorme : 7 pieds 2 pouces et 280 livres. Il a utilisé cette taille (avec un désir évident de dominer le verre) pour bloquer 3,5 tirs toutes les 36 minutes et se classer deuxième en pourcentage de rebond (24 %) parmi 322 joueurs qui ont joué en moyenne au moins 15 minutes en deux matchs ou plus en pré-saison.
Mais, même si Clingan n’a totalisé que six passes décisives au cours de ses 82 minutes de pré-saison, ces passes décisives n’étaient pas de simples transferts ou des passes évidentes. Il a une vision…
Les Blazers ne dirigeront pas leur attaque à travers Clingan de sitôt, mais c’est un joueur qui domine le verre, protège le bord, tire un peu depuis le périmètre et est un passeur volontaire (et capable). C’est un projet fascinant.
Les huit premiers matchs des Blazers se déroulent tous contre des équipes ayant enregistré des records de victoires la saison dernière. Le premier aura lieu contre les Warriors mercredi (22 h HE, NBA League Pass).
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John Schuhmann est analyste principal des statistiques pour NBA.com. Vous pouvez lui envoyer un e-mail ici, retrouver ses archives ici et suivez-le sur X.
Les opinions exprimées sur cette page ne reflètent pas nécessairement celles de la NBA, de ses clubs ou de Warner Bros. Discovery.
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