“J’ai rêvé de nuits comme celle-ci depuis le moment où j’ai rejoint ce club”, a déclaré Raphinha dans la zone mixte du domicile temporaire de Barcelone, l’Estadi Olimpic Lluis Companys.
Le Brésilien venait de diriger le Barça vers une victoire 4-1 contre le Bayern Munich avec sûrement la meilleure performance de sa carrière : marquer un triplé, recevoir le titre d’homme du match et quitter le terrain sous une standing ovation à 15 minutes de la fin. .
Personne au Barça n’aurait rêvé d’une telle performance de la part du joueur de 27 ans il y a quelques mois.
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Raphinha est l’un des nombreux joueurs qui ont connu un énorme bond en avant sous la direction de l’entraîneur Hansi Flick. Robert Lewandowski a marqué 15 buts en 13 matchs cette saison et est de retour à son meilleur niveau. Pedri est passé de trois saisons sujettes aux blessures au genre de milieu de terrain qui domine les matchs pour le plaisir. Même Inigo Martinez est passé du statut de joueur marginal à celui de défenseur central titulaire.
Mais la transformation de Raphinha est la plus impressionnante de toutes. Au cours des deux derniers étés, il était l’un des joueurs pour lesquels le Barça était prêt à écouter les offres. Aujourd’hui, il s’épanouit en tant qu’attaquant dans le système de Flick.
Raphinha a joué soit comme numéro 10 derrière Lewandowski, soit comme ailier gauche cette saison. Ces rôles auraient semblé étranges lorsqu’il a rejoint Leeds United en 2021, mais ils l’ont aidé à inscrire 17 buts (neuf buts, huit passes décisives) en 13 matchs cette saison.
Le graphique ci-dessous montre à quel point il a joué un rôle central dans l’attaque du Barça contre le Bayern, avec les courses les plus progressives et le plus d’implication dans les séquences offensives.
“La confiance que je ressens de la part du manager est très importante pour expliquer ma bonne forme”, a déclaré Raphinha avant le match. “Mais j’ai aussi compris que si je voulais jouer pour ce club, je devais m’adapter à différents postes.”
Cela semblait faire référence à la saison 2023-24 de Lamine Yamal. L’émergence de l’adolescent a constitué un défi pour Raphinha étant donné qu’il a revendiqué la place de titulaire du Brésil en tant qu’ailier droit.
Après avoir mené l’Espagne au succès au Championnat d’Europe cet été, personne ne pouvait remettre en question le rôle fondamental de Yamal au Barça. Raphinha a rapidement compris cela et a compris qu’il devait jouer de nouveaux rôles qu’il n’avait pas explorés auparavant.
Beaucoup de ses traits signifient qu’il correspond comme un gant à la philosophie de Flick. Son pressing intense permet à d’autres joueurs comme Lewandowski de passer au second plan dans ce département. Il est polyvalent et dynamique, avec la capacité technique de bien s’associer avec ses coéquipiers.
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Mais la plus grande différence est sa confiance, qui se reflète dans chacun des buts qu’il a marqués contre le Bayern.
Une minute après le début du match, Raphinha se faisait suffisamment confiance pour contourner le gardien Manuel Neuer, avec tout l’embarras potentiel qu’un échec aurait pu créer, avant de se faufiler dans un filet vide.
Pour les téléspectateurs britanniques :
Barcelone mène en une minute contre le Bayern Munich grâce à Raphinha 🤯
Quelle saison il vit 👏
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– Football sur TNT Sports (@footballontnt) 23 octobre 2024
Pour les téléspectateurs américains :
UN DÉMARRAGE ÉLECTRIQUE ! ⚡️
Raphinha frappe pour Barcelone moins d’une minute après le début du match 💥 pic.twitter.com/p8cCf64RF5
– CBS Sports Golazo ⚽️ (@CBSSportsGolazo) 23 octobre 2024
Son deuxième était celui qu’un joueur ne marque que lorsqu’il est en pleine forme. Il a coupé à l’intérieur de son pied droit le plus faible au bord de la surface, avant d’enrouler un tir entre les jambes du défenseur Dayot Upamecano dans la seule partie du filet que Neur ne pourrait pas atteindre.
Son troisième et dernier effort l’a vu récupérer un excellent ballon de Yamal sur sa poitrine, retenir deux défenseurs et terminer avec son pied gauche – personne à la Lluis Companys ne doutait qu’il marquerait à nouveau à ce moment-là.
Des sources du club – qui, comme toutes celles citées dans cet article, ont demandé à rester anonymes pour protéger leurs relations – soulignent quelques changements pour Raphinha au cours des deux dernières saisons qui lui ont donné cette confiance.
Ils disent qu’il se sent désormais libéré en sachant qu’il a une chance décente de terminer les matchs et de montrer tout son potentiel. Dans le passé, Raphinha était frustré d’être généralement le premier à être remplacé dans la seconde moitié des matchs, quelle que soit sa performance. Il a joué les 90 minutes complètes lors de huit des 10 matchs de Liga cette saison, contre seulement quatre des 28 matches possibles la dernière.
Un autre grand changement a été la refonte du département d’entraînement physique du Barça, supervisé par le directeur sportif Deco. Raphinha avait auparavant estimé que ses normes n’étaient pas respectées dans ce département, ce qui l’a conduit à embaucher un entraîneur physique personnel et un physiothérapeute en dehors du club. Il a désormais arrêté de travailler avec des professionnels externes après avoir été très impressionné par le nouveau look du personnel, dirigé par l’ancien physiothérapeute de Chelsea et de la Juventus, Julio Tous.
Raphinha a trouvé sa place sur le terrain et dans le vestiaire. Avant le début de la saison, il était le choix le plus populaire des joueurs pour devenir l’un des capitaines de l’équipe après le départ de l’ancien skipper Sergi Roberto. Cette nouvelle a surpris les fans, mais il ne leur a pas fallu longtemps pour voir à quel point Raphinha est un modèle pour cette équipe.
24 – Le onze titulaire de Barcelone ce soir avait une moyenne d’âge de 24 ans et 185 jours ; le plus jeune d’une équipe à avoir battu le Bayern Munich lors d’un match d’UEFA Champions League. Masia. pic.twitter.com/Zq29SJOuAV
– OptaJoe (@OptaJoe) 23 octobre 2024
Dans un onze de départ qui comprenait des têtes pensantes comme Lewandowski (36 ans), Martinez (33 ans) et Raphinha lui-même, la moyenne d’âge de Barcelone était de 24 ans et 185 jours. Il y a beaucoup de jeunes dans l’équipe de Flick, mais cette nouvelle génération a besoin de vétérans avec lesquels admirer et établir des liens.
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Raphinha est exactement ce chiffre, avec des relations étroites dans le vestiaire avec les jeunes Yamal, Alejandro Balde, Fermin Lopez et Marc Casado.
“Il est temps d’oublier le passé et de penser davantage au présent que nous avons”, a déclaré le Brésilien en zone mixte. « C’est une équipe jeune mais pleine de talent et de grands joueurs. Le vestiaire est prêt à continuer. Je suis juste super heureux d’être ici.
Hier soir, les supporters du Barça lui ont montré que le sentiment était enfin réciproque.
(Photo du haut : Lluis Gene/AFP via Getty Images)
2024-10-24 09:42:00
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